Méthodes de préparation des feuilles de groseille pour le thé aromatique

Peu de plantes peuvent rivaliser avec le groseillier en termes de valeur nutritive. De plus, ses bienfaits ne se limitent pas aux baies, mais concernent également les feuilles. Celles-ci renferment des vitamines, des acides organiques, des huiles essentielles, des micro- et macro-éléments, ainsi que des antioxydants. Les produits qui en sont issus peuvent réduire l'inflammation, renforcer le système immunitaire et améliorer l'état du système musculo-squelettique.

Il existe plusieurs façons de conserver les feuilles de groseille pour le thé d'hiver. N'hésitez pas à expérimenter, à essayer différentes méthodes et à trouver celle qui vous convient le mieux.

Séchage

La méthode classique consiste à faire flétrir puis sécher naturellement les matières premières. Pour un séchage optimal, les feuilles grossières doivent être étalées en fine couche sur une surface plane et sèche, recouverte d'un linge propre et naturel.

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Si les feuilles sont sales ou poussiéreuses, lavez-les avant de les faire sécher. Elles doivent être protégées du soleil direct, tout en bénéficiant d'une bonne aération. Un grenier ou une tonnelle conviennent parfaitement. Pour un séchage uniforme et rapide, remuez-les régulièrement. Le séchage naturel ne prend pas plus de 5 jours.

Si l'humidité est élevée et que les conditions météorologiques ne permettent pas un séchage naturel, vous pouvez utiliser un four. Séchez les feuilles à 100 °C pendant 15 minutes, puis à 60 °C jusqu'à ce qu'elles soient bien sèches. Un déshydrateur électrique convient également. Pendant le séchage, veillez à ce que les feuilles ne se dessèchent pas et ne brunissent pas.

Fermentation

La fermentation est une forme particulière de transformation des matières premières, au cours de laquelle les feuilles sont oxydées puis fermentées et séchées.

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Le processus de fermentation est plus laborieux que le séchage traditionnel. Cependant, les experts le recommandent toujours. La boisson ainsi obtenue est très aromatique. Son goût est similaire à celui du thé noir classique, mais contrairement à ce dernier, elle est bien meilleure pour la santé et beaucoup moins chère.

La procédure doit être effectuée dans l'ordre suivant :

1. Placez les feuilles ramassées à l'ombre, en les étalant en une couche uniforme. Laissez-les flétrir pendant 12 à 24 heures. Si la feuille n'est pas encore cassante, mais qu'elle se plie et devient plus élastique, elle est prête pour l'étape suivante.
2. Extraire le maximum de jus des feuilles de thé flétries. Cette opération doit être effectuée avec soin, car elle déterminera la saveur de la boisson finale. Plusieurs méthodes permettent d'y parvenir. Pour obtenir du thé à petites feuilles, empilez-les, puis roulez-les et coupez-les en fines lamelles. Pour obtenir du thé à grandes feuilles, écrasez les feuilles dans un récipient, comme du chou râpé, jusqu'à ce que le jus s'en échappe. Pour obtenir des granules, hachez finement les feuilles de thé.
3. Laissez la fermentation se dérouler. Placez les ingrédients dans un bol et couvrez-les d'un linge humide. La fermentation devrait durer environ 6 heures. Il est important de prêter attention à l'arôme : il doit être agréable, rappelant les fruits rouges. Une odeur acide indique que les ingrédients ont trop fermenté et ne doivent pas être utilisés. La température optimale de fermentation est de 26 °C.
4. Séchage. Séchez les feuilles de thé au four, porte entrouverte, à une température d'environ 100 °C. Poursuivez l'opération jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches. Les feuilles sont prêtes lorsqu'elles se cassent facilement en les pliant. Il est important de ne pas trop les sécher, car le thé perdrait alors toute sa saveur et son arôme.

Conservez les feuilles de thé préparées dans un récipient hermétique ou un sachet en tissu naturel, dans un endroit frais et sombre. Bien conservé, le thé se garde un an. Il est déconseillé de le conserver à proximité du café et des épices, car il peut absorber leurs arômes. Sachez que les feuilles de groseille, de framboisier, de poirier, de cerisier et de fraisier conviennent à la fermentation. Elles peuvent être utilisées seules ou mélangées.