Culture du concombre en serre : les secrets d’une récolte abondante

Pour obtenir une récolte abondante de concombres, il est essentiel de bien les cultiver. La clé d'une culture réussie réside dans une plantation adéquate, un arrosage modéré, la suppression régulière des gourmands et l'utilisation d'engrais.

Tous ces facteurs influent sur la croissance des tiges et la saveur des fruits ; il ne faut donc pas les négliger. Des soins appropriés vous permettront de cultiver des concombres délicieux et sains en abondance et dès le début de la saison.

Étapes initiales de la culture

La phase initiale joue un rôle majeur dans la culture des plantes. C'est durant cette phase que se mettent en place la capacité immunitaire de la plante, son rendement et la qualité de ses fruits. Cette phase initiale peut être globalement divisée en :

• préparation du sol;
• traitement des semences;
• atterrissage.

Comment préparer le sol pour une serre

On cultive des concombres partout au pays, même dans les régions les plus reculées. Il n'y a pas d'exigences particulières concernant le sol. Idéalement, il doit être non argileux, poreux et exempt d'eau stagnante. On utilise une butte surélevée : on y dépose des couches de terre fertile jusqu'à former une butte de 15 à 20 centimètres de haut. Le sol doit contenir des nutriments tels que de la tourbe, du fumier ou de l'humus.

La préparation du sol commence à l'automne. Retirez les débris et les fanes des plantes précédentes de la serre. Ensuite, bêchez la terre et incorporez-y de la molène sèche à raison d'un kilogramme par mètre carré. La molène doit être finement hachée pour une absorption plus rapide par le sol. Durant l'hiver, l'engrais se répartira sur toute la surface, enrichissant le sol en éléments organiques bénéfiques.

Dès la mi-avril, par temps plus chaud, bêchez à nouveau la terre et incorporez-y des quantités égales de sable de rivière et de tourbe (un seau par mètre carré) afin d'améliorer sa porosité. Pour enrichir le sol en minéraux, vous pouvez ajouter une tasse de cendres au seau de sable. Les cendres contiennent du magnésium, du fer, du potassium et du calcium. Ces nutriments sont essentiels à la fructification des concombres et au développement de leur système immunitaire.

Le pH du sol préparé est analysé. Les concombres nécessitent un environnement neutre. Dans un sol trop acide ou trop alcalin, ils poussent mal, produisent peu d'ovules et la qualité des fruits se détériore considérablement. Un pH inférieur à 7 indique une forte acidité du sol. On peut y remédier en ajoutant de la chaux vive (1 tasse par mètre carré). Répartissez la chaux uniformément dans le sol et laissez-la se décomposer pendant une semaine, puis mesurez à nouveau le pH. L'acide borique peut aider à corriger une alcalinité excessive. Diluez une cuillère à soupe d'acide borique dans un seau d'eau et arrosez le sol. Le sol redeviendra neutre.

Outre la préparation du sol, il est important de le traiter contre les parasites et les maladies avant la plantation. De nombreux virus et insectes survivent à l'hiver dans le sol, résistent au gel et réapparaissent au printemps pour s'attaquer aux jeunes plants. Le moyen le plus simple de lutter contre les maladies et les parasites est d'arroser le sol avec une solution diluée de permanganate de potassium. Diluez la solution rose et arrosez le sol quelques jours avant la plantation. Répétez le traitement une semaine plus tard. L'utilisation de Fitosporin aide à prévenir les infections virales. Dissolvez une cuillère à soupe de la solution dans un seau d'eau et arrosez le sol.

Comment choisir et préparer les graines

Les graines sont prêtes à être semées au milieu du printemps. Achetez-les uniquement dans les jardineries ou les magasins spécialisés. Il arrive que l'on utilise des graines conservées de l'année précédente. Il existe une multitude de variétés de concombres. Elles sont classées selon leur période de maturation, leur taille et leurs caractéristiques de croissance. Le choix de la variété dépend des conditions climatiques et de l'utilisation prévue du fruit. Les variétés Murashka, Alekseich et Emelya sont souvent cultivées pour les salades. Si les concombres sont destinés à la confection de confitures, on privilégie les variétés Boy's Thumb, Muromsky et Rodnichok.

