Epiphyllum est un genre de cactus épiphytes à fleurs, comprenant une vingtaine d'espèces, qui se distinguent par la forme de leurs tiges et la couleur de leurs fleurs. À l'état sauvage, on le trouve dans les régions tropicales et subtropicales des Amériques. Le premier représentant du genre a été décrit au début du XIXe siècle par le botaniste anglais A. Haworth.
Cette plante ne possède pas de véritables feuilles. Ce que l'on appelle communément limbe est en réalité une tige modifiée qui porte des bourgeons luxuriants, majoritairement blancs, lors de la floraison. L'Epiphyllum est cultivé en intérieur depuis de nombreuses années car il est facile d'entretien, et ses fleurs abondantes, visibles sur la photo, égayent n'importe quel intérieur.
Caractéristiques de la variété et de la diversité des espèces
L'Epiphyllum est un genre de plantes succulentes à la floraison magnifique, appartenant à la famille des Cactacées. Ses longues tiges volubiles ou rampantes les rendent idéales pour les treillis suspendus. La forme des tiges varie selon la variété : plates, triangulaires ou ondulées. En grandissant, la base des tiges se recouvre d'écorce. Les tiges charnues, d'un vert intense, sont souvent confondues avec des feuilles, mais les véritables feuilles sont en réalité de petites écailles situées sous les aréoles. Je vous suggère également de vous familiariser avec un autre membre de la famille des cactus : l'Ariocarpus.
De grandes fleurs en forme d'entonnoir apparaissent à l'extrémité des tiges et se déclinent dans une grande variété de couleurs. Les boutons floraux blancs ou crème sont les plus fréquents. Les fleurs dégagent un parfum riche et puissant. Grâce à son abondante floraison, la plante est communément appelée « cactus orchidée ».
La pollinisation croisée de la fleur entraîne le développement de gros fruits à pulpe comestible. Ces fruits ressemblent à des prunes et sont de couleur jaune-vert ou violette. Leur surface est souvent recouverte d'épines. La pulpe juteuse a une saveur de fraise et d'ananas et un arôme sucré. Elle renferme de petites graines noires qui peuvent servir à la multiplication.
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L'Epiphyllum angularis, ou anguliger, est un cactus buissonnant aux tiges vertes prostrées. Les bords de ses pousses présentent des entailles angulaires profondes, d'où son nom. Ses tiges très ramifiées peuvent atteindre 1 m de long. La partie inférieure de la tige, arrondie ou triangulaire, s'aplatit ou devient triangulaire en s'élevant.
La surface du cactus est presque entièrement dépourvue d'épines, remplacées par des poils raides sur les aréoles. La floraison a lieu en été et produit de gros boutons blancs exhalant un parfum subtil et agréable. Il existe cependant des variétés à fleurs jaunes ou roses. Les fleurs parfumées peuvent atteindre 15 cm de diamètre.
arête de poisson
Le cactus arête de poisson, ou cactus des forêts, se distingue de ses congénères par la forme unique de ses tiges, qui évoquent une arête de poisson. De profondes entailles parcourent toute la longueur de la tige. Ses tiges plates peuvent atteindre 1 m de long et 15 cm de large. De petites feuilles écailleuses se trouvent à la base des tiges.
Avec des soins appropriés, de grandes fleurs cramoisies volumineuses, à base jaune et tube floral blanc, éclosent des pousses vertes. À l'éclosion, les pétales satinés se recourbent vers l'extérieur. Les boutons mesurent généralement de 13 à 15 cm de diamètre. La floraison abondante peut durer plusieurs mois. Les longues tiges retombantes de ce cactus le rendent idéal pour la culture en suspension.
Oxypétalum
Variété à tiges longues, souples et cylindriques. Les pousses vertes et plates ont des bords ondulés. Des fleurs blanches tubulaires apparaissent à l'extrémité des pousses la nuit. Floraison : été.
guatémaltèque
L'espèce est représentée par deux cultivars, qui se distinguent par la forme de leurs pousses. Les pousses du premier cultivar ressemblent à une chaîne unique à maillons, tandis que celles du second cultivar se développent de manière dérivée et sont non divisées. Les fleurs sont petites et de couleur rosée.
