Cultiver un arbre à argent chez soi : questions fréquentes

Le pachira, aussi appelé arbre à argent, est une plante succulente facile d'entretien en intérieur. Cette plante d'intérieur possède des propriétés bénéfiques : elle purifie l'air des composés nocifs et certaines de ses parties sont utilisées en médecine traditionnelle. Bien que le pachira ne nécessite pas d'entretien particulier, des difficultés peuvent survenir si les instructions ne sont pas suivies. Il existe plusieurs façons de multiplier les crassulas. Le plus souvent, on obtient un nouveau spécimen par bouturage, mais on peut aussi parfois les cultiver à partir de graines.

Description et histoire de la plante, ses propriétés bénéfiques

Jusqu'à récemment, on pensait que le Crassula officinal était originaire d'Afrique du Sud, mais il a été établi que certaines espèces proviennent de Madagascar. Son nom scientifique est Crassula officinal. Cette plante ornementale doit son nom à ses feuilles en forme de pièces de monnaie. Ce terme est issu de la légende de l'Arbre du Soleil vivant, selon laquelle la générosité permet d'accéder au paradis. Ce nom fut utilisé pour la première fois par les Chinois sous la dynastie Han.

La famille des Crassulacées, à laquelle appartient le pachira, compte plus de 300 espèces de plantes, toutes similaires en apparence et en entretien. Les feuilles du pachira sont épaisses et charnues, stockant l'humidité pour les périodes de sécheresse. À maturité, le tronc se lignifie ; les jeunes pousses, d'abord épaisses et vertes, développent ensuite une écorce fine, renforçant ainsi la robustesse et la résistance de la plante. Cultivé en pot, le pachira fleurit rarement. Il libère des phytoncides dans l'air, contribuant à sa désinfection.

Le jus et les feuilles de l'arbre à monnaie sont utilisés en usage externe en médecine traditionnelle en raison de leurs propriétés médicinales :

1. En cas d'inflammation des gencives et de mal de gorge, gargarisez-vous la bouche et la gorge avec du jus de crassula dilué dans de l'eau, 5 fois.
2. Pour les abcès, les piqûres d'insectes, les coupures et les contusions, préparez des compresses avec des feuilles broyées de la plante grasse, que vous maintiendrez sur la zone touchée pendant 4 heures maximum.
3. Pour l'herpès, appliquez le jus des feuilles de l'arbre à argent sur les lèvres (la zone affectée) toutes les demi-heures.
4. Pour les callosités : laissez une feuille de crassula, débarrassée de son film extérieur, et fixez-la sur la zone blessée avec un bandage, en la laissant en place pendant 8 à 12 heures.

variétés populaires

Plusieurs sous-espèces de Crassula sont cultivées, se distinguant par la forme et la couleur de leurs feuilles. Parmi les variétés, certaines sont considérées comme couvre-sol et d'autres comme rampantes, et non seulement dressées. L'espèce de Crassula la plus couramment cultivée est Crassula ovata, une plante ovale aux feuilles charnues, d'un vert intense. Les variétés de Crassula suivantes sont également appréciées des jardiniers :

1. Arborescente – ses feuilles, d'un vert intense, peuvent atteindre 10 cm de long et 7 cm de large. Sa tige principale est ligneuse et son système racinaire peu développé, ce qui nécessite un support.
2. Argentée - les feuilles sont opposées, la hauteur d'une plante adulte peut atteindre 60 cm.
3. Sunset - feuilles vertes bordées de rouge ; la plante les perd en cas de luminosité insuffisante.
4. Hobbit et Gollum sont des cultivars aux feuilles vert vif. Celles de Hobbit sont allongées, tandis que celles de Gollum sont enroulées en tube.
5. Le Lycopodioides est une plante basse, atteignant une hauteur maximale de 23 cm. Son feuillage est situé près de la tige et son pétiole est pratiquement absent.
6. Tricolore – les limbes des feuilles sont d'un vert distinct, les nervures sont blanchâtres et le bord est écarlate.
7. Feuilles quadrangulaires d'un vert intense, à extrémité pointue et de grande taille.
8. À port colonnaire perforé, le feuillage est d'un vert pâle teinté de gris. Le limbe est losangique. Les feuilles sont opposées.
9. Ponctué – la hauteur maximale d'un spécimen adulte est de 20 cm. Des cils sont présents sur les bords des limbes foliaires, avec des inclusions ponctuées foncées sur la couleur principale (verte).
10. La potamot rouge est une plante haute aux feuilles serrées d'un vert bleuté. Ses feuilles sont larges à la base et s'effilent vers l'extrémité. Cultivée en pot, elle peut atteindre une hauteur maximale de 60 cm.
11. United - les feuilles sont disposées de façon opposée, la forme du limbe ressemble à un losange, il y a pubescence.