Les graines sélectionnées sont d'abord trempées dans une solution désinfectante. Trois cristaux de permanganate de potassium sont ajoutés à un bocal d'un litre et les graines y trempent pendant une heure. Elles sont ensuite rincées à l'eau et légèrement séchées sur un torchon. Après ce traitement antibactérien, les graines peuvent être mises à germer. Cette procédure est laissée à la discrétion du jardinier. La germination accélère la floraison et la fructification, ce qui signifie qu'elles auront lieu quelques jours plus tôt.

Diluez un stimulateur de croissance dans l'eau, en respectant les proportions indiquées sur l'emballage, et faites tremper les graines pendant quelques heures. Une autre méthode consiste à imbiber un linge de stimulateur de croissance et à l'enrouler avec les graines en forme de spirale. Pliez le linge humide en une longue corde, ajoutez les graines et enroulez-la fermement pour bien les emprisonner. Laissez germer les graines pendant 2 à 3 jours, puis déroulez le linge. Pendant ce temps, l'enveloppe protectrice éclate et la graine germe. Vous pouvez ensuite planter la jeune pousse dans un terreau préparé.

Comment semer des concombres

Les semis en serre ne débutent pas avant le mois de mai. Les graines germées peuvent être semées directement en pleine terre. Des trous spéciaux, appelés fosses, sont creusés dans le sol. Chaque trou a un diamètre de 15 à 20 centimètres et une profondeur de 10 centimètres. La graine germée est placée au centre du trou et légèrement enfoncée avec le doigt. Arrosez ensuite et attendez la levée des plantules, qui a lieu 7 à 10 jours plus tard.

Certains jardiniers préfèrent faire pousser les plants de concombre à l'intérieur avant de les repiquer à leur emplacement définitif. Cette méthode permet une récolte précoce, et les plants sont déjà résistants aux maladies et aux ravageurs. Il est conseillé de semer les graines de concombre au plus tard début mars. Ainsi, en mai, les plants auront suffisamment poussé et seront prêts à être repiqués.

Remplissez un récipient peu profond de terreau, arrosez-le et semez les graines traitées au permanganate de potassium. Couvrez le récipient d'un film plastique ou d'une plaque de verre et placez-le près d'une source de lumière directe du soleil. Après 5 à 7 jours, les plantules apparaîtront. Vaporisez-les lorsque le terreau sèche, mais ne retirez pas le film plastique. Acclimatez progressivement les plantules aux conditions ambiantes à partir de la deuxième semaine suivant la germination. Ouvrez le film plastique quelques minutes par jour, en augmentant progressivement la durée d'ouverture au cours de la semaine.

Lorsque la deuxième feuille commence à se former sur la tige, les jeunes plants sont repiqués dans des contenants plus grands remplis de terre. Cette opération doit être effectuée avec une extrême précaution afin de ne pas endommager les jeunes plants. Lorsque les plants atteignent une hauteur de plus de 10 centimètres, les plants de concombre peuvent être cultivés en couche chaude ou en serre.

Soins de base pour les concombres en serre

Cette étape cruciale de la culture permet non seulement d'augmenter le nombre de fruits, mais aussi d'en améliorer la saveur. À ce stade, il convient de privilégier un arrosage adéquat, un pincement opportun et une fertilisation appropriée.

Avant la floraison

Pour les jeunes légumes, il est important de désherber et d'ameublir la terre. Les mauvaises herbes présentes à proximité appauvrissent le sol et nuisent au développement du système racinaire des concombres. Il est conseillé de désherber tous les 2 à 3 jours. Il est préférable d'ameublir la terre à la main, en travaillant sur une profondeur maximale de 3 centimètres.

L'arrosage se fait tous les 7 à 10 jours, lorsque la terre est sèche. Un arrosoir est pratique. Si vous utilisez un tuyau d'arrosage, réglez le débit sur une pression douce. Pour améliorer la circulation de l'air par temps chaud, aérez la serre après l'arrosage. Si vous cultivez des semis en serre, veillez à les recouvrir d'un film plastique la nuit.

Fertilisez les concombres au moins deux semaines après la plantation. Avant la floraison, les plants développent rapidement leur biomasse verte. Pour favoriser la pousse et le feuillage, utilisez un engrais azoté comme le nitrate d'ammonium ou la nitrophoska. Diluez une cuillère à café de l'un ou l'autre dans un seau d'eau et arrosez le pied des plants toutes les deux semaines pendant tout le mois de mai.

En plus de la fertilisation, les concombres sont traités à la bouillie bordelaise en début de culture. Une solution à 2 % est diluée et appliquée sur les pousses. La bouillie bordelaise prévient les infections par l'oïdium, la pourriture grise, le mildiou et la mosaïque. Un effet similaire est obtenu avec une solution de sulfate de cuivre à 3 %. Un traitement antiviral est également appliqué simultanément.

