Les azalées, ces arbustes luxuriants qui fleurissent au printemps, sont de plus en plus présents dans les jardins. Appartenant à la famille des éricacées, elles apportent une touche d'élégance aux demeures privées. Cependant, nombreux sont les amateurs de fleurs qui manquent d'expérience dans la culture de ces plantes exotiques et qui ignorent comment les protéger correctement en hiver.
Besoin d'un abri
Les eucaryotes, comme la bruyère, sont des plantes exigeantes ; outre des conditions de croissance optimales, elles nécessitent une protection hivernale adéquate. Sans cela, leur système racinaire, situé près de la surface du sol, risque de geler partiellement ou totalement. Des racines partiellement gelées peuvent entraîner des maladies et la chute des bourgeons nouvellement formés.
Le genre Heather comprend plus de cinq cents sous-espèces d'arbustes arborescents à feuilles persistantes, caduques et semi-caduques. espèces résistantes au gel Elles poussent naturellement dans les régions nordiques et n'ont pas besoin d'abri. Cependant, la plupart des variétés et hybrides modernes ne résistent pas à des températures aussi basses que -20 degrés Celsius et meurent. C'est pourquoi de nombreux amateurs de fleurs se demandent s'il faut protéger les rhododendrons pendant l'hiver.
Périodes d'abri
Les jardiniers qui débutent dans la culture de cette plante s'intéressent aux températures négatives auxquelles ils doivent la protéger. Presque toutes les variétés et hybrides tolèrent des gelées de -8 à -12 degrés Celsius. Cependant, si les températures descendent régulièrement entre -12 et -15 degrés Celsius, il est important de veiller immédiatement à bien couvrir le système racinaire des plantes. Ceci est particulièrement important pour les jeunes plants de moins de trois ans.
En cas de fluctuations de température, à la hausse comme à la baisse, il est préférable de reporter la couverture des plantes. Couvrir prématurément les boutons floraux formés à l'automne peut entraîner leur pourrissement. De plus, une exposition prolongée à une bâche de protection à des températures supérieures à -5 °C peut favoriser l'apparition de moisissures au collet.
La période établie pour la protection des rhododendrons varie selon les régions, allant de fin octobre à mi-décembre.
Dans la région de Moscou
Abri Rhododendrons pour l'hiver dans la région de Moscou Les jardiniers travaillent lorsque les températures restent stables entre -8 et -12 degrés Celsius. Pour assurer une floraison abondante en mai, il convient de couvrir l'arbuste à partir de la mi-novembre. L'abri le plus efficace pour les jeunes semis est un abri sec, constitué de matériaux imperméables et retenant la chaleur. Ce type d'abri les protégera du gel et de la fonte des semis, affectant ainsi le système racinaire et les bourgeons floraux.
Dans la zone médiane
Les jardiniers expérimentés savent que le moment idéal pour protéger les rhododendrons dépend directement de leur état et de leur âge. En général, sous les climats tempérés, cette opération s'effectue de fin octobre à début décembre. Il n'est pas nécessaire de se précipiter pour protéger les plantes ornementales sous ces mêmes climats, car les premières gelées d'automne sont bénéfiques aux azalées de jardin. Elles stimulent des processus chimiques et biologiques qui renforcent leur système immunitaire. L'important est de protéger les arbustes avant que la température de l'air ne descende en dessous de -15 °C.
Dans l'Oural
Les azalées de jardin tolèrent facilement les gelées légères d'automne dans l'Oural, ce qui les rend plus résistantes. En revanche, dès la fin octobre, il est conseillé de protéger les rhododendrons pour l'hiver. Cette opération doit être effectuée lorsque les températures nocturnes descendent en dessous de -12 °C.
En Sibérie
Dans cette région, les rhododendrons doivent être préparés dès les premières gelées. Pour éviter que les jeunes arbustes ne gèlent, couvrez-les de la dernière semaine de septembre jusqu'au début novembre. Lors de la protection, veillez à ce que le matériau choisi les préserve non seulement du gel, mais aussi du pourrissement des bourgeons floraux et du collet.
Dans la région de Leningrad
Prenez soin tout particulièrement des jeunes rhododendrons hybrides, sensibles aux fortes gelées. La région de Saint-Pétersbourg est sujette à des vagues de froid précoces et brutales ; même les semis de première année les plus résistants au gel peuvent souffrir des basses températures s’ils ne sont pas protégés à temps.
Le système racinaire superficiel de la plante est particulièrement vulnérable ; elle nécessite donc une protection chaude et importante. Lorsque le sol gèle à -5 °C, le collet d'un jeune rhododendron risque de geler, ce qui met en péril la plante entière. Dans la région de Leningrad, il est nécessaire d'isoler les arbustes dès la mi-septembre.
