Les légumes frais sont toujours très appréciés : qui peut résister à une salade juteuse et savoureuse ? Surtout si les ingrédients proviennent de son propre jardin ! La laitue, facile à cultiver, peut constituer la base d’une telle salade. Cependant, semer des graines ne suffit pas : il faut choisir le bon terreau, veiller à un arrosage régulier et récolter la laitue au bon moment. Cultiver de la laitue en extérieur (plantation et entretien) : c’est le sujet de notre dernière publication !
Comment choisir les graines de laitue ?
Vous pouvez choisir n'importe quelle variété de laitue disponible en jardinerie pour la semer dans votre potager. Toutefois, avant d'acheter des graines, il est préférable de demander conseil à vos voisins qui cultivent ces légumes : ils pourront vous indiquer les variétés qui s'adaptent bien à votre climat.
La qualité des semences est primordiale. Un sachet peut contenir une grande quantité de graines, mais si celles-ci sont vieilles ou fragiles, la germination sera irrégulière. L'idéal est donc d'acheter ses semences non pas auprès de revendeurs, mais directement auprès de jardiniers amateurs professionnels. On trouve généralement leurs coordonnées dans les revues spécialisées.
En cas de doute sur la germination des graines, traitez-les avec une solution de permanganate de potassium avant le semis. Cette solution, légèrement diluée et de couleur rose pâle, favorisera la germination. Plongez les graines dans la solution pendant 15 minutes : elles seront alors prêtes à être semées en terre enrichie en permanganate de potassium.
Quand puis-je semer la laitue ?
Beaucoup dépend de votre climat et des conditions météorologiques sur votre propriété. Cependant, si vous avez serreVous pouvez y semer des graines de laitue dès février, ainsi que des radis, des carottes précoces et du chou-rave. En seulement 50 jours (soit début à mi-avril), vous pourrez récolter vos premières laitues de serre.
Pour ce qui est des semis de laitue en pleine terre, il n'est pas nécessaire de tarder non plus : vous pouvez semer les graines dès le mois d'avril, lorsque le sol est encore humide et qu'il n'y a pas de mauvaises herbes dans le parterre.
préférences en matière de salade
Toute plante à feuilles (la laitue ne fait pas exception) a besoin de lumière. C'est grâce à elle qu'elle reçoit l'énergie nécessaire au développement de ses feuilles. L'idéal est donc de planter la laitue en plein soleil ou à mi-ombre. Semée à l'ombre, la laitue germera et développera même des racines, mais ses feuilles ne seront ni juteuses ni croquantes.
La laitue préfère les sols meubles. Il est donc important de bêcher la parcelle où vous prévoyez de semer au printemps, dès l'automne. Avant les semis, il est conseillé de fertiliser le sol avec du compost ou d'y incorporer un engrais minéral (50 g par mètre carré).
Comment cultiver de la laitue en extérieur
1. Creusez des sillons dans la plate-bande, espacés d'environ 15 cm. Les sillons doivent être peu profonds : 3 à 4 cm suffisent. Arrosez les sillons pour préparer la terre à recevoir les graines et laissez-les germer.
2. Répandez les graines de laitue (sèches ou humides – traitées au permanganate de potassium) dans ces creux de manière à ce qu’elles ne soient pas placées trop près les unes des autres.
3. Recouvrez les sillons d'une fine couche de terre : d'abord humide, puis sèche. La terre sèche sert de paillis pendant le semis, empêchant une évaporation rapide de l'humidité.
4. Une ou deux semaines plus tard (la météo est un facteur déterminant), les jeunes plants de laitue apparaîtront dans la plate-bande. Lorsqu'ils auront 3 ou 4 feuilles, éclaircissez les sillons : retirez les plants en excès et ne conservez que les plus vigoureux, espacés d'environ 7 cm. Si vous n'éclaircissez pas les sillons à temps, les plants resteront chétifs (ils devront se partager tous les nutriments du sol).
5. L'entretien se limite ensuite à l'arrosage. N'utilisez surtout pas de tuyau d'arrosage ! D'une part, le jet d'eau risque de casser les feuilles fragiles, et d'autre part, l'eau froide (qui provient généralement du tuyau d'arrosage de la datcha) rendra les feuilles de laitue amères. Il est préférable d'arroser la laitue deux fois par semaine avec un arrosoir : cela fera légèrement plier les feuilles vers le sol sans les casser.
6. On peut récolter la laitue lorsque le plant a cinq feuilles. Cependant, si le plant a déjà développé une tige (des feuilles similaires, mais portées par une tige plus haute), il n'est pas utile de la cueillir pour la consommer : elle aura un goût amer et sera pauvre en nutriments.
Vous savez maintenant comment cultiver de la laitue dans votre jardin ; ce n’est généralement pas si difficile. Du soleil, de l’eau et une terre légère et riche : voilà tout ce qu’il faut pour que cette délicieuse plante s’épanouisse pleinement !
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