Les plantes d'intérieur décorent nos maisons et rendent l'atmosphère plus chaleureuse et accueillante. Nombre d'entre elles sont si répandues que l'on a oublié leurs véritables origines. Le berceau de cette plante d'intérieur si populaire se situe en effet sous les tropiques. Près de 2 000 espèces de ficus poussent dans les forêts, et seules une vingtaine d'entre elles peuvent être cultivées sur un rebord de fenêtre. Chaque espèce de ficus d'intérieur possède ses propres caractéristiques.
Caractéristiques générales de la plante
Ce genre appartient à la famille des Moracées. La plupart des espèces sont à feuilles persistantes, et seulement 10 % sont à feuilles caduques. Les espèces cultivées et sauvages ont des feuilles entières. Les stipules sont généralement grandes et tombent rapidement.
Le ficus se distingue par ses inflorescences caractéristiques, sphériques ou piriformes. Les boutons floraux se forment sur la face interne de l'inflorescence, et les fleurs elles-mêmes sont petites et de couleur claire. Elles peuvent être solitaires ou groupées en grappes.
Les ficus se distinguent par leurs racines aériennes et se reproduisent donc par voie végétative. Au fil du temps, ces racines aériennes se forment, descendent jusqu'au sol et deviennent de robustes supports pour leur cime imposante. Chez certaines espèces, les racines s'entrelacent avec le tronc de l'arbre hôte, provoquant son dépérissement.
Les représentants de ce genre se distinguent des autres plantes par la présence d'une sève laiteuse dans toutes leurs parties. À l'état sauvage, les ficus se développent sous forme d'arbres, d'arbustes ou de lianes. La plupart des espèces atteignent 5 mètres de hauteur dans des conditions optimales. Les variétés cultivées en intérieur atteignent 1 à 2 mètres, voire moins.
Origine, histoire et description des espèces de ficus
On trouve environ 800 espèces de cette famille sous les tropiques. Une centaine d'espèces poussent sous les latitudes subtropicales. Certaines plantes thermophiles se rencontrent dans les pays méditerranéens. La plupart des espèces sont réparties sur les îles des océans Pacifique et Indien, en Afrique de l'Ouest et en Amérique latine.
L'histoire des ficus est très ancienne : on peut aujourd'hui admirer des tombeaux de l'Égypte antique construits à partir d'espèces africaines de cette plante. Au fil des millénaires, de nombreuses variétés de ficus ont vu le jour, des géantes aux naines. Certains ficus sont considérés comme sacrés par les musulmans : c'est le cas du figuier commun et du figuier des pagodes.
Le ficus est souvent appelé arbre à caoutchouc. Cela s'explique par la composition particulière du latex contenu dans ses feuilles et ses tiges. La plante est utilisée industriellement, car sa sève contient 15 % de caoutchouc. À l'état sauvage, de nombreux animaux se nourrissent de feuilles de ficus.
Vous pourriez être intéressé par :En Afrique et au Mexique, les feuilles de grands arbres sont utilisées dans la construction, notamment pour revêtir les toits. Dans certains pays, on construit des ponts vivants à partir de ficus. Pour ce faire, on jette du bambou par-dessus un fossé et on l'enroule avec les racines aériennes de la plante. En une dizaine d'années, les lianes s'enroulent autour des supports. Une telle structure peut supporter le poids de cinquante personnes simultanément.
Benjoin
Cet arbuste à feuillage persistant atteint 10 à 20 mètres de hauteur. En intérieur, il se développe en buisson, ne dépassant pas 3 mètres. Sa cime régulière est de couleur gris-beige. Elle est si dense que le tronc est difficilement visible. On peut lui donner une forme d'arbre originale en reliant soigneusement ses racines aériennes.
Les feuilles du Ficus benjamina sont oblongues, mesurant de 5 à 20 cm de long et de 2 à 5 cm de large. Elles peuvent être unicolores ou bicolores, selon la variété. De nombreuses superstitions sont associées à ce type de ficus. Certains prétendent qu'il favorise la conception, et c'est pourquoi on le place dans la chambre à coucher.
Roulement en caoutchouc
La variété la plus répandue est facile d'entretien. Son tronc, peu ramifié, peut atteindre 2 mètres de hauteur en intérieur. Ses feuilles pointues et elliptiques sont brillantes. Le feuillage varie selon les variétés.
Le ficus 'Black Prince' se distingue par ses feuilles noires. La variété 'Doecheri' présente de petites taches roses et des nervures rouges au centre. Si vous appréciez le vert classique bordé de crème clair, la variété 'Variegata' mérite toute votre attention. Les variétés 'Robusta', avec leurs grandes feuilles charnues d'un vert intense, ornent souvent les rebords de fenêtres.
