L'abutilon, une plante d'une beauté exceptionnelle appartenant à la famille des Malvacées, pousse en Chine, en Inde, en Océanie, en Australie et en Afrique du Nord. Les fleuristes apprécient la variété de ses formes et sa longue floraison colorée, qui s'étend du printemps jusqu'à la fin de l'automne.
Une dizaine de variétés de cette plante sont cultivées à domicile et sont très faciles d'entretien, si bien que même les jardiniers inexpérimentés peuvent devenir propriétaires d'une lanterne chinoise.
Types d'Abutilon
Les variétés hybrides et ornementales de la plante, représentées par des arbustes compacts, des arbres ou des plantes herbacées, conviennent à la culture en intérieur.
Les feuilles sont grandes (jusqu'à 10 cm), dentelées, souples et délicates, d'un vert rappelant celui de l'érable. Leur couleur est émeraude, irrégulière ou tachetée.
Les inflorescences sont portées par de longues tiges. Les boutons floraux ont la forme de clochettes. Selon le cultivar, ils peuvent être écarlates, paille, citron, carotte, blanc neige ou encore d'un rouge flamant avec de nombreuses étamines.
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Les types d'érables d'intérieur les plus populaires (photo ci-dessous) sont :
- Abutilon JulietteElle pousse de 50 cm en 12 mois et est facile à cultiver. Ses fleurs éclatantes atteignent 6 cm de diamètre. Semée, elle produit des bourgeons aux couleurs surprenantes et éclatantes.
- Abutilon BellaC'est un arbuste compact et ramifié (jusqu'à 40 cm de hauteur). Ses fleurs éclatantes en forme de cloche atteignent 7 cm de diamètre. Il ne nécessite ni taille ni pincement réguliers et fleurit toute l'année.
- Abutilon vitifoliaCet arbuste atteint 2,4 m de hauteur et présente des pousses légèrement pubescentes et des feuilles veloutées, profondément dentelées, mesurant jusqu'à 15 cm de long. Les bourgeons, portés par de longs pédoncules, sont groupés par 3 ou 4. La corolle, de forme variable, est campanulée ou presque ronde. Les fleurs, d'un bleu azur mêlé de lavande, présentent parfois des nervures plus profondes. La floraison débute à la fin du printemps.
- Abutilon mégapotaminumLa base rouge écarlate de ses pétales en forme de coin lui a valu le surnom de « lanterne chinoise ». On la cultive souvent comme plante rampante, nécessitant un tuteurage. Ses feuilles oblongues, dentelées sur le pourtour, sont d'un vert intense ou émeraude. Ses inflorescences solitaires présentent des pétales teintés de citron, d'orange ou de violet. Avec un microclimat adapté et des soins appropriés, elle fleurit toute l'année.
- Organza d'AbutilonSous-arbrisseau à feuillage persistant pouvant atteindre 60 cm de hauteur. À maturité, la tige principale se lignifie, tandis que les branches latérales restent souples, fines et flexibles. Les feuilles, d'un vert intense aux nervures claires et bien visibles, mesurent jusqu'à 10 cm de long. Les fleurs, légèrement pendantes, atteignent 7 cm de diamètre et peuvent être dorées, roses, oranges ou d'un blanc pur, avec une intensité variable.
- Abutilon HybridCe groupe comprend un grand nombre de cultivars, notamment des arbustes et des sous-arbrisseaux pouvant atteindre 1,5 m de hauteur. Leurs feuilles, en forme de cœur ou d'œuf de poule, sont recouvertes de poils raides sur les deux faces. Les fleurs, en forme de cloche, sont solitaires ou groupées par deux. Leur palette de couleurs s'étend du blanc pur au bordeaux profond.
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La mauve indienne est une plante facile à cultiver qui ne nécessite aucun soin particulier. Il suffit de connaître ses besoins et de suivre ces quelques conseils d'entretien :
- L'emplacement idéal se situe près d'une fenêtre orientée est, ouest, sud-est ou sud-ouest. La plante préfère une lumière vive mais diffuse. Si elle est placée sur un rebord de fenêtre exposé au sud, il est nécessaire de la protéger du soleil en milieu de journée. Ceci est particulièrement important pour les variétés à feuillage panaché ou clair. Les rayons UV directs atténuent l'éclat des motifs et augmentent le risque de brûlures. Un rebord de fenêtre exposé au nord requiert un éclairage artificiel supplémentaire, ce qui favorise une floraison continue.
