Comment appliquer les engrais potassiques

Le potassium est considéré comme l'un des nutriments les plus importants pour les plantes. Malheureusement, il n'est pas inclus dans les engrais biologiques et doit donc être ajouté séparément au sol. Le principal composant des suppléments de potassium est le chlorure de potassium, également appelé potasse.

Ce composé chimique naturel est extrait des minerais de potasse. Fertiliser le sol avec du chlorure de potassium a un effet bénéfique sur les plantes, favorisant leur croissance et leur résistance aux maladies et aux intempéries. L'utilisation de cet engrais peut augmenter significativement les rendements agricoles, et les fruits obtenus ont un meilleur goût grâce à l'apport de potassium.

Signes de carence en potassium

Les agriculteurs expérimentés insistent sur le fait que le potassium est un oligo-élément essentiel ; sans lui, les plantes ne se développeront pas pleinement et la récolte ne sera pas bonne. La carence en potassium ne se manifeste pas immédiatement, mais plutôt vers le milieu de la saison. Elle se traduit par un aspect terne de la plante, une teinte bleutée et un dessèchement des bords des feuilles. La croissance ralentit également et la floraison est retardée. Si la carence n'est pas corrigée, des taches brunes peuvent apparaître sur le feuillage.

Pour qu'une plante se développe pleinement et porte bien ses fruits, elle a besoin de recevoir trois nutriments :

• Azote;
• Phosphore;
• Potassium;

L'azote favorise la croissance et le développement des fruits, le phosphore aide la plante à pousser beaucoup plus vite et le potassium l'aide à surmonter les conditions défavorables.

Les meilleurs engrais potassiques à utiliser

Les engrais contenant du potassium comprennent :

• La cendre est considérée comme un engrais naturel, peu coûteux et facilement disponible, riche en minéraux. Elle contient 10 % de potassium, ainsi que du calcium, du fer, du magnésium, du phosphore et du calcium. Elle peut être utilisée comme engrais tout au long de l'année, avant les semis de printemps et d'automne, et avant le labour.
• Le sulfate de potassium est considéré par de nombreux agriculteurs expérimentés comme l'un des meilleurs engrais potassiques pour le sol, car c'est le seul, parmi les différents engrais minéraux, exempt d'additifs toxiques. Il s'applique à l'automne ou au printemps, en l'incorporant au trou de plantation.
• Le sel de potasse contient deux éléments : la sylvinite et le chlorure de potassium. Il contient beaucoup plus de chlore que de chlorure de potassium et n'est donc pas recommandé pour la fertilisation des plantes sensibles au chlore. Son utilisation est recommandée dans les sols pauvres en potassium, tels que les sols tourbeux, sableux et limoneux sableux.
• Le chlorure de potassium n'est pas toujours adapté à la fertilisation des plantes et peut même être toxique. Il contient 60 % de potassium, ainsi que du chlore, nocif pour la plupart des plantes. Pour utiliser cet engrais, il est nécessaire de l'incorporer au sol au préalable. Les petits fruits apprécient particulièrement le potassium, mais ils tolèrent mal le chlore. C'est pourquoi le chlorure de potassium est ajouté au sol avant le labour d'hiver.
• Le sulfate de potassium et de magnésium est un engrais populaire auprès des agriculteurs, notamment pour la culture des pommes de terre. Il contient du potassium et du magnésium, deux éléments essentiels à la croissance des plantes. Même avec un engrais organique, les plantes ont besoin de ces éléments. Fabriqué à partir de chenite recyclée, il est souvent utilisé pour les sols légers.
• Le nitrate de potassium contient jusqu'à 50 % de potassium et 13 % d'azote. Cet engrais est utilisé pour la culture des légumes. Il doit être dissous dans l'eau avant utilisation.
• Le carbonate de potassium, également appelé carbonate de potassium, est sans chlore, ce qui en fait un engrais très apprécié. Il contient jusqu'à 55 % d'oxyde de potassium, ainsi que de faibles quantités de soufre et de magnésium. Il est largement utilisé pour fertiliser les pommes de terre. À l'échelle industrielle, il est produit par transformation de sels de potassium naturels. Il peut également être produit artisanalement à partir de matières végétales et de cendres.

Types d'engrais

Il existe actuellement une grande variété d'engrais potassiques disponibles dans le commerce, que l'on peut diviser en trois groupes :

1. Les engrais les plus couramment utilisés en agriculture sont ceux produits par le traitement de minerais de potasse à haute concentration en usine. Il s'agit notamment du sulfate de potassium, du chlorure de potassium, du sulfate de potassium additionné de magnésium et du concentré de potassium et de magnésium.
2. Il s'agit de minerai de potasse concassé, ou de sel de potassium brut. Ces types d'engrais contiennent de fortes concentrations de chlore, qui est toxique pour de nombreuses plantes.
3. Ce groupe comprend les sels de potassium, obtenus en mélangeant des sels de potassium bruts et des sels de potassium concentrés.

