Cognassier du Japon : plantation et entretien de l’arbuste

Le cognassier du Japon (Chaenomeles) appartient à la famille des Rosacées. C'est un arbuste épineux à feuilles caduques qui peut atteindre jusqu'à 2 mètres de hauteur. Il possède une cime très dense et arrondie. En mai, la plante se couvre d'une abondante floraison de magnifiques fleurs rouges, oranges ou roses. Son fruit, parfumé, ressemble à une petite pomme. Le cognassier du Japon se multiplie par semis, marcottage ou bouturage.

Emplacement et conditions de plantation. Le cognassier du Japon (Chaenomeles) préfère les emplacements ensoleillés et bien aérés, mais tolère également la mi-ombre. Son système racinaire étant très profond, il est préférable de ne pas le rempoter. De plus, si un fragment de racine est oublié lors du rempotage, il germera. Le cognassier du Japon apprécie les sols riches et bien drainés. Cependant, il peut aussi pousser dans des sols plus pauvres. Il ne tolère que les sols alcalins.

Entretien. La plante apprécie la fertilisation printanière. Un arrosage régulier est nécessaire pour une production optimale, mais l'arbuste tolère également la sécheresse. Pour conserver l'humidité et limiter la pousse des mauvaises herbes, un paillis est recommandé. Le cognassier du Japon supporte bien la taille, ce qui le rend idéal pour les haies basses. La taille, en retour, favorise la formation d'un feuillage dense et touffu. Les plantes peuvent geler lors d'hivers très rigoureux, mais elles se rétablissent généralement bien.

On utilise les fruits du coing du Japon. Ces fruits sont lourds et fermes, jaunes et acidulés. Ils se consomment crus ou cuits, et plus rarement séchés. Les fruits du Chaenomeles ramollissent légèrement après réfrigération et peuvent remplacer le citron.

Il est intéressant de noter que 100 grammes de jus contiennent entre 124 et 182 mg de vitamine C, soit trois fois moins que les citrons. Le jus de coing du Japon contient également du potassium, du magnésium, du fer, du cuivre, du zinc, du sodium et du calcium, et est riche en acides de fruits.

Les fruits contiennent beaucoup de pectine, c'est pourquoi on les utilise souvent pour faire des confitures. Au Japon, par exemple, on fabrique une délicieuse liqueur à base de coings du Japon, de sucre et d'alcool.

Le coing du Japon est très bénéfique et possède des propriétés médicinales. Il aide à combattre les maladies respiratoires, stimule le système immunitaire et est utilisé comme anti-inflammatoire pour soulager les douleurs articulaires et musculaires.