Ackerman
L'une des variétés les plus appréciées du genre. Ses bourgeons rougeâtres, portés par de fines tiges, conservent longtemps leur attrait décoratif. Ses pousses dentelées ont une croissance assez lente, un atout majeur pour la culture en pot.
Pétales pointus
Elle se distingue de la plupart de ses congénères par ses tiges courtes, dressées et vert clair. La nuit, des fleurs blanches ou crème parfumées éclosent sur les pousses.
Phyllanthus
Les tiges principales et secondaires de cet arbuste diffèrent considérablement en longueur. Les pousses principales atteignent 1 m, tandis que les pousses secondaires ne dépassent même pas 50 cm. Les bourgeons sont roses.
Talonneur
Les tiges rigides et arquées de la plante peuvent s'affaisser sous le poids de grandes fleurs blanches. Des boutons aux pétales allongés se développent sur des tiges fines et souples. Le centre du bouton est duveteux.
Déchiqueté
Les tiges charnues et plates de ce cactus sont bleu-vert. Ses pousses dentelées sont dépourvues d'aiguilles. Il existe des variétés à fleurs crème, jaunes, blanches et roses.
Lau
Arbuste à croissance rapide aux fleurs crème. Les boutons floraux, qui s'ouvrent la nuit, ne restent décoratifs que deux jours.
Juste Pru
Variété de cactus hybride qui s'adapte assez rapidement aux conditions de culture. Elle fleurit au printemps, produisant de gros boutons roses.
Thomas
Dans la nature, les tiges de cactus peuvent atteindre 4 m de long, mais en intérieur, elles dépassent rarement 70 cm. Le diamètre des fleurs blanches à cœur jaune vif est d'environ 25 cm.
Règles pour prendre soin de l'épiphyllum à la maison
Cultiver un épiphyllum en intérieur est relativement facile, même pour un jardinier débutant. Ce cactus n'est pas une plante en pot exigeante et s'adapte assez facilement à son environnement.
Éclairage
Cet arbuste a besoin d'une bonne luminosité ; sinon, vous aurez du mal à apprécier sa floraison abondante. Cependant, évitez d'exposer la partie aérienne de la plante au soleil direct, car cela pourrait provoquer des brûlures. Par conséquent, pour placer cette plante ornementale, il est préférable d'opter pour un rebord de fenêtre orienté à l'est ou à l'ouest. Cet emplacement lui offrira une luminosité optimale tout en le protégeant des rayons UV directs.
Température et humidité
La température idéale pour la culture du cactus varie selon la saison. En effet, le cactus a besoin d'une période de dormance après la floraison pour se rétablir. Pendant sa période de croissance active, il est conseillé de le cultiver à une température de 20 à 25 °C. Dès l'arrivée du froid, la température de la pièce où se trouve la plante doit être abaissée à 10-15 °C.
Cette plante est très peu exigeante en matière d'humidité ambiante. Toutefois, lors de fortes chaleurs, il est conseillé de vaporiser légèrement la partie aérienne du buisson avec un brumisateur. Il est préférable d'utiliser de l'eau décomposée à température ambiante. Lors de la vaporisation, il est important de ne pas mouiller les bourgeons, car ils perdraient rapidement leur attrait décoratif.
Arrosage et fertilisation
Du printemps à la fin de l'été, la plante nécessite un arrosage régulier et abondant avec de l'eau douce. La température de l'eau doit être légèrement inférieure à celle de la pièce. Il est préférable d'arroser la plante lorsque la surface du terreau est légèrement sèche.
