Les taches orange sur les feuilles du poirier sont-elles une maladie ? Comment puis-je les traiter ?

L'apparition de taches jaune-orangé sur les feuilles du poirier est le principal symptôme d'une maladie fongique appelée rouille, qui peut détruire jusqu'à 50 % de la récolte en une seule saison. Sans traitement, le champignon s'attaque aux fruits et aux pousses et, dans les cas extrêmes, peut entraîner la mort de poiriers entiers.

Auparavant, la rouille du poirier était inconnue ; cette maladie n’est apparue que récemment. D’où provient ce champignon dangereux et comment peut-on l’éliminer ?

Description de la maladie, source de l'infection

Les symptômes de diverses maladies sont souvent très similaires, mais pas ceux de la rouille, qui est sans équivoque. Jusqu'à récemment, cette maladie n'était observée que dans les régions du sud, mais elle est désormais répandue et les foyers d'infection sont devenus beaucoup plus fréquents. Ceci est dû au désir des propriétaires d'orner leurs jardins de plantes exotiques.

Le champignon s'attaque à l'arbuste entier (aiguilles, cônes, pousses). Les signes externes comprennent diverses blessures, excroissances et gonflements. Au printemps, des organes gélatineux, allongés et d'un jaune orangé vif se forment sur le genévrier, où se développent les spores.

Certains scientifiques estiment que le genévrier n'est pas la principale source (vecteur) de la rouille, mais plutôt l'une d'entre elles. En effet, le genévrier sauvage est très répandu dans d'autres régions, et aucun signe de la maladie n'y a été observé. Le principal problème réside dans son introduction à grande échelle. La culture d'espèces végétales atypiques connaît actuellement un essor considérable.

Le processus de développement fongique

Les vergers commerciaux négligent l'aménagement paysager et ne cultivent pas de plantes exotiques ; les poiriers y sont donc peu sensibles à la rouille. En revanche, dans les petites parcelles privées, ce problème est aigu. Les épidémies les plus graves surviennent dans les régions à fortes précipitations, et l'humidité élevée par temps chaud crée des conditions idéales pour le développement des champignons.

Le champignon responsable de la maladie a besoin de deux plantes pour accomplir son cycle de vie optimal : un poirier et un genévrier cosaque. Une fois le stade de développement souhaité atteint sur le conifère, les spores migrent vers le poirier, où un nouveau stade se développe, réinfectant ainsi l’arbuste, et ainsi de suite. Ni le poirier ni le genévrier ne s’auto-infectent. Le cycle d’infection se répète tous les 1, 5 ou 2 ans ; les arbres fruitiers sont infectés tous les deux ans.

Le champignon hiverne sous l'écorce des genévriers. Au printemps, de petites excroissances brunes (organes sporifères) apparaissent sur les zones affectées. Exposées à la pluie, les lésions deviennent orangées et libèrent des spores. Par temps sec, les spores matures sont transportées par le vent jusqu'à 45 à 55 kilomètres. Au contact d'un poirier, le champignon entame une nouvelle phase de son développement.

Signes d'infection par la rouille du poirier

Les premiers signes de la maladie apparaissent sur les feuilles fin mai. À l'examen du limbe, on observe clairement des taches isolées, petites, rondes et jaune verdâtre. Ces taches s'agrandissent progressivement et, en juillet, elles deviennent orange et se parent de points noirs.

Au milieu de l'été, des excroissances denses, brun jaunâtre, se forment sur la face inférieure des feuilles atteintes, et des spores s'y développent. Les feuilles gravement atteintes tombent prématurément, perturbant ainsi l'approvisionnement nutritionnel de l'arbre.

Lorsque la rouille atteint un stade critique, des taches vert clair, puis rose-rouge, apparaissent sur les jeunes branches et celles qui portent des fruits. Les tiges s'épaississent et se raccourcissent progressivement (en raison de carences nutritionnelles). Les branches gravement infectées se dessèchent complètement, tandis que celles modérément infectées continuent de croître, mais après quelques saisons, l'écorce et le bois commencent à se fissurer.

Un poirier atteint de rouille présente un système immunitaire affaibli, ce qui est visible même extérieurement : les jeunes pousses ne se développent pas, les fruits restent petits et les feuilles deviennent ternes. Dans cet état, l’arbre est incapable de résister aux virus, aux bactéries, aux champignons et à divers ravageurs. Le poirier réagit mal aux variations climatiques et sa rusticité hivernale est fortement réduite.

Comment traiter la rouille sur un poirier

La solution la plus évidente, une fois le poirier guéri, serait d'éliminer le genévrier. Cependant, le vent transporte les spores sur de longues distances, et rien ne garantit que le conifère ne pousse pas chez vos voisins. Pour ceux qui ont des parcs bordés de genévriers près de leur jardin, la situation est encore plus complexe.

Traiter votre arbre dès les premiers symptômes peut contribuer à éviter des pertes de récolte importantes. Toutefois, il est essentiel de procéder régulièrement et de ne pas se contenter d'un ou deux traitements.

Le calendrier des traitements contre la rouille pour le poirier et le genévrier est décrit dans le tableau.

Avant la montée de sève, toutes les branches fortement infectées sont taillées jusqu'au cœur sain. Les pousses présentant seulement de légères traces de champignon sont laissées intactes. Les petites lésions sont taillées jusqu'au bois clair et sain, puis désinfectées avec une solution de sulfate de cuivre à 5 %, traitées à l'hétéroauxine et scellées avec de l'écorce artificielle ou de la poix de jardin.

Mesures préventives

Ne laissez jamais les feuilles mortes des arbres de jardin sur place en hiver ; il faut les ramasser tout au long de l’été, et pas seulement en automne. Brûlez tous les débris végétaux. Éclaircissez régulièrement la cime de l’arbre pour assurer une bonne aération. Pulvérisez régulièrement des traitements préventifs.

Si vous avez un genévrier près de votre jardin, surveillez-le attentivement. Pour éviter tout problème de rouille, pulvérisez le genévrier et le poirier avec le même produit.

Variétés de poires résistantes

Il n'existe aucune variété de poire totalement résistante à la rouille. D'après les jardiniers, la maladie affecte le plus souvent les poires Dekanka Zimnyaya, Lyubimitsa Klappa, Bere Ardanpon et Bosk. Les variétés suivantes sont souvent considérées comme moyennement résistantes :

• Sailo;
• Sucre;
• Gulabi;
• Béré Ligel, Giffard et Hardy ;
• Maturation précoce de Trevou;
• Ilyinka;
• Williams.

Soyez patient si des taches orangées apparaissent sur les feuilles de vos poiriers ; le traitement sera long. Les traitements décrits ci-dessus devront être répétés plusieurs années de suite ; dans certains cas, l’éradication de la maladie peut s’avérer extrêmement difficile. Si vous avez des genévriers à proximité, une pulvérisation préventive deviendra une routine annuelle.