Lièvres à la campagne : comment sauver les jeunes semis

Les rongeurs causent des dégâts importants aux jeunes jardins. Les lièvres rongent l'écorce et même le bois. Les troncs d'arbres présentent des marques caractéristiques laissées par leurs incisives. Ils s'attaquent généralement aux jeunes plants au-dessus de la couche de neige. Si les jardiniers ne souhaitent pas recourir à des méthodes de lutte antiparasitaire radicales, ils privilégient d'autres solutions. Les plus efficaces consistent à empêcher les rongeurs d'entrer dans le jardin ou à protéger directement les jeunes plants.

Méthodes de protection

Il est important de bien préparer son jardin pour l'hiver. Un simple entretien régulier ne suffit pas. Dès le début de l'automne, il est essentiel de protéger les jeunes arbres et les semis. Les jardiniers expérimentés savent que ces derniers constituent un mets de choix pour les rongeurs. En hiver, lorsque la nourriture se fait rare, ces animaux se régalent de l'écorce et du bois dur des jeunes pousses.

Renforcer la clôture

Une des options protection contre les lièvres – bloquer leur accès au jardin. Cependant, cette méthode ne convient pas à tous les terrains. Si la surface plantée est grande, si la clôture sert uniquement à délimiter le jardin, ou s'il n'y a pas de clôture du tout, il est inutile de la renforcer. Une clôture solide avec de petits espaces peut être renforcée avec du grillage à mailles losangées. Ce type de grillage est vendu en rouleaux, ce qui facilite son installation. Il est enterré à 25-30 cm de profondeur pour empêcher les rongeurs de creuser en dessous. Le bord supérieur est fixé à des poteaux supplémentaires ou directement à la clôture principale.

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Abri de coffre

Pour protéger le tronc, on utilise divers matériaux enroulés autour de l'arbre. Branches d'épicéa ou de pin, tiges de roseau ou de tournesol, grillage à mailles fines : autant de barrières infranchissables. Les jardineries proposent des bâches en plastique en deux parties. Voici la procédure d'installation :

1. Elles ramassent les fruits tombés et les fruits pourris – ceux-ci peuvent contenir des larves d'insectes qui, après avoir hiverné, causeront des dommages à la récolte.
2. L'écorce du jeune plant et le sol autour du tronc sont traités avec du sulfate de cuivre ou de fer.
3. Enlever la mousse et le lichen.
4. La partie inférieure du tronc est traitée avec un mélange de chaux.
5. Découpez des bandes de protection d'au moins 1 m de long. Si la région connaît des hivers neigeux, cette distance est légèrement augmentée.
6. La « protection » est enroulée autour du tronc et solidement fixée à l’aide de ficelle résistante ou de fil à tricoter.

Utilisation d'odeurs répulsives

Les substances à l'odeur piquante peuvent dissuader les lièvres d'endommager les jeunes plants. Pour que le composé protecteur conserve ses propriétés durablement, il est appliqué sous forme de revêtement. Le mélange est préparé à base d'argile et de molène, en proportions égales, diluées avec de l'eau jusqu'à obtenir une consistance de crème fraîche. On ajoute une cuillère à soupe d'acide phénique ou 50 grammes de créoline pour 10 litres de mélange. Ce dernier est appliqué sur le tronc des jeunes plants jusqu'à 1,2 mètre de hauteur.

Périodes d'abri

En hiver, les plantes entrent dans une période de dormance. Cependant, leurs racines continuent de nourrir le tronc et la cime, même si leur activité est alors réduite. Les jeunes plants sont couverts afin de leur assurer des conditions optimales pour l'hivernage. Les jeunes arbres sont particulièrement sensibles au froid. Une protection réalisée au bon moment garantit :

1. Protection contre le gel. Les températures négatives affectent négativement le système racinaire des jeunes plants. Les plantes qui survivent au gel sans protection sont plus vulnérables aux maladies et leur croissance est ralentie.
2. Il est essentiel de préserver l'intégrité de l'écorce. Le gel peut l'endommager ou la fissurer, surtout chez les jeunes plants dont l'écorce est encore tendre et n'a pas eu le temps de durcir. Tout dommage à l'écorce du tronc entraîne une déformation, un affaiblissement et des maladies chez la plante.
3. Prévention des attaques de rongeurs : couvrir la plante créera une barrière supplémentaire empêchant ces nuisibles à fourrure d’accéder aux jeunes pousses.

Le moment de la protection des jeunes plants dépend de la zone climatique. Toutefois, il est important d'attendre que la température moyenne journalière descende en dessous de 10 °C avant de procéder à cette protection. Il n'est pas nécessaire de se précipiter pour couvrir les arbres. Une protection précoce prolonge la période de croissance, ce qui peut nuire à la plante si elle n'entre pas en dormance à temps. Cependant, il ne faut pas laisser les jeunes plants sans protection minimale lors des premières gelées.

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Les mesures préventives sont efficaces individuellement, mais peuvent aussi être combinées, et une protection respectueuse du bien-être animal sera plus efficace que les pièges, les collets et les armes. Les jeunes plants survivront à l'hiver sans encombre et deviendront de grands arbres fruitiers.