Que planter en serre à l'automne après les tomates ?

Les défenseurs de l'agriculture biologique considèrent les engrais verts comme l'un des meilleurs moyens d'accroître la fertilité des sols.

L'utilisation de plantes comme engrais est respectueuse de l'environnement et améliore non seulement la composition mais aussi la structure du sol. Le semis d'engrais verts sous serre est conseillé, car il remplace partiellement la rotation des cultures, contribuant ainsi à résoudre le problème de l'appauvrissement intensif des sols et de la prolifération de micro-organismes nuisibles.

L'effet des engrais verts sur le sol

Les engrais verts sont semés entre les cultures principales pour restaurer la fertilité et améliorer la qualité du sol. Les plantes qui produisent de grandes quantités d'humus lors de leur décomposition conviennent à cet usage. Cette substance, présente en forte concentration dans les sols noirs (10 à 15 %), détermine la fertilité du sol.

Les engrais verts sont précieux non seulement comme engrais, utilisable comme compost, mais aussi parce qu'ils sont cultivés directement dans le jardin. Ils améliorent les propriétés du sol dès la saison de croissance.

• structure – ameublit le sol, augmentant sa perméabilité à l’oxygène et à l’humidité ;
• indicateurs microbiologiques – stimulent la croissance des micro-organismes bénéfiques qui synthétisent l’azote et suppriment la microflore pathogène dans le sol ;
• Propreté – supprime la croissance des mauvaises herbes, certaines espèces purifient le sol des champignons, virus, parasites ou larves.

Engrais vert pour tomates en serre

Dans la plupart des cas, l'absence d'effets bénéfiques, voire les dommages causés aux cultures par l'utilisation d'engrais verts, sont dus à un choix inapproprié des plantes. Lors du choix des plantes, tenez compte des points suivants :

• culture principale ;
• caractère du sol ;
• dates de semis;
• présence de parasites ou de maladies.

Engrais vert pour tomates

Il est déconseillé d'alterner les cultures de légumes avec des engrais verts de solanacées (physalis, datura), car les tomates appartiennent à la même famille et ont donc des besoins nutritionnels similaires et sont sensibles aux mêmes maladies et ravageurs. Au lieu d'enrichir le sol et de le purifier, les solanacées appauvrissent les tomates en nutriments et aggravent les dégâts causés par les champignons et les insectes.

Pour améliorer un sol appauvri par des années de culture de tomates, les légumineuses (notamment les pois et les fèves) et les crucifères (moutarde et colza) sont les solutions les plus efficaces. La vesce, le trèfle, le seigle, l'avoine, le sarrasin, la galéga, le colza, le mélilot, le lupin, la luzerne et la phacélie donnent également de bons résultats.

Ne semez pas la même variété de gazon chaque année ; pratiquez la rotation des cultures ou mélangez des cultures de familles différentes (légumineuses, céréales, crucifères). Une erreur fréquente consiste à mélanger des cultures de la même famille, ce qui entraîne une compétition entre les plantes pour l’eau et les nutriments, une croissance ralentie et une moindre libération des éléments nutritifs. Évitez les plantes vivaces, car leur élimination peut s’avérer difficile et l’engrais vert risque de devenir envahissant.

Caractéristiques du sol

L'engrais vert permet d'ajuster les paramètres du sol aux conditions optimales pour la culture principale. Les tomates nécessitent un sol meuble et légèrement acide (pH 6,0-6,8). Les sols adaptés comprennent les sols noirs, les limons sableux et les argiles limoneuses.

1. Sol argileux lourd. Il est nécessaire de l'ameublir, notamment en semant des plantes dont les racines ameubliront la structure du sol. Les engrais verts adaptés aux tomates comprennent les haricots, la luzerne et le lupin. La luzerne est le meilleur choix car elle apporte du phosphore, un élément souvent insuffisant dans un sol argileux, surtout s'il est acide. Pour enrichir le sol en phosphore, vous pouvez semer des pois, de la phacélie ou de la moutarde blanche.
2. Sol sableux. Ce type de sol se caractérise par une carence en humus et en biomasse. Dans ces zones, les engrais verts, notamment le lupin, sont particulièrement bénéfiques. Les sols sableux perdent rapidement l'azote, qui peut être enrichi par le semis de vesce, de pois ou de haricots. La luzerne, la phacélie et le lupin constituent d'excellentes alternatives.
3. Sol tourbeux. Comme pour les sols sableux, il est important d'augmenter la teneur en humus. Il faut également l'enrichir en potassium, dont la phacélie est riche.
4. Sol acide. La moutarde, la phacélie et la luzerne ont la capacité de réduire l'acidité, mais pour obtenir des résultats significatifs, les cultures doivent être semées sur plusieurs années.
5. Sol alcalin. Dans ce cas, les engrais verts peuvent être utiles comme source de soufre, souvent déficient dans les sols peu acides. La moutarde blanche est recommandée, tandis que les légumineuses et les crucifères sont à éviter.

Dates de semis

Les engrais verts se divisent en variétés d'hiver, précoces et thermophiles. La période de semis dépend non seulement de la plante, mais aussi de la méthode de culture.

