Le Schlumbergera (Zygocactus) est une espèce de cactus originaire du climat tropical du Brésil. Les membres de ce genre sont épiphytes et poussent sur les branches des arbres en forêt. On l'appelle souvent cactus de Noël ou Decembrist, car il fleurit aux alentours de Noël. Le Schlumbergera est cultivé comme plante retombante. Ses tiges vertes et ses fleurs éclatantes en font un magnifique élément décoratif pour les suspensions.
Le type de Schlumbergera le plus courant chez les horticulteurs est celui que tout le monde connaît. Décembrist, parce que prendre soin de luiElle est assez facile à cultiver chez soi, et la plante ravit ses propriétaires chaque année avec ses fleurs éclatantes, même avec un minimum d'entretien.
Caractéristiques de Schlumbergera
Cette plante ne ressemble pas vraiment à un cactus — elle est dépourvue d'épines — mais botaniquement, le Zygocactus est un cactus. Il prospère à l'ombre des forêts tropicales humides et n'a donc pas besoin de stocker d'eau.
Le cactus de Noël est un petit arbuste à ramifications multiples. Ses pousses vertes sont aplaties et dentelées sur les bords. À l'extrémité des branches articulées, apparaissent au début de l'hiver des fleurs tubulaires allongées, blanches, rouges ou roses, avec un bouquet de longues étamines.
Schlumbergera et Decembrist – y a-t-il une différence entre les deux ?
Dans notre pays, deux variétés de Zygocactus sont très répandues en appartement : Schlumbergera truncatina et Buckley. Buckley, aussi appelée « Decembrist », fleurit généralement en décembre. Ses tiges sont composées de segments allongés présentant des excroissances arrondies. Des boutons rose lilas émergent de pousses retombantes pouvant atteindre 60 cm de long.
Outre le Decembrist Buckley, le Schlumbergera tronqué se rencontre souvent sur les rebords de fenêtres. Il se distingue par ses segments dentelés et ses longues fleurs légèrement inclinées. Grâce à la sélection, une grande variété de teintes de pétales est désormais disponible : violet, rose, blanc et lilas. Le buisson atteint généralement une hauteur maximale de 40 cm. Ses tiges sont vert clair, parfois teintées de rouge.
Autres espèces
Le Zygocactus russeliana, également cultivé en intérieur, possède des tiges ramifiées et retombantes pouvant atteindre 1,2 m de long. Ses segments présentent une nervure centrale proéminente. Leurs bords sont ondulés et sans épines. Lors de la floraison, la plante produit des fleurs roses, violettes ou bordeaux.
Il existe de nombreuses variétés hybrides de zygocactus, parmi lesquelles les jardiniers mettent en avant les plus intéressantes :
- Christmas Fantasy présente un magnifique port buissonnant et des fleurs couleur saumon. Cette variété hybride est très populaire ;
Féerie de Noël - Le White Christmas est une plante à fleurs blanches. Sa floraison est plus longue que celle des autres variétés.
Noël blanc
Entretien et soin de la Schlumbergera à domicile
Pour maintenir un zygocactus en bonne santé, il est nécessaire de créer les conditions suivantes : maintenir l'humidité nécessaire, l'éclairage adéquat et respecter scrupuleusement les règles d'entretien pendant la période de dormance.
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Les jardiniers débutants pensent souvent, à tort, qu'une plante de la famille des Cactacées a besoin de plein soleil. Ce n'est pas le cas du Decembrist et d'autres espèces, qui, dans leur habitat naturel, prospèrent à l'ombre des forêts tropicales. Il est important de choisir un emplacement permanent pour le pot, car le cactus est sensible aux variations de luminosité (il risque de perdre ses fleurs et ses boutons floraux).
Si cela n'est pas possible dans votre appartement, placez la plante sur un rebord de fenêtre orienté à l'est ou au sud, en veillant à lui fournir un peu d'ombre. En automne et en hiver, la diminution de la luminosité favorise la formation des boutons floraux ; un éclairage supplémentaire est donc inutile.
La température ambiante de la plante doit être constante, sans variations brusques. L'idéal se situe entre 18 et 20 °C. Lorsque les beaux jours arrivent, il est conseillé de placer le pot sur un balcon ou une véranda, en veillant à ce que la température n'y descende pas en dessous de 13 °C.
Arrosage et humidité de l'air
La Schlumbergera pousse dans les forêts tropicales ; il est donc important de la maintenir en intérieur dans des conditions similaires. Étant épiphyte, l’humidité ne stagne pas longtemps au niveau des racines ; il faut donc l’arroser fréquemment, mais avec modération. Dès le début de la floraison, il convient d’augmenter l’arrosage. Durant cette période, il est essentiel de surveiller l’humidité du terreau, car un excès d’eau peut entraîner le pourrissement des racines.
Cette plante, qui apprécie l'humidité, réagit bien à une pulvérisation régulière d'eau tiède et stagnante. Il est préférable de la pulvériser toute l'année, surtout pendant la saison de chauffage. Lors de la formation des bourgeons, augmentez la distance entre la plante et le vaporisateur afin d'éviter que les gouttelettes d'eau ne fassent pourrir les bourgeons fragiles.
Garniture de dessus
Durant l'été, on fertilise le Schlumbergera avec un engrais azoté pour cactus ou un engrais universel. Il ne faut pas l'apporter plus de deux fois par mois. Pendant la floraison, on peut utiliser un engrais pour plantes fleuries.