Dix à quatorze jours après la plantation, les concombres sont tuteurés. Le treillis soutient le plant et contribue à préserver les tiges et les fruits. Il facilite également l'élimination des gourmands, car les jeunes pousses sont bien visibles sur les tiges. Pour une récolte optimale, il est recommandé de ne conserver que trois gourmands au maximum ; les autres sont coupés et la zone de coupe est traitée au permanganate de potassium. L'élimination des gourmands est effectuée régulièrement, selon la variété. Certains concombres supportent mal cette opération, tandis que d'autres nécessitent une taille tous les 3 à 5 jours.

Pendant la floraison

Les concombres commencent à fleurir durant la première moitié de l'été. Des fleurs jaunes se forment sur les tiges, qui se transforment ensuite en ovaires. Pendant cette période, les concombres nécessitent un arrosage fréquent et une pulvérisation foliaire. Il convient d'arroser tous les deux jours. Pulvérisez les feuilles et les tiges le matin, avant les fortes chaleurs. Lors de l'arrosage, veillez à ne pas mouiller les fleurs.

Pour augmenter le nombre d'ovules, fertilisez les plantes avec du sulfate de potassium et du superphosphate. Diluez une cuillère à soupe de chaque dans un seau d'eau fraîche et appliquez la solution au pied des plantes, en répétant l'opération tous les 10 jours. La dose recommandée est d'un demi-litre par plante. Après l'arrosage, paillez le sol avec un mélange de paille et de tourbe.

Pendant la floraison, n'oubliez pas d'ameublir le sol pour l'enrichir en oxygène, et d'enlever les mauvaises herbes et les herbes indésirables.

Pendant la fructification

La première récolte peut être effectuée fin juin. La pleine récolte a lieu au milieu de l'été. Les concombres mûrissent rapidement sur les plants et il est important de les récolter sans tarder, car les tiges sont de plus en plus sollicitées par le poids des fruits. La récolte se fait tous les deux jours. Les concombres ne sont pas lavés, mais séchés pour éliminer l'humidité et conservés au réfrigérateur pendant une semaine maximum. Au bout d'une semaine, la peau de la plupart des concombres commence à ramollir et ils perdent leur saveur. Conservés à l'intérieur, les concombres se gâtent en 3 à 5 jours.

En milieu de saison, répétez l'apport d'engrais azoté (nitrate d'ammonium) pour prolonger la nouaison. Continuez d'arroser les concombres tous les deux jours et pensez à aérer la serre en journée. Si la fructification est lente, fertilisez les concombres avec un engrais potassique, comme pendant la floraison. Un arrosage à base de molène liquide est bénéfique. Diluez la molène liquide dans l'eau à raison de 1 volume de molène pour 10 volumes d'eau et arrosez les concombres au pied du plant. Après trois apports d'engrais, la production de concombres augmentera.

Une fois la récolte terminée, les arbustes sont déterrés et séchés. Le sol est ensuite préparé pour la saison suivante selon la méthode décrite précédemment.

Conseils d'entretien supplémentaires

Les jardiniers qui cultivent cette plante depuis longtemps recommandent de suivre certaines règles :

• Il ne faut pas planter de concombres près des pommes de terre. Le risque d'infestation par les insectes et les virus est élevé ;
• Les engrais ne sont utilisés que lorsque cela est nécessaire. Cela se produit généralement en raison d'une faible croissance, de petits fruits et d'une maturation tardive ;
• Les concombres doivent être couverts la nuit, surtout immédiatement après la plantation et pendant la seconde moitié de l'été. Le gel peut altérer leur saveur ;
• Les concombres trop mûrs peuvent être récoltés pour produire des graines pour l'année suivante. Placez le plus gros concombre au soleil pour qu'il mûrisse. Lorsqu'il devient jaune, coupez-le en deux, retirez la chair et mettez-la dans un verre d'eau. Placez le verre dans un endroit sombre pendant deux jours. Ensuite, utilisez une passoire pour séparer le liquide des graines. Faites sécher les graines au soleil, puis conservez-les dans un endroit sec.

Cultiver des concombres n'est pas difficile ; même un jardinier débutant peut y parvenir. En suivant scrupuleusement les recommandations et les conseils ci-dessus, vous obtiendrez une récolte précoce et de qualité optimale.