Quand récolter l'ail d'hiver et de printemps

Pour savoir quand récolter l'ail dans la région de Moscou, comme ailleurs, il faut connaître quelques subtilités. Par exemple, observez d'abord les feuilles : si elles sont jaunies à leur extrémité et sèches vers le bulbe, l'ail est presque prêt à être récolté. Cependant, il est nécessaire de vérifier plus en détail. Pour cela, déterrez quelques têtes d'ail et examinez l'état de la peau : est-elle sèche ? Se détache-t-elle facilement ? Les gousses se détachent-elles facilement ? La peau les retient-elle bien ? Ce ne sont que des indications générales ; examinons-les plus en détail. Voir aussi Calendrier de jardinage 2015 pour la région de Moscou.

L'ail d'hiver - quand le récolter ?

Dans la région de Moscou, l'ail d'hiver est généralement prêt à être récolté fin juin ou début août. En juin, l'ail produit des tiges portant des gousses, que l'on retire généralement afin que la plante utilise son énergie pour la croissance des bulbes plutôt que pour la production de graines. Cependant, on peut conserver quelques tiges pour les plantations, qui seront utiles dès le retour des beaux jours au printemps. L'état des tiges indique également la maturité de l'ail : lorsque les gousses commencent à s'ouvrir, l'ail est prêt à être récolté. Veillez toutefois à le récolter avant que les bulbes déterrés ne commencent à se fendre et à se séparer. L'ail ainsi récolté ne se conserve plus et doit être consommé rapidement.

Après avoir récolté l'ail, ne coupez pas les feuilles. Laissez-le sécher à l'ombre pendant une semaine. Vous pourrez ensuite retirer les parties indésirables (en conservant les moignons des feuilles et en enlevant les peaux en excès jusqu'à obtenir une tête d'ail propre). Conservez les gousses jusqu'au printemps. Stockez les têtes d'ail de taille moyenne ; les petites et les grosses sont meilleures pour la consommation.

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L'ail de printemps - quand le récolter ?

L'ail de printemps mûrit vers la mi-août. Observez ses feuilles : lorsqu'elles sont déjà jaunes à l'extérieur mais encore vertes à l'intérieur, c'est le moment de la récolte. Déterrez quelques têtes en retournant délicatement la terre, épluchez-les et vérifiez leur état : sont-elles fermes, leur peau est-elle sèche et craquelée ? Si tout est en ordre, récoltez le reste de l'ail. Après la récolte, étalez-le à l'ombre pour le faire sécher. Au bout d'une semaine, vous pouvez commencer à le préparer pour la conservation. Retirez l'excédent, en ne conservant qu'une tête entière avec un petit moignon. Coupez les racines, en laissant quelques millimètres à la base. Une fois bien sec, vous pouvez le conserver à la cave. Vous pouvez aussi, sans couper les racines, tresser l'ail et le suspendre dans la cuisine pour confectionner une couronne parfumée, comme le faisaient nos arrière-grands-mères.

Voir aussi : Cultiver des pommes de terre intelligemment sans désherbage ni buttage.