Soins des plantes

Pour qu'une fleur s'épanouisse comme sur la photo, elle a besoin de soins appropriés, notamment en recréant un microclimat similaire à celui de son milieu naturel. Il est important de l'arroser régulièrement, sans excès, et de lui assurer une luminosité suffisante. La plante apprécie également une fertilisation et une taille périodiques. Toutes les variétés de pachira ne nécessitent pas d'être taillées en buisson, mais certaines perdent de leur attrait sans cette technique.

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Conditions de température et d'éclairage

La température optimale pour le développement normal du pothos se situe entre 25 et 30 °C. À cette température, la plante développe activement son feuillage. En été, il est possible de la placer à l'extérieur, mais à l'ombre pour éviter que son feuillage ne brûle. L'arrosage se fait selon le même calendrier qu'en intérieur, mais le substrat doit être paillé. En hiver, il est conseillé de baisser la température, sans toutefois qu'elle descende en dessous de 9 °C. Le pothos en pot doit être tenu à l'écart des sources de chaleur.

Il est préférable de placer le pachira de manière à ce qu'il bénéficie d'une bonne luminosité ; un rebord de fenêtre orienté à l'est est idéal. Il peut également être placé sur un rebord de fenêtre orienté au sud ou à l'ouest. La plante poussera lentement sur un rebord de fenêtre orienté au nord. Si le pot est placé sur un rebord de fenêtre orienté au sud, le pachira doit être ombragé pour éviter l'exposition directe au soleil. Toutes les 2 à 3 semaines, faites pivoter le pot d'un quart de tour vers la source de lumière.

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Programme d'arrosage et humidité ambiante

Il est important d'éviter l'humidité stagnante dans le substrat. Arrosez donc la crassula un peu moins souvent que lorsque la surface du terreau est sèche : une fois tous les 3 à 5 jours en été et une à deux fois par mois en hiver si la crassula est placée près d'un appareil de chauffage. En hiver, la plante n'absorbe pas l'humidité ; l'arrosage suffit donc à maintenir la santé de son système racinaire. L'humidité ambiante doit être modérée (50 à 70 %). Il n'est pas nécessaire de vaporiser la plante ; un simple dépoussiérage régulier du feuillage avec un chiffon humide suffit.

Choisir un substrat

La composition du terreau pour les arbres à monnaie est similaire à celle utilisée pour les cactus ; vous pouvez donc l’acheter en jardinerie. Cependant, il faut davantage de sable pour le terreau des crassulas (environ 100 à 200 g par litre de terreau préparé). Vous pouvez préparer vous-même votre terreau pour crassulas ; sa composition devrait être la suivante :

• tourbe de haute lande – 2 parties ;
• terreau de feuilles – 2 parts ;
• sable de rivière à gros grains – 3 parts.

Garniture de dessus

Fertilisez uniquement pendant la période de croissance active, d'avril à fin août. Utilisez un engrais liquide, à ajouter après l'arrosage pour éviter de brûler les racines. Les engrais pour plantes grasses ou cactus conviennent. Évitez de fertiliser si le pachira a été rempoté récemment, si son aspect s'est détérioré ou pendant l'hiver. Fertilisez le pachira trois fois pendant la période de croissance avec un engrais dilué selon les instructions du fabricant.

Maladies et ravageurs

Les crassules sont rarement attaquées par des insectes nuisibles, car leurs tissus contiennent des niveaux élevés d'arsenic. Parmi les parasites susceptibles d'aggraver leur état, les tétranyques, les cochenilles farineuses et les cochenilles à carapace se propagent souvent aux crassules à partir d'autres plantes infestées. Ces parasites sont visibles sur les pousses des crassules si la plante est affaiblie par des soins inadéquats.

Les pachiras sont rarement sujets aux maladies fongiques ; le principal signe d’infection est le ramollissement et le pourrissement des feuilles. Ce problème est dû à un arrosage excessif. Des taches brunes sur les feuilles indiquent une carence en cuivre ; un traitement avec des produits contenant du cuivre est donc recommandé. Il est également conseillé de traiter les crassulas avec des fongicides. Tous les trois ans environ, les pachiras peuvent perdre toutes leurs feuilles, ce qui est normal. La plante retrouvera rapidement sa densité initiale.