Préparation de la plante
Le moment opportun pour protéger les arbustes dépend des caractéristiques de la variété ou de l'hybride. Avant de couvrir les rhododendrons pour l'hiver, il est conseillé de prendre quelques mesures préparatoires pour aider ces dicotylédones eucaryotes à survivre au froid.
Garniture de dessus
Même en fin de saison, la plante doit reconstituer ses réserves minérales. L'ontogenèse de la pousse embryonnaire du rhododendron débute de la mi-août à la fin septembre. Pour que l'arbuste offre une floraison abondante au printemps après l'hiver, les éléments essentiels à sa croissance et à la photosynthèse doivent être présents dans la zone racinaire avant que les températures ne chutent significativement. Ce n'est qu'après avoir absorbé tous les nutriments nécessaires à sa croissance à l'automne que la plante entre en dormance, ralentissant ainsi son métabolisme.
Pour que tous les processus nécessaires à l'entrée en dormance se déroulent en temps voulu, les engrais d'automne ne doivent pas contenir de composés azotés stimulant la croissance des plantes. À la fin de l'automne, à l'approche des gelées, on peut appliquer des engrais granulaires au niveau des racines de l'arbuste.
- superphosphate – 25 g ;
- sulfate de potassium – 25 g ;
- urée – 15 g.
Au cours de l'hiver, les substances granulaires se dissoudront progressivement et, avec l'arrivée des premiers beaux jours, elles seront absorbées par le système racinaire de la plante.
Garniture
Cette plante n'a pas particulièrement besoin d'être taillée, car elle est génétiquement programmée pour former un buisson symétrique. Par conséquent, avant l'hiver, il suffit d'éliminer les branches malades et abîmées des azalées de jardin. La seule raison de tailler un arbuste est de le rajeunir. Cette opération est effectuée lorsque le rhododendron perd de son attrait décoratif et de sa floraison abondante.
À l'automne, avant les gelées, taillez les pousses de la plante 5 cm au-dessus des bourgeons dormants. Après la taille, les pousses dormantes commenceront à se développer en 10 à 12 jours, et l'azalée retrouvera toute sa splendeur la saison suivante. Pour prévenir les infections, saupoudrez immédiatement les zones taillées de cendre de bois ou appliquez un produit désinfectant.
Traitement contre les maladies et les parasites
Les rhododendrons, comme toutes les plantes, sont sensibles aux maladies et aux insectes ravageurs qui peuvent causer des dommages irréparables. Leur résistance aux pathogènes et aux ravageurs dépend de l'espèce et du cultivar. Par exemple, les variétés à feuillage persistant cultivées en plein soleil sont plus sensibles aux infections et aux attaques de ravageurs que celles plantées à l'ombre des arbres. Les plantes affaiblies sont plus vulnérables aux maladies ; les rhododendrons ont donc besoin de conditions optimales tout au long de la saison pour prospérer.
Avant l'hivernage, fin septembre ou début octobre, il est conseillé de pulvériser les plantes avec des stimulants de croissance pour renforcer leur résistance : Epin, Heteroauxin et Zircon. Avant de les recouvrir d'un matériau de protection, traitez les arbustes avec Fitosporin, Maxim, Fundazin, Effect et Previkur pour prévenir la pourriture. Pour éliminer les larves de ravageurs hivernant sur le feuillage et dans le sol, pulvérisez des insecticides tels que Aktara, Confidor Maxi, Opperkot et Actellic avant de les recouvrir.
Matériaux de couverture
Chaque jardinier doit choisir individuellement le matériau le plus efficace pour isoler ses arbustes, en fonction des conditions climatiques et des possibilités de sa région.
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Les branches d'arbres et d'arbustes à feuilles persistantes constituent le matériau le plus facile à trouver pour couvrir les azalées de jardin. Cet abri isolant est imperméable, crée une lame d'air, retient efficacement la neige et protège des fortes gelées. De plus, le parfum caractéristique des branches d'épicéa repousse les rongeurs, ce qui rend ce matériau particulièrement précieux pour couvrir les jeunes arbustes. Couvrir les rhododendrons poussant dans des zones ensoleillées avec un matériau naturel pendant l'hiver les protégera des brûlures des UV au printemps.
