Les streptocarpus sont de plus en plus populaires dans notre pays et de nombreux jardiniers les apprécient. Cependant, leur culture exige une grande vigilance. Négliger certaines caractéristiques de ces plantes d'intérieur peut rapidement leur être fatal, car elles sont souvent sensibles à diverses maladies et parasites.
Caractéristiques des streptocarpus et noms des espèces
Le streptocarpus est une plante en rosette. Sa tige est courte et étalée, et ses feuilles, ridées et légèrement pubescentes, atteignent 30 cm de long et 8 cm de large. Elles peuvent être entièrement vertes ou panachées. Six à dix tiges florales robustes, hautes (jusqu'à 25 cm), se forment à l'aisselle de chaque feuille. Le diamètre de la corolle tubulaire en forme d'entonnoir varie selon les variétés, de 2 à 9 cm. Le nombre et la coloration des fleurs sont également variables.
Vous pouvez apprécier la richesse des espèces (environ 130-140) grâce aux photos accompagnées du nom de certaines d'entre elles :
La principale fierté du Steptocarpus d'un blanc immaculé réside dans sa floraison luxuriante.
Le Streptocarpus wendlandii ne possède qu'une seule feuille, d'un vert émeraude intense, et mesure près d'un mètre de haut. Il fleurit et fructifie la deuxième année, puis meurt.
Le Streptocarpus johansii est capable de se couvrir de trois douzaines de fleurs bleu-violet.
Le Streptocarpus rexii (royal) est l'ancêtre des formes hybrides ultérieures. Ses fleurs ressemblent à des tubes retombants à cinq pétales incurvés.
Streptocarpus kirkii est une espèce prostrée à tige appartenant au genre Streptocarpus. Elle forme des buissons abondants, ne dépasse pas 15 cm de hauteur et produit des fleurs violet clair.
Streptocarpus primulafolia est une espèce en rosette. Une tige pouvant atteindre 25 cm de hauteur ne porte que quatre fleurs au maximum. Les pétales présentent divers motifs, stries et taches.
Les tiges retombantes du streptocarpus des rochers peuvent atteindre 50 cm de hauteur. Ses fleurs bleuâtres pendantes ressemblent à celles du Saintpaulia.
Le streptocarpus est une plante à tiges rampantes, comme le kirka, mais qui atteint 50 à 60 cm de hauteur. Ses fleurs sont petites et bleu clair.
Streptocarpus holstii possède des pousses souples et charnues atteignant 50 cm. Les limbes des feuilles sont ridés et pubescents, et les petites fleurs (environ 3 cm) sont de couleur violette avec un tube de corolle blanc.
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Il est tout à fait possible de créer chez soi des conditions optimales pour cultiver cette plante. Il suffit d'adopter les bonnes pratiques agricoles.
Éclairage
Les streptocarpus préfèrent une lumière filtrée abondante. En été, ils prospèrent près des fenêtres orientées à l'ouest, à l'est et au nord, et en hiver, au sud.
Température et humidité
Bien que cette plante soit originaire des régions tropicales et subtropicales, elle supporte mal la chaleur. Il est déconseillé de la placer près d'un appareil de chauffage, et les températures supérieures à 30 °C affaiblissent ses défenses naturelles et favorisent les maladies. La température idéale se situe entre 15 et 25 °C (24 °C étant l'idéal). L'humidité ambiante doit augmenter avec la température. En hiver, il est recommandé de maintenir une température fraîche (les variétés standard se développent bien entre 15 et 18 °C, tandis que les variétés hybrides préfèrent entre 18 et 20 °C). Le Streptocarpus tolère des variations de température quotidiennes de 5 à 25 °C. Les courants d'air et une légère fraîcheur ne lui sont pas nuisibles.
Les streptocarpus préfèrent un taux d'humidité de 55 à 75 %. Il est conseillé de vaporiser l'air ambiant plutôt que la plante elle-même. Les pots peuvent être placés dans un plateau rempli de billes d'argile humide, de mousse ou de galets. L'évaporation des récipients voisins contribuera à maintenir une humidité suffisante.
Arrosage et fertilisation
L'arrosage doit être régulier mais modéré. L'eau doit être douce, décantée et idéalement 2 à 3 degrés plus chaude que la température ambiante. Un excès d'eau provoque le pourrissement des racines. Un dessèchement excessif est également néfaste. Cependant, de courtes périodes de sécheresse contribuent à prévenir le pourrissement.
Le Streptocarpus nécessite une fertilisation régulière. Une exception est faite pendant sa période de dormance hivernale (si la plante est conservée dans des conditions fraîches et peu lumineuses), où la fertilisation n'est pas nécessaire.
Il est recommandé d'utiliser des engrais complexes pour plantes à fleurs. Ils doivent être appliqués lors de l'arrosage. Les engrais hydrosolubles tels que Master et Kemira-Lux, ainsi que l'Etisso liquide, ont démontré leur efficacité. Un excès d'engrais pouvant être néfaste, la dose recommandée doit être réduite de moitié. L'intervalle entre deux fertilisations est de 10 à 12 jours.
Propagation et transplantation de streptocarpus à domicile
Le Streptocarpus peut être multiplié par semis, division du buisson mère et bouturage.
Cultiver à partir de graines
Le meilleur moment pour semer est le début du printemps. En hiver, les jeunes plants ont besoin d'un éclairage artificiel supplémentaire.