Rampant
Cette espèce pousse principalement dans les régions subtropicales humides de Chine et du Japon. Cet arbuste se distingue par ses belles et gracieuses pousses, chacune portant des racines aériennes supplémentaires. Ses feuilles rugueuses, à l'aspect réticulé, peuvent atteindre environ 10 cm de longueur.
Ce ficus se comporte comme une vigne. La partie inférieure de sa tige est munie de ventouses qui lui permettent de s'enrouler autour de tout support. Cultivé à des fins ornementales, il produit de magnifiques inflorescences. Son réceptacle forme une boule ouverte au sommet, abritant les fleurs.
Stipuler le gobelet
Cette espèce africaine peut atteindre 2 mètres de hauteur en intérieur. Cette plante à feuillage persistant présente une imposante couronne de grandes feuilles ovales. Ces feuilles peuvent mesurer jusqu'à 7 cm de large et 20 cm de long. Leur écorce douce est parcourue d'une nervure centrale claire.
L'extrémité des branches est recouverte d'écailles brunes. Jeune, elle produit de petits fruits jaunes non comestibles. Cette plante est peu exigeante et tolère bien l'ombre, contrairement à d'autres membres du genre. Cependant, l'arrosage doit être particulièrement mesuré.
Vous pourriez être intéressé par :Bonsaï
Le ficus peut être cultivé en miniature grâce à cette technique. L'arbre doit présenter certaines caractéristiques pour se prêter à la culture en bonsaï. Choisissez un ficus doté d'un système racinaire ramifié et d'un tronc massif et courbé. Ses feuilles doivent être petites, sans quoi la création d'un bonsaï sera impossible. Un atout majeur de cette plante est sa croissance rapide : un bonsaï peut être obtenu en seulement 2 à 3 ans.
Le ficus de Benjamin est couramment cultivé. Il ne doit pas être tuteuré, mais supporte bien la taille. Cette variété sacrée possède un beau tronc et de belles branches. Le feuillage attrayant du ficus panda le rend également idéal pour la culture miniature ornementale.
Le bonsaï se divise non seulement par espèce, mais aussi par forme. Les variétés les plus populaires sont :
- Tekkan avec un tronc droit de forme régulière.
- Le moegi se distingue par son tronc incurvé qui pousse vers le haut.
- Le syakan possède des racines légèrement inversées. Le tronc repose sur le côté.
- Hokidati se distingue par le fait que ses branches et ses racines divergent de manière égale.
Créer des conditions naturelles pendant la culture
Le ficus d'intérieur est facile d'entretien. Il apprécie la lumière, mais craint le soleil direct. L'idéal est de le placer sur un rebord de fenêtre orienté ouest ou est. Si cette option est impossible, une fenêtre orientée sud devra être protégée du soleil. En hiver, un éclairage artificiel est nécessaire.
Maintenez une température ambiante entre 23 et 27 °C en été et entre 15 et 20 °C en hiver. Cette plante est très sensible aux courants d'air ; il est donc important de protéger ses racines du froid. En été, il est préférable de la placer sur un balcon. Attendez que la température nocturne ne descende pas en dessous de 18 °C avant de la rempoter. Évitez de déplacer le pot trop souvent.
Pour l'arrosage, tenez compte de l'état du sol. Arrosez la plante lorsque la terre est sèche sur 1 à 2 cm de profondeur. Une grande plante en pot au sol peut être arrosée 2 à 3 fois moins souvent. Utilisez uniquement de l'eau purifiée et tiède. Il est recommandé de laisser reposer l'eau pendant 12 heures avant d'arroser.
Cette plante tropicale apprécie l'humidité ; vaporisez-la légèrement de temps en temps. Les espèces à petites feuilles réagissent mieux à la brumisation que celles à grandes feuilles.
Vous pourriez être intéressé par :Questions fréquentes sur la culture
Prendre soin d'un ficus n'est pas difficile, mais il faut être attentif. Le moindre écart par rapport aux conditions idéales entraînera la chute des feuilles. Diverses difficultés peuvent survenir lors de sa culture :
Les ficus, arbres qui apprécient la chaleur, se déclinent en plusieurs espèces et poussent principalement sous les latitudes tropicales et subtropicales. On trouve des arbres de grande taille et des arbustes ramifiés dans les forêts de nombreux pays. Les variétés d'intérieur les plus populaires sont faciles d'entretien, ce qui les rend idéales même pour les personnes très occupées. Cette plante est parfaitement sans danger pour les animaux domestiques et les enfants.
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