Tiges de maïs sèches
Un autre matériau naturel peut servir à protéger les plantes vivaces du gel. Toutefois, en cas de fortes pluies, il est conseillé de recouvrir les tiges de maïs de plastique.
sciure de bois
Les copeaux de bois protègent efficacement le système racinaire superficiel du rhododendron du gel. Toutefois, il est déconseillé de recouvrir entièrement l'arbuste. Il est préférable d'en répandre une couche de 20 à 30 cm autour du rhododendron. En cas de fortes pluies, recouvrez la sciure d'un film plastique et, avant de l'épandre autour des racines, mélangez-la avec une petite quantité d'acide citrique.
plancher à isolation thermique
Grâce aux propriétés uniques des géosynthétiques produits par thermocollage, les rhododendrons peuvent être protégés dans les régions nordiques. Les matériaux d'isolation thermique étant très perméables à l'humidité, il est recommandé de les recouvrir d'une bâche en polyéthylène. Ce système de « serre dans la serre » convient parfaitement à la protection des arbustes d'ornement dans la région de Leningrad et en Sibérie.
structures de protection
Conçues pour protéger les plantes du froid, ces structures préservent les arbustes des rayons UV nocifs et des rongeurs, tout en assurant une bonne circulation de l'air. Ces mini-serres sont composées d'une épaisse couche de fibres agricoles et d'arches métalliques isolées par un revêtement en PVC. Les structures sont fabriquées à partir d'alliages résistants à la corrosion et au gel. À l'abri du gel, les rhododendrons bénéficient d'un oxygène optimal pour passer un hiver confortable.
Couverture adéquate
Nécessaire Soins à apporter aux rhododendrons en automne La préparation d'une plante ornementale pour l'hiver dépend de ses caractéristiques propres. Les eucaryotes à feuillage persistant et caduc, apparentés à la bruyère, diffèrent par leur résistance au gel. Cependant, les deux sous-espèces nécessitent une protection des racines.
À feuilles persistantes
Les azalées de jardin à feuillage persistant ne perdent pas leurs feuilles en hiver ; elles se replient sur elles-mêmes dès les premières gelées et se déploient à nouveau au retour des beaux jours. Le type d’abri nécessaire varie selon le cultivar et l’hybride. Les variétés suivantes requièrent une bonne isolation, par exemple avec des branches d’épicéa ou du Lutrasil :
- Percy Weissman;
- Tracht d'or;
- Goldflimmer;
- Grandiflorum;
- Nova Zembla;
- Naselle;
- Exbury « Boule de feu » ;
- Coucher de soleil doré;
- Simona.
Les variétés suivantes nécessitent un léger paillis de branches d'épicéa, d'aiguilles de pin ou de copeaux de bois :
- Rose aux baies;
- Alfred ;
- Bieber;
- Blue Peter ;
- Mésange bleue;
- Bourzault;
- Poussière d'or ;
- Violette;
- Hesse;
- Irena Koster;
- Dagmar.
À feuilles caduques
Les arbustes ornementaux à feuilles caduques de la famille des éricacées sont plus faciles d'entretien que les arbustes à feuilles persistantes. Les variétés et hybrides populaires de rhododendrons du Canada, jaunes, de Daurie et du Japon peuvent être simplement isolés au niveau des racines avec une couche de 15 à 20 cm d'aiguilles de pin, de feuilles et de copeaux de bois. En revanche, si un jeune azalée de jardin à feuilles caduques a moins de deux ou trois ans, il doit être recouvert de branches d'épicéa ou d'un autre matériau isolant.
Conseils
Pour éviter les erreurs lors de la préparation des rhododendrons pour l'hiver, suivez les recommandations des jardiniers expérimentés :
- Il est généralement interdit d'arroser les rhododendrons pendant l'hivernage, en réduisant progressivement l'apport d'eau dès le début de l'automne ;
- Ne retirez pas la protection isolante des arbustes une fois la neige fondue. Cette opération doit être effectuée après que le sol se soit réchauffé et qu'il n'y ait plus de risque de gel printanier.
- Lors de l'isolation des arbustes, veillez à protéger les boutons floraux et à préserver les pousses terminales. Cette opération consiste à courber les branches vers le sol. Malgré leur taille imposante, même les arbustes adultes supportent bien cette technique.
- Vérifiez les abris tout au long de l'hiver : déneigez en excès, remplacez rapidement toute fibre agricole endommagée par le vent ;
- Si vous couvrez la plante trop tôt, la zone de jonction entre les racines et la tige commencera à pourrir, le feuillage se couvrira de spores de moisissures et l'arbuste mourra. Pour éviter la pourriture, découvrez l'azalée de jardin couverte du côté ensoleillé. Après l'avoir laissée à découvert pendant deux semaines, recouvrez-la lorsque les températures redescendent en dessous de zéro.
Bien isolées, ces plantes passeront l'hiver sans problème. Et au printemps, elles raviront leurs propriétaires avec leurs fleurs luxuriantes et éclatantes.
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