- En été, la température idéale se situe entre 20 °C et 26 °C, et en hiver, entre 12 °C et 15 °C. Lorsque la température descend entre 5 °C et 10 °C, la plante lanterne chinoise commence à perdre ses feuilles. Une hausse de la température à 30 °C stoppe la formation des bourgeons et provoque la chute des inflorescences existantes.
- Par temps chaud et en hiver, lorsque le chauffage est allumé, l'abutilon a besoin d'un arrosage abondant. Évitez de laisser le terreau se dessécher complètement. Humidifiez-le lorsque la surface du substrat est sèche. Un arrosage insuffisant provoque le flétrissement, la chute des bourgeons et la mort des racines. Si vous hivernez dans un endroit frais, réduisez la fréquence d'arrosage pour éviter le pourrissement des racines.
- Cette plante n'a pas d'exigences particulières en matière d'humidité, mais une brumisation occasionnelle est possible. Vous pouvez la pratiquer en été, lors de fortes chaleurs, ou en hiver lorsque l'air intérieur est trop sec.
- Pour former un feuillage dense et uniforme et favoriser une floraison abondante, la mauve indienne nécessite une taille régulière. Celle-ci doit être effectuée durant les dix premiers jours de mars, avant le début de la croissance active. Les tiges sont raccourcies d'un tiers à deux tiers de leur longueur. Les jeunes plants doivent être pincés. Ensuite, la plante doit être déplacée dans un endroit plus chaud, maintenue constamment humide et le sol enrichi.
- En raison de sa croissance rapide, l'abutilon nécessite une fertilisation. Du début du printemps à la fin de l'automne, on applique en alternance des engrais minéraux et organiques toutes les deux semaines. Après la taille, lorsque la croissance verte reprend activement, il est recommandé d'utiliser des engrais riches en azote. Pendant la formation des bourgeons, il est préférable de privilégier les engrais riches en potassium et en phosphore. En hiver, l'abutilon ne nécessite une fertilisation que si la floraison se poursuit.
Un terreau universel, disponible dans les jardineries spécialisées, convient aux érables d'intérieur. Vous pouvez aussi le préparer vous-même :
- sol foliaire;
- gazon;
- tourbe;
- sable;
- humus.
Tous les composants sont utilisés en quantités égales.
De plus, l'abutilon se plaît dans un mélange de terre à gazon, d'humus de conifères ou de feuilles, de sable, de substrat de noix de coco (proportion 2:2:0,5:1).
Transplantation et propagation
Les jeunes érables de Chine poussent très vite et nécessitent donc un rempotage annuel. Pour les érables d'intérieur adultes, cette opération est effectuée tous les 2 à 3 ans.
- Remplissez un nouveau pot d'eau bouillante, d'un diamètre 2 à 3 cm supérieur au précédent. Un pot trop grand retardera la floraison, qui n'aura lieu que lorsque le système racinaire aura investi tout l'espace disponible.
- Chauffer au four le mélange de terre et le matériau utilisé comme couche de drainage.
- Tapissez le fond du pot (sur environ 2 cm d'épaisseur) de billes d'argile, de cailloux ou de tessons de brique. Vous pouvez également ajouter une couche de sphaigne pour favoriser les échanges d'humidité. Recouvrez ensuite d'un peu de terreau.
- Retirez délicatement la plante de son ancien pot, en dégageant au maximum les racines de la terre appauvrie. Si cette opération s'avère difficile, il est préférable de ne pas toucher aux racines, car cela pourrait les endommager.
- Placez l'abutilon dans un nouveau récipient, étalez les racines et ajoutez le substrat préparé.
- Arrosez généreusement.
Vous pourriez être intéressé par :Cultiver des abutilons à partir de graines chez soi est très simple. Il suffit de regarder la photo et de suivre les instructions étape par étape. Commencez par polliniser la plante avec un pinceau doux. Après un certain temps, une capsule contenant des graines dures apparaîtra. Avant de les semer, laissez-les reposer dans un endroit sombre pendant un mois. Les graines restent viables jusqu'à deux ans.
Viennent ensuite les étapes préparatoires :
- Pour les semis, utilisez un mélange pour semis de jardin, enrichi de sable et de perlite, du terreau d'abutilon classique, ou un autre terreau meuble à pH neutre. Avant utilisation, rincez le terreau à l'eau bouillante ou à une solution diluée de permanganate de potassium pour le désinfecter. Certains jardiniers obtiennent d'excellents résultats en semant dans des pastilles de tourbe.
- Choisissez des graines foncées de taille moyenne et poncez leur coque dure ou grattez-les avec une aiguille. Enveloppez-les dans un linge et faites-les tremper dans de l'eau tiède ou une solution contenant un stimulateur de croissance. Laissez reposer pendant 12 heures.
