Raisins blancs muscat : caractéristiques et description de la variété

Le muscat blanc est l'un des cépages les plus célèbres. Ses origines exactes sont inconnues, mais il est considéré comme l'un des plus anciens. Le muscat est un cépage typiquement cultivé pour la transformation ; sa principale finalité est la vinification.

Caractéristiques et description de la variété

Ce cépage appartient au groupe oriental des cépages. On pense qu'il est originaire d'Égypte ou de Syrie. Le muscat est surtout répandu dans les pays au climat chaud : Italie, Espagne, Roumanie, Bulgarie, Hongrie, France et États-Unis. En Russie, il est moins fréquemment cultivé en raison de sa faible résistance au gel. Les raisins n'ont souvent pas le temps de mûrir complètement. La maturation dure de 140 à 150 jours, et dans la plupart des régions, les températures descendent près de zéro dès la mi-octobre. Le muscat est cultivé dans le sud du pays, où il bénéficie d'un ensoleillement généreux et de journées chaudes.

Les grappes de muscat blanc sont petites, pesant en moyenne de 200 à 300 g. Leur poids dépasse rarement 400 g. Les baies sont bien rondes et légèrement plus petites que la normale. Leur peau est jaune clair avec de beaux reflets ambrés. Les raisins sont sucrés, avec une teneur en sucre élevée de 20 g/l et une faible acidité, d'environ 6 à 7 g/l. Ces proportions peuvent varier selon les conditions de culture.

Le muscat est cultivé à des fins commerciales et sa récolte sert à l'élaboration de vins de dessert fins, de champagne et de jus. Ce cépage confère aux boissons un arôme d'agrumes et de rose. Ses baies se consomment parfaitement fraîches et le muscat est souvent disponible à la vente, notamment sur les marchés. Les rendements varient de 60 à 120 quintaux par hectare. Ce cépage atteint sa pleine maturité entre six et sept ans.

Les jeunes plants présentent initialement des pousses dressées aux extrémités légèrement retombantes. Leurs feuilles sont dentelées et d'un vert vif. La vigne fleurit en début ou fin d'été et se passe de pollinisateurs. Seuls 50 à 60 % des sarments portent des fruits. La vigne s'étiole rapidement et atteint facilement 5 mètres de long, voire plus. Cette variété nécessite une taille régulière, au moins une fois par an. Les sarments sont raccourcis à 5-8 bourgeons.

Le muscat blanc est un cépage fragile, sensible aux maladies en cas de mauvais entretien. Le mildiou, l'oïdium et l'anthracnose sont particulièrement dangereux. Les saisons pluvieuses et le temps couvert peuvent favoriser l'apparition de pourriture grise sur les sarments. Des enrouleurs de feuilles peuvent parfois se développer sur les grappes. Il est nécessaire de traiter les vignes avec des fongicides 2 à 3 fois par saison.

Mascate est appréciée pour les qualités positives suivantes :

• rendement stable ;
• soins occasionnels;
• longue durée de conservation des fruits ;
• bonne transportabilité ;
• usage général.

Les jardiniers qui ont choisi une variété à planter peuvent également devoir faire face à certains aspects négatifs :

• faible immunité aux maladies virales et aux spores fongiques ;
• longue période de maturation ;
• faible résistance au gel.

Tous les problèmes liés à la culture du muscat se résolvent facilement si la plante bénéficie de soins appropriés et réguliers.

Atterrissage

Planter du muscat exige de choisir le bon emplacement. Un jardin en pente est idéal pour la culture de la vigne. Évitez les zones basses, notamment les creux, car elles réduisent l'ensoleillement et acidifient le sol. Un sol argileux ne convient pas au muscat. Si la teneur en argile est trop élevée, ajoutez du sable de rivière ou de la tourbe.

Les jeunes plants de vigne sont préparés pour la plantation à la mi-avril, après traitement de leurs racines avec un engrais stimulant. Un apport d'engrais potassique est effectué au préalable ; la variété réagit bien à cet oligo-élément dès la première année, et des suppléments de potassium sont utilisés par la suite pour optimiser le rendement. Après la plantation, le sol doit être bien humidifié et paillé avec de la paille ou de la sciure de bois afin de maintenir son équilibre hydrique.

Soins

La culture du raisin Muscat est pratiquement identique à celle des autres cépages, mais elle présente quelques particularités. Celles-ci ne sont pas compliquées, mais nécessitent une bonne connaissance de leur fonctionnement. Négliger les soins est crucial, car cela pourrait compromettre la récolte et exposer les plants à des maladies. La culture du raisin Muscat requiert :

• Arrosage peu fréquent. L'irrigation goutte à goutte est possible, mais si elle n'est pas possible, on utilise l'irrigation par tranchées ;

• Paillage. Le sol doit être paillé après chaque arrosage. La composition idéale du paillis est un mélange de tourbe et d'humus, en proportions égales ;
• Désherbage régulier. La végétation excessive absorbe une partie des nutriments du sol et entrave la croissance de la vigne ;
• Traitement préventif contre les ravageurs et les maladies. Appliquer avant la floraison avec de la bouillie bordelaise, du sulfate de cuivre, de la Fitosporin ou du Topaz.

L'état de la vigne est surveillé en permanence. Une plante saine développe activement des pousses et ses feuilles ne présentent aucun signe d'infection, comme des plaques, des taches ou des fissures. En cas de changement, la cause est immédiatement identifiée et traitée.

Hivernage

Pour la culture de la vigne dans le sud, il n'est pas nécessaire de couvrir les plants. La variété survivra facilement à l'hiver sans paillis. Si elle est plantée dans une région où l'hiver arrive en novembre, une protection soignée est indispensable. Il est conseillé de construire une serre pour la vigne pendant l'hiver. Un paillis régulier de paille, couvrant les racines et les ceps, est également approprié. Déposez des copeaux de bois ou des branches de pin sur la paille, puis recouvrez le tout d'une bâche, de celluloïd ou de tout autre matériau imperméable. Les vignes ne sont découvertes qu'à partir d'avril, lorsque la température ambiante est passée au-dessus de zéro.

Avis des jardiniers

Valentina, originaire de la ville d'Anapa parle :

« Le muscat est le premier cépage que j'ai cultivé dans mon jardin. Sa maturation dure quatre mois, les baies mûrissant lentement mais uniformément. La saveur du fruit le rend idéal pour la confection de confitures, de jus et, bien sûr, de vin. Chaque printemps après l'hiver, je fertilise les vignes avec de la nitrophoska. Elles développent rapidement leur biomasse verte et les pousses fleurissent abondamment. »

Antonina du kraï de Krasnodar écrit :

« Ma vigne a déjà huit ans et continue de produire des fruits en abondance. Les baies sont un peu petites et contiennent des pépins. Cette variété est facile d'entretien, mais elle nécessite un arrosage fréquent. Il ne faut surtout pas trop arroser les plants, car cela provoquerait la pourriture et altérerait le goût des baies. Il est préférable d'éviter d'arroser pendant la période de fructification. »