1. Semis d'hiver. À la fin de l'automne, la parcelle est semée de cultures d'hiver, qui sont fauchées au printemps. Les cultures appropriées comprennent le seigle, la luzerne, le colza, le trèfle et l'avoine.
2. Semis de printemps. On procède ainsi lorsque la température moyenne journalière dépasse zéro. On utilise la phacélie ou la moutarde, qu'il faut récolter 2 à 3 semaines avant la plantation.
3. Cultures associées. Des engrais verts thermophiles (vesce, légumineuses, lupin) peuvent être semés entre les rangs de tomates, et les planches peuvent être paillées après la tonte.

4. Semis d'automne. Les plantes sont semées après la récolte et fauchées avant l'hiver. On peut cultiver les mêmes plantes qu'au printemps, plus la vesce : cette plante, trop friande de chaleur pour être semée après l'hiver, lèvera bien en fin d'été et sa croissance rapide lui permettra d'acquérir la biomasse verte nécessaire avant l'arrivée du froid.

Ravageurs et maladies

Certaines cultures ont la capacité de repousser les insectes nuisibles ou d'attirer les insectes bénéfiques qui se nourrissent de ravageurs. De plus, certaines plantes produisent des substances fongicides et antibactériennes, ce qui les rend utiles pour la prévention et la gestion des maladies dans les potagers.

Semis d'automne d'engrais vert en serre

La période de semis des engrais verts d'automne dépend de la région et de l'isolation thermique de la serre. Les plantes doivent atteindre 10 à 15 cm de hauteur avant les premières gelées. Dans les régions du nord et du centre, la période optimale pour semer est fin août, tandis que dans les régions du sud, on peut semer début septembre. Les engrais verts d'hiver sont semés fin septembre ou début octobre, avant les premières gelées.

Technologie de semis

Avant de planter l'engrais vert, tous les travaux sanitaires nécessaires sont effectués : élimination des fanes et des mauvaises herbes des planches, nettoyage et désinfection de la serre.

1. Il faut ameublir le sol sur une profondeur de 5 à 7 cm et le niveler à l'aide d'un râteau.
2. Vous pouvez faire des sillons, mais semer en une couche continue est également acceptable.
3. Semez aussi densément que possible. Pour un semis uniforme, il est recommandé de mélanger les graines avec du sable dans un rapport 1:1.
4. Les graines sont enfouies dans le sol à l'aide d'un râteau. Pour les cultures d'hiver, il est recommandé de les recouvrir d'une fine couche de compost.
5. Les cultures doivent être arrosées.

Par la suite, il convient d'arroser généreusement les plantations une fois par semaine.

Quand et comment couper

Les engrais verts sont fauchés à l'automne ou, si l'on plante des cultures d'hiver, au printemps, lorsque les plantes atteignent 20 à 30 cm. Les cultures à racines superficielles (mélilot, lupin, luzerne, moutarde) sont coupées et enfouies dans le sol à l'aide d'un sous-soleur, en ameublissant la terre sur une profondeur de 10 cm. Après la plantation de cultures à racines profondes (seigle), un labour ou un bêchage profond est nécessaire, notamment avant la plantation des tomates. Les jardiniers expérimentés préfèrent éviter cette méthode, car le remaniement du sol détruit les micro-organismes bénéfiques.

Si la tonte a lieu au printemps, trois semaines avant la plantation des semis, il convient d'arroser le sol avec une solution d'EM pour accélérer la décomposition des résidus végétaux. Cet arrosage doit être renouvelé chaque semaine, mais il n'est efficace que si la température moyenne journalière est d'au moins 8 °C.

Entre les rangées de tomates, vous pouvez étaler les tiges coupées de plantes cultivées ailleurs, en les utilisant comme paillis.

Avantages et inconvénients des engrais verts

Cette méthode de fertilisation des sols a ses partisans et ses détracteurs. Parmi les arguments en faveur de l'utilisation d'engrais verts, on peut citer :

• Engrais entièrement naturel, garantie de la pureté de la future récolte ;
• faible perturbation des processus naturels, sans danger pour la microflore du sol et les insectes bénéfiques (vers de terre, etc.) ;
• L'azote végétal présente de plus grands avantages pour les tomates par rapport à la forme minérale ;
• grande stabilité des substances organiques dont l'engrais vert sature le sol ;
• le coût relativement faible de la méthode (comparativement à l'achat de fumier ou d'engrais minéraux) ;
• remplacement de la rotation des cultures, impossible en serre.

L'inconvénient de cette méthode réside dans le travail qu'elle exige. Certains jardiniers estiment que les résultats ne justifient pas le temps et les efforts investis.

N'attendez pas de résultats immédiats avec l'engrais vert. Les semis doivent être poursuivis pendant plusieurs années avant que le sol ne soit pleinement régénéré, surtout dans les sols pauvres et fortement appauvris. Par la suite, avec une utilisation régulière, les rendements de tomates peuvent presque doubler. Cependant, une application inappropriée d'engrais vert, notamment un mauvais choix des plantes à semer, peut réduire les rendements.