Les coquilles d'œufs peuvent être utilisées comme engrais :
- Les coquilles crues sont bien lavées ;
- remplir d'eau propre ;
- insister pendant 24 heures.
L'infusion préparée peut servir à arroser la plante. Avant la floraison, il est conseillé d'arroser le cactus de Noël avec cette infusion à température ambiante plutôt qu'avec de l'eau. Après cet arrosage, le cactus de Noël fleurira et produira de nombreux boutons floraux.
Garniture
Après la floraison, la Schlumbergera peut être taillée pour former une belle couronne. Il est préférable de le faire à la main, sans outil tranchant, en supprimant les parties trop longues.
Chez les fleuristes, on peut parfois trouver des Schlumbergera sur tige originales, obtenues par greffage. Ce procédé consiste à prélever une Peyreschia (également de la famille des cactus), à couper son extrémité supérieure et à y insérer une petite bouture de Decembrist. Une fois ces étapes réalisées, la greffe est fixée avec du fil, qui est retiré une fois la greffe consolidée.
période de repos
À partir du mois d'août, la plante entre progressivement en dormance ; il convient donc d'adapter légèrement ses soins, car c'est à ce moment qu'elle se fortifie pour former ses boutons floraux. Réduisez la température ambiante à 13-15 °C, diminuez l'arrosage et évitez la fertilisation. Il est recommandé d'utiliser du thé infusé comme solution d'arrosage.
En octobre, il convient d'accorder une attention particulière à la plante, car l'abondance et la durée de la floraison dépendent des soins apportés durant ce mois. L'arrosage et l'éclairage doivent être modérés. Il est important d'aérer la pièce plus fréquemment. À la fin du mois, il est recommandé de fertiliser la plante avec un engrais pour plantes fleuries, ce qui favorisera une floraison prolongée.
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Le Schlumbergera se multiplie facilement par bouturage. Les boutures doivent être prélevées à la main, en pinçant quelques segments à l'extrémité des pousses.
On laisse la portion séparée sécher légèrement pendant une journée, puis on la plante en terre pour qu'elle prenne racine. Pour éviter que les segments ne pourrissent, on ne les enterre pas profondément. On les place debout, soutenues par des cure-dents ou appuyées contre le bord du récipient.
Pour le rempotage, choisissez un terreau riche et meuble, avec un pH compris entre 5,5 et 6,5. Les zygocactus se développent bien dans un terreau tourbeux additionné de sable, d'écorce ou de petits cailloux. Le cactus de Noël, quant à lui, pousse de préférence dans le terreau suivant :
- terreau de feuilles - 1 part ;
- terreau pour gazon - 1 part ;
- charbon de bois et sable - 0,5 part chacun.
Les jeunes Schlumbergeras sont rempotés après la floraison, environ tous les 1 à 2 ans. Une plante adulte doit être rempotée tous les 3 à 4 ans. Choisissez un pot de quelques centimètres de diamètre supérieur au précédent. Le contenant doit être large mais peu profond, car les racines de la plante se développent près de la surface. Voici la procédure de rempotage :
- On verse au fond du nouveau pot une couche de drainage et un peu de mélange de terre.
- La Schlumbergera est soigneusement retirée de son ancien pot et la terre restante est délicatement secouée.
- La plante est déplacée au centre du nouveau pot.
- En tenant le buisson de la main gauche, ajoutez de la terre fraîche dans le pot avec votre main droite.
Le processus de transplantation - Il n'est pas nécessaire de compacter le sol, car après l'arrosage, il se tassera, après quoi vous pourrez ajouter de la terre jusqu'au niveau requis.
Le premier arrosage ne doit être effectué qu'après trois jours. L'eau doit être tiède et calme.
Maladies et ravageurs du Decembrist et leur contrôle
Le Schlumbergera possède un système immunitaire robuste et, avec des soins appropriés, tombe rarement malade. Cette plante peut toutefois être sensible aux infections fongiques, comme le mildiou et la fusariose. Les plantes atteintes commencent à perdre leurs tiges, qui prennent une teinte vert pâle. Pour lutter contre ces infections, il faut pulvériser les parties aériennes avec du Skor ou du Topaz et ajouter une solution de Maxim à l'eau d'arrosage.
Si de petites boules blanches apparaissent sur la fleur, elle est infestée de cochenilles farineuses. Pour lutter contre ce ravageur, utilisez un insecticide (comme Aktara). Les tétranyques peuvent également infester la surface des Schlumbergera. Les plantes atteintes développent une pellicule rouillée et paraissent malades. Des produits spécifiques tels que Fitoverm, Neoron et Actellic permettent d'éliminer ces acariens.
Une forte humidité peut nuire à la plante, notamment en favorisant l'apparition de cochenilles, de petits insectes mesurant jusqu'à 5 mm. Ces parasites peuvent littéralement la dévorer, il est donc impératif de les éliminer immédiatement. On peut les capturer à l'aide d'un coton imbibé d'alcool ou d'une solution de malathion. À titre préventif, le feuillage peut être traité avec un insecticide.
Questions fréquentes sur la culture
La schlumbergera est une plante d'intérieur relativement facile à cultiver. Même les jardiniers débutants sont encouragés à la faire pousser. Avec un minimum de soins appropriés, elle ravira son propriétaire par une floraison abondante et éclatante pendant les fêtes de Noël.