Application correcte des engrais potassiques sur votre parcelle

Si vous constatez des signes de carence en potassium, appliquez immédiatement un engrais riche en potassium pour prévenir les maladies ou la mort des plantes. Il est important de respecter la dose recommandée, indiquée sur l'emballage ou dans la notice. Un surdosage empêchera les plantes d'absorber d'autres nutriments essentiels à leur croissance, tels que le phosphore, le magnésium et le calcium.

Pour les sols lourds, les engrais, notamment ceux contenant du chlore, doivent être appliqués à l'automne avant le labour. Cela permet au chlore, toxique pour de nombreuses plantes, de pénétrer dans les couches profondes du sol sans nuire aux plantes.

Pour les sols légers, il est recommandé d'appliquer les engrais au printemps, lors des semis, car le potassium est rapidement lessivé. Les meilleurs engrais sont ceux qui contiennent peu ou pas de chlore, comme le sulfate de potassium.

Engrais potassiques pour légumes

Les légumes sont très exigeants quant à la teneur en minéraux du sol. Les engrais azotés et phosphorés sont souvent utilisés conjointement avec des engrais potassiques. Le potassium améliore la qualité des récoltes, notamment des tomates. Si les concombres ont une forme de poire et sont rétrécis près de la tige, ou présentent des taches blanches, cela indique une carence en potassium.

Pour les pommes de terre

Bien que la pomme de terre soit un légume relativement facile à cultiver, elle nécessite tout de même des soins. L'application régulière d'engrais potassiques, associés à des minéraux, peut doubler le rendement. Il est préférable d'utiliser des engrais sans chlore ou à faible teneur en chlore, car ce dernier peut réduire le rendement et la teneur en amidon des tubercules. Le charbon de bois est couramment utilisé, à raison de 5 kg pour 100 m², ainsi que le sulfate de potassium, à raison de 2 kg pour 100 m². Parmi les différents engrais chlorés pour pommes de terre, le chlorure de potassium est le plus performant, car il contient 62 % d'oxyde de potassium. Il se dissout bien dans l'eau et ses effets néfastes sur les pommes de terre sont réduits s'il est appliqué avant le labour.

Par quoi le remplacer ?

Certains agronomes refusent par principe d'utiliser des engrais commerciaux, leur préférant des solutions qu'ils jugent plus naturelles. Par exemple, les cendres de bois, l'humus, le fumier et le compost contiennent de nombreux nutriments bénéfiques au sol, mais leur teneur en potassium est faible.

Quelles plantes ont besoin de potassium dans le sol ?

• Légumes : chou, carottes, poivrons, concombres, tomates, haricots, aubergines ;
• Fruits et baies : prune, poire, raisin, cerise, pomme, framboise, myrtille, mûre ;
• Fleurs : gerberas, arums, hortensias ;
• Céréales : lin, orge, sarrasin.

Des engrais fabriqués à partir d'ingrédients que vous avez toujours sous la main

On peut fabriquer de l'engrais à partir de cendres de bois ; il est excellent pour enrichir le sol en micronutriments et sa préparation est simple et rapide. Il vous faudra 10 litres d'eau décantée et 150 grammes de cendres. Où trouver des cendres ? Les branches brûlées lors de la taille des arbres ou de la cuisson de la viande conviennent parfaitement. Mélangez les ingrédients et laissez infuser pendant quinze minutes. Un arbre adulte nécessitera un seau de solution. Pour les concombres, les tomates et les choux, comptez un demi-litre par plant.

Les dangers du sel de potassium

Il semblerait qu'une forte concentration de sels de potassium ne soit pas nocive pour les plantes, mais elle peut perturber l'équilibre des nutriments. Cet engrais contient également une grande quantité de chlore, qui est toxique. Il convient d'augmenter la dose uniquement en cas de carence sévère en azote et en phosphore. Cette augmentation doit être effectuée à l'automne, avant le labour, afin que tout le chlore soit absorbé en profondeur par le sol pendant l'hiver, évitant ainsi de nuire aux plantes et ne laissant que du potassium bénéfique.

Avis

Nadezhda, 46 ans, originaire de Voronej

Nous avons un petit jardin potager où nous vivons l'été. L'air y est pur et la nature omniprésente. J'ai remarqué que les feuilles de mes tomates étaient pâles et mon voisin m'a suggéré que cela pouvait être dû à une carence en potassium dans le sol. Il m'a conseillé d'utiliser du nitrate de potassium. J'en ai acheté, je l'ai dissous dans l'eau et, au bout d'un mois, j'ai constaté une amélioration.

Nikolaï, 52 ans, région de Belgorod

Nous cultivons la même variété de tomates depuis plusieurs années, et cette année, nous avons décidé d'utiliser un engrais riche en potassium. Franchement, je ne m'attendais pas à un tel résultat. Les tomates sont nettement plus grosses que les années précédentes, et leur saveur s'est améliorée.

Anna, 38 ans, Nijni Novgorod

Depuis quatre ans, j'utilise du sulfate de potassium pour fertiliser mes arbustes et mes arbres avant l'hiver. Je dilue une cuillère à café d'engrais dans deux litres d'eau et j'applique la solution au pied des arbres, puis je renouvelle l'opération deux semaines plus tard. Les fruits sont nettement plus gros et leur saveur est plus prononcée.