Après cela, vous pouvez commencer à semer :
- Remplissez un récipient peu profond avec un substrat humide.
- Déposez les graines à la surface (espacées de 1 à 2 cm).
- Saupoudrer de terre sur une profondeur de 5 à 6 mm.
- Recouvrez le récipient de film alimentaire ou de verre pour créer des conditions de serre.
- Maintenir la température entre 23°C et 28°C.
- Ouvrir quotidiennement la serre artisanale pour l'aérer.
- Les premières pousses apparaîtront dans 5 à 15 jours. Après cela, il faudra retirer la bâche.
- Déplacez le conteneur dans un endroit bien éclairé.
- Arrosez lorsque le sol s'assèche.
- Après l'apparition de 2 à 3 feuilles (environ un mois), repiquez les plants dans des pots individuels de 5 à 6 cm de diamètre maximum. Prévoyez une couche de drainage au fond du pot.
- Au bout de 4 à 5 mois, les jeunes plants doivent être transférés dans des conteneurs d'un diamètre de 10 cm.
Vous pourriez être intéressé par :Pour la culture des hybrides, la multiplication par bouturage est plus appropriée. Cette méthode préserve toutes les caractéristiques variétales de la plante.
- Coupez l'extrémité d'une jeune pousse de 10 à 12 cm de long.
- Laissez 3 à 4 entre-nœuds, arrachez les feuilles restantes ainsi que les bourgeons.
- Placez la bouture dans un bocal d'eau ou d'une solution qui influence le taux de croissance.
- Recouvrir d'un film plastique pour créer un effet de serre.
- Une fois que les racines atteignent 3 à 7 cm de long, plantez-les dans un pot de 7 cm de diamètre maximum. Veillez à tapisser le fond du pot d'une couche drainante.
Maladies et ravageurs de l'érable domestique
L'abutilon est considéré comme une plante robuste. Cependant, certaines erreurs de culture peuvent entraîner divers problèmes :
- Absence de floraisonRaisons possibles : luminosité insuffisante, pot trop grand.
- Chute des bourgeonsFacteurs déclenchants : manque d’humidité et de nutriments dans le sol, courants d’air.
- Feuilles jaunissantes et tombantesLe problème réside dans les dommages causés aux racines. Pour certaines variétés, il s'agit simplement d'un signe d'entrée en dormance.
- Torsion des plaquesRaison : exposition directe aux rayons ultraviolets, température ambiante élevée et faible humidité.
- Jaunissement des feuilles inférieuresFacteur déclencheur : manque de lumière, de substances minérales et organiques dans le substrat.
- Alléger les assiettesCela se produit en raison d'un manque d'air frais, d'un arrosage insuffisant et d'une carence en micro-éléments dans le sol.
- RouillerElle se développe à la suite d'une infection fongique. Les parties endommagées de la plante sont enlevées et l'arbuste est traité avec des fongicides.
De plus, l'abutilon peut être attaqué par les parasites suivants :
- cochenillesDes plaques brunes et un liquide collant apparaissent à la surface des feuilles. Les feuilles inférieures jaunissent et tombent, et les jeunes feuilles se dessèchent. Les pousses se déforment, la croissance ralentit et la floraison cesse.
- ThripsUn signe caractéristique est la présence de taches blanchâtres sur la face interne du feuillage et un reflet argenté. Des taches, des rayures et des stries jaunes et décolorées sont visibles sur les feuilles. Progressivement, ces taches fusionnent et les tissus atteints se nécrosent. Les fleurs perdent leur attrait décoratif et tombent.
- AcariensLa présence du parasite se manifeste par de petites taches claires et de fins filaments qui s'entrelacent autour de la plante. En cas de dégâts importants, les feuilles blanchissent.
- PuceronL'extrémité des pousses se déforme, les feuilles s'enroulent et jaunissent, et des taches brillantes apparaissent. Les bourgeons ne se développent pas ou donnent des fleurs difformes.
- Cochenille farineuseLa plante atteinte développe des excroissances ressemblant à du coton ou à du duvet. Le buisson se rabougrit, les pousses se déforment et les feuilles et les bourgeons tombent.
Les nuisibles sont contrôlés à l'aide d'insecticides. Leur éradication complète peut nécessiter plusieurs traitements espacés régulièrement.
L'abutilon est une plante unique et incroyablement facile d'entretien, qui devrait figurer dans la collection de tout fleuriste digne de ce nom. Il suffit de suivre quelques conseils d'entretien, et cette mauve indienne vous ravira par sa floraison d'une beauté exceptionnelle, quasiment toute l'année.

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