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Comment la faire fleurir

En théorie, le pachira entre en phase de bourgeonnement à l'âge de trois ans. Ses inflorescences sont blanches, en forme d'étoile et dégagent un doux parfum. La floraison dure de deux à deux mois et demi. Après la fanaison des bourgeons, on les coupe pour éviter que la plante ne gaspille son énergie à produire des graines. Cependant, la floraison est impossible si l'une des consignes de culture n'a pas été respectée. Voici quelques raisons pour lesquelles le pachira peut ne pas fleurir :

• arrosage insuffisant et absorption affaiblie des nutriments par la plante ;
• manque d'éclairage ;
• mauvaise ventilation de la pièce – manque d’oxygène ;
• absence d'alimentation supplémentaire;
• La crassula est dans un courant d'air ;
• La grosse femme n'a pas été replantée depuis longtemps ;
• Le substrat ne contient pas suffisamment d'humus.

Reproduction

On peut obtenir de nouveaux spécimens de crassula par bouturage ou par semis. Le bouturage est rapide, l'enracinement se produisant en quelques semaines. La multiplication par semis a un faible taux de germination. De plus, les jeunes plants sont assez fragiles ; tous n'atteindront pas l'âge de la floraison et la plupart mourront prématurément.

boutures

Cette méthode de multiplication est simple : il suffit de prélever une tige ou une feuille de crassula, puis de la faire enraciner. Le spécimen dont on prélève la bouture doit être sain et mature. On commence par faire germer la bouture dans de l’eau additionnée de charbon actif et d’un stimulateur de croissance. Une fois les racines formées, on place la bouture dans un récipient rempli de terreau. S’il s’agit d’une feuille, on l’enterre immédiatement à 1 cm de profondeur dans le terreau.

Graines

Semez les graines dans un récipient peu profond, directement sur le terreau. Ajoutez du sable au substrat (utilisez un terreau spécial cactus). Recouvrez ensuite le récipient d'un film plastique ou d'une plaque de verre. Arrosez quotidiennement en vaporisant les jeunes plants avec de l'eau tiède (25–28 °C) à l'aide d'un vaporisateur. Aérez les graines en germination chaque jour. Les premières pousses apparaîtront en 2 à 3 semaines. Lorsqu'elles auront 2 à 4 vraies feuilles, repiquez-les dans des pots individuels. Les soins ultérieurs sont identiques à ceux prodigués aux crassulas adultes.

Tailler et façonner la plante

Les crassulas à tige unique ne nécessitent pas de palissage ; leurs tiges sont simplement taillées au printemps (si leur extrémité commence à sécher). Les crassulas buissonnantes, également appelées crassulas arborescentes, doivent être palissées correctement pour obtenir un feuillage dense et luxuriant. La taille des sujets adultes s'effectue au printemps. Les tiges d'apparence fragile sont supprimées, ainsi que le bourgeon terminal, afin de favoriser la ramification.

Pour les jeunes plants, un pincement annuel du bourgeon terminal suffit. Pour obtenir un pachira bien fourni, la taille commence lorsque le plant possède quatre paires de feuilles. Deux nouvelles pousses se développeront alors à leur place. On les pince de la même manière. Une fois le plant suffisamment touffu, on cesse la taille, en se contentant de supprimer les pousses disgracieuses.

Problèmes courants liés à la croissance

Des problèmes de culture du pachira peuvent survenir en raison de soins inadéquats. Par exemple, un arrosage à l'eau froide (jusqu'à 25 °C) peut entraîner la chute des feuilles. Si le pachira ne se développe pas correctement, c'est probablement que son pot n'est pas adapté. Idéalement, le pot devrait avoir le même diamètre que la couronne. Les feuilles du pachira peuvent jaunir et flétrir en cas de manque d'eau. Un arrosage excessif peut également provoquer ce symptôme, auquel cas le limbe des feuilles sera aussi mouillé. Dans ce cas, retirez la terre des racines, faites-les tremper dans une solution rose foncé de permanganate de potassium, puis coupez les parties abîmées et saupoudrez les zones affectées de charbon actif broyé ou de charbon de bois. La chute des feuilles peut également être due à un coup de soleil ; il faut alors placer la plante à l'ombre ou dans un endroit plus ensoleillé.

Le pachira est une plante peu exigeante et facile d'entretien. Il a besoin d'un arrosage régulier, mais attention à ne pas trop l'arroser, car c'est une plante succulente. Avec un apport régulier d'engrais, une taille appropriée et une luminosité suffisante, le pachira peut fleurir après trois ans. Il se multiplie de deux façons : par bouturage ou par semis. Son entretien est très simple et il est rarement sujet aux maladies ou aux parasites.