Pendant la période de croissance active, il est recommandé de fertiliser la plante tous les 10 à 14 jours. Il est préférable d'utiliser un engrais spécial pour cactus à fleurs. Pendant la formation des bourgeons et après la floraison, le cactus doit être nourri avec du fumier de vache dilué dans l'eau à raison d'une dose de fumier pour quatre doses d'eau.
Maladies et ravageurs de l'épiphyllum
Un entretien inadéquat réduit considérablement les fonctions protectrices de la plante et favorise le développement de diverses maladies et infestations parasitaires. Les maladies les plus courantes affectant la plante sont :
- La rouille. Elle est causée par l'humidité stagnante du sol ou les coups de soleil. La maladie se manifeste par des taches irrégulières et rouillées sur les pousses de l'arbuste. On peut la constater sur la photo. Le traitement consiste à maintenir des conditions de culture optimales et à appliquer des fongicides.
Rouiller - Anthracnose. Se manifeste par des taches brun clair sur les pousses de l'arbuste. Traitement : tailler les tiges atteintes et traiter la plante avec un fongicide.
Anthracnose - Mosaïque virale. Des taches blanches et des extrémités desséchées apparaissent sur la tige. Dans les cas les plus graves, les bourgeons tombent rapidement. Ce virus est pratiquement incurable ; il est donc préférable de jeter la plante atteinte.
Mosaïque virale - La fusariose. Il s'agit d'une infection fongique qui s'attaque au système racinaire de la plante et provoque le rougissement des pousses. Cette infection est due à un arrosage excessif. Le seul remède consiste à supprimer toutes les racines pourries et à rempoter la plante.
Fusarium
Le buisson est également vulnérable aux attaques d'insectes nuisibles, notamment :
- Acariens. Ces insectes se repèrent grâce à la fine toile qui recouvre le cactus. Le plus souvent, cette infestation est due à un air intérieur trop sec. L'insecte suce la sève des pousses de la plante et perturbe ses fonctions vitales. Des insecticides sont utilisés pour lutter contre ce ravageur.
Acariens - Cochenilles. Ce sont de petits insectes piqueurs-suceurs qui drainent la sève de la plante. Ces parasites sont retirés manuellement, et ce n'est qu'après cela que le cactus est traité avec des insecticides systémiques.
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L'Epiphyllum peut être multiplié de plusieurs façons, notamment par bouturage, division du buisson et semis.
Cultiver des cactus à partir de graines est un processus assez laborieux, et une plante ainsi obtenue ne fleurira pas avant au moins cinq ans. Il est recommandé de semer les graines au printemps. Les jeunes plants sont semés uniformément à la surface d'un substrat humide pour cactus et recouverts d'un film plastique.
Il n'est pas nécessaire de semer profondément ; 5 mm suffisent. Pour prendre soin des graines, il faut les vaporiser régulièrement et assurer une bonne aération.
La multiplication par division est la méthode la plus rapide et la plus fiable pour obtenir une nouvelle plante. Cette méthode peut être utilisée lors du rempotage d'une plante adulte. Il suffit de diviser la plante en deux et de les planter dans des pots séparés. Pendant la période d'acclimatation, il est préférable de placer la plante à mi-ombre et de limiter l'arrosage.
Le bouturage est également une méthode assez simple pour multiplier une plante mère. Il est recommandé de commencer le bouturage au printemps. Les boutures sont prélevées sur de jeunes pousses saines, de 10 à 15 cm de long.
Les boutures sont placées, face coupée vers le bas, dans un récipient vide pendant plusieurs jours afin qu'elles libèrent leur sève. Elles sont ensuite enterrées à 1-2 cm de profondeur pour favoriser l'enracinement. Il est recommandé de placer le récipient à mi-ombre. Les boutures enracinées sont repiquées dans de petits pots de 7 à 10 cm de profondeur.
Pour l'enracinement, vous pouvez utiliser soit du terreau acheté pour cactus, soit un mélange préparé à la maison à partir de gazon, de terre de feuilles et de sable, dans une proportion de 2:1:1.
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