Vous aurez besoin de petits récipients percés au fond. Prévoyez un système de drainage et un substrat composé de sable et de tourbe (ou de tourbe, de vermiculite et de perlite). Répartissez les petites graines uniformément à la surface. Ensuite, sans les recouvrir, vaporisez-les d'une solution rose de permanganate de potassium, recouvrez d'un matériau transparent et perforé, et placez les récipients dans un endroit chaud (20-23 °C) et bien éclairé. Aérez régulièrement la mini-serre et humidifiez le substrat à l'aide d'un vaporisateur si nécessaire.
Les semis devraient apparaître d'ici deux semaines. Il est préférable d'attendre 10 jours avant de retirer le couvercle. Auparavant, ouvrez et fermez temporairement le couvercle ou le film plastique pour permettre aux jeunes plants de s'acclimater à l'intérieur.
Les jeunes plants vigoureux aux belles feuilles peuvent être plantés individuellement dans des pots peu profonds jusqu'à 7 cm de diamètre, munis d'un système de drainage et remplis de terreau acheté dans le commerce pour plantes d'intérieur fleuries ou d'un mélange de terreau fait maison (terreau de feuilles respirant, tourbe, perlite, mousse et vermiculite).
La floraison des plantes issues de graines peut être observée après 10 à 12 mois.
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En divisant le buisson
Il est assez facile d'augmenter le nombre de plants fleuris de cette manière. Arrosez le buisson devenu trop dense, retirez-le de son pot, supprimez les tiges florales existantes et divisez-le à l'aide d'un outil pointu ou à la main. Chaque section doit comporter plusieurs feuilles et un rhizome épais. Séchez les boutures et enduisez-les de charbon de bois concassé.
Après une demi-heure, repiquez les boutures (jusqu'au collet) dans des pots individuels de 7 cm de diamètre contenant un substrat léger, poreux, légèrement humide et bien drainé. Placez-les dans une serre bien éclairée pendant un mois à un mois et demi. La floraison a généralement lieu dans les deux à trois mois suivants.
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Coupez le limbe de la feuille et taillez le pétiole. Après séchage, plantez le pétiole verticalement dans un terreau léger et recouvrez-le d'un matériau transparent. La plante a besoin d'un emplacement lumineux et chaud pour se développer. Aérez régulièrement la mini-serre et éliminez la condensation. Une fois bien enracinée, transplantez-la dans un pot définitif.
La multiplication par bouturage de feuilles est possible. À l'aide d'une lame de rasoir, découpez la feuille en lamelles de 50 mm de large, perpendiculairement à la nervure centrale. Retirez les parties supérieure et inférieure de la feuille ; plantez les lamelles restantes, la base vers le bas, en les inclinant à 45° dans des sillons de terre, en les espaçant d'au moins 30 mm. Recouvrez le récipient contenant les boutures d'un couvercle transparent et placez-le dans un endroit humide, à une température de 20 à 25 °C et bénéficiant d'une bonne luminosité. Arrosez régulièrement par le bas et assurez une aération quotidienne. Les pousses apparaîtront en 6 à 8 semaines.
Transfert
Le rempotage est recommandé en fin d'hiver ou au début du printemps. Les jeunes plants doivent être rempotés chaque année, tandis que les plants adultes doivent l'être tous les 3 à 4 ans. Remplissez un pot peu profond d'un mélange de terreau léger et transplantez-y le streptocarpus avec sa motte. Comblez ensuite les espaces vides avec du terreau et tassez légèrement.
Maladies et ravageurs du streptocarpus
La principale cause des maladies du streptocarpus est l'arrosage excessif. Celui-ci provoque la pourriture grise, le pourrissement des racines et, si le buisson est dense, l'oïdium.
L'oïdium se développe à basses températures (inférieures à 15 °C), en cas de mauvaise circulation de l'air et d'humidité élevée (60 à 80 %). Un dépôt blanchâtre et poudreux apparaît sur les feuilles. Les zones atteintes doivent être immédiatement éliminées. La couche supérieure de terre doit également être remplacée et toute la zone traitée avec un fongicide.
La pourriture grise se manifeste sur les plantes par des taches brunes recouvertes d'un mycélium grisâtre et duveteux. Une forte concentration d'azote dans les tissus végétaux peut favoriser son développement. Il convient d'éliminer les parties endommagées, de rétablir les conditions de culture optimales et de traiter l'ensemble de la plante avec un fongicide.
Si les feuilles perdent de leur turgescence, présentent des taches brunes et que les pétioles foncent, le pourrissement des racines est dû à un excès d'humidité et à un sol pauvre. Assurez-vous de prodiguer des soins optimaux et traitez la plante avec des produits biologiques une ou deux fois à 10 jours d'intervalle.
Bien que les maladies causent plus de problèmes aux propriétaires de ces fleurs que les ravageurs, les thrips et les cochenilles peuvent tout de même représenter un défi. Pour lutter contre les thrips, il faut :
- Pendant la période de floraison, supprimez tous les bourgeons et les fleurs ;
- Traitez la partie aérienne de la plante et la surface du sol avec un insecticide 3 fois à intervalles d'une fois par semaine.
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Pour éliminer les cochenilles, vous devez :
- Utilisez une brosse à dents à poils souples ou un outil similaire avec une solution savonneuse pour nettoyer les feuilles ;
- Traiter le tout avec la solution Aktara (la procédure peut être répétée après 10 jours).
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L'entretien du Steptocarpus n'est pas particulièrement difficile, mais il convient d'être attentif, notamment en modérant l'arrosage. Si vous lui offrez une bonne lumière diffuse, de l'engrais pendant sa période de croissance, ainsi qu'une température et une humidité optimales, il vous ravira de ses floraisons pendant très longtemps. De plus, il est facile de le multiplier chez soi, selon la méthode de votre choix.
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