Taches brunes et sèches sur les feuilles de tomates : de quoi s’agit-il et comment les traiter ?

L'alternariose peut apparaître immédiatement après la plantation de jeunes plants de tomates à leur emplacement définitif ; ce champignon est dangereux aussi bien en pleine terre qu'en pot. La maladie évolue et se propage rapidement ; il est donc impératif de la traiter dès les premiers signes d’infection. La meilleure défense reste la prévention, qui repose sur plusieurs mesures standard.

Comment la macrosporiose se manifeste-t-elle sur les tomates et pourquoi est-elle dangereuse ?

L'agent causal est le champignon sporulant Alternaria solani, responsable de la macrosporiose. Cette maladie est connue sous différents noms : macrosporiose, tache alternarienne, tache sèche, tache zonale ou tache brune. Les premiers symptômes apparaissent sur les jeunes plants de tomates après la plantation ; dans certains cas, la maladie se manifeste plus tard, après la fructification. Sans traitement rapide, le champignon détruit progressivement la plante entière. La macrosporiose entraîne une perte de rendement de 60 %.

Le champignon se reproduit et se développe activement en milieu humide à des températures de 25 à 27 °C. Les feuilles inférieures sont les premières touchées, présentant des taches blanches rondes (de 6 mm à 2 cm) aux contours nets. Après 3 jours, le champignon prolifère rapidement, s'étendant progressivement vers le haut et infectant les tiges, les feuilles, les grappes et les fruits. Les taches fusionnent, recouvrant la majeure partie du limbe, se dessèchent et prennent une teinte gris-brun, avant que les feuilles atteintes ne tombent.

Sur les pétioles et les tiges, les taches, bien délimitées et annulaires, sont recouvertes d'un enduit gris velouté. Elles s'étendent et s'approfondissent rapidement. Le métabolisme de la plante est perturbé et les arbustes cessent de se développer. Les tomates sont déforméesLeur saveur se détériore. Sur le fruit, les lésions se concentrent près du pédoncule ; elles sont enfoncées et gorgées d’eau, et la peau de la zone affectée est pâle. Progressivement, la tache s’agrandit, prend une couleur brun-noir, et parfois un léger enduit gris apparaît. Les tomates tombent avant maturité ou, à l’inverse, mûrissent prématurément.

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Causes de la maladie :

• précipitations fréquentes;
• variations de température importantes (jour et nuit) ;
• dommages mécaniques aux plantes ;
• sol contaminé;
• humidité élevée (rosée nocturne, arrosage excessif, pluie de courte durée) par temps chaud et sec ;
• épidémie ou développement de l'infection dans les zones voisines.

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Les symptômes de la tache alternarienne sur les tomates sont similaires à ceux du bronzage tardif, mais présentent de légères différences externes. En cas de macrosporiose, les taches peuvent ne pas être jaunes. Un autre agent pathogène, Alternaria alternata, peut se développer pendant le stockage de la récolte. Ce champignon se rencontre uniquement sur les fruits mûrs présentant des dommages techniques. Une autre forme de macrosporiose, connue sous le nom d'A. alternata f. lycopersici, s'attaque aux tomates vertes et est plus fréquente sur les variétés sensibles.

Tout type de champignon peut survivre sur les parois des serres et les outils de jardin. Il ne faut pas récolter les graines de plants de tomates infectés par l'Alternaria, même si les plants ont été traités dès les premiers stades de la maladie. D'après la plupart des jardiniers, la principale source d'infection est le matériel de plantation. Malheureusement, les lésions sur les jeunes plants sont souvent invisibles.

Prévention d'Alternaria

Le champignon se développe dans un microclimat spécifique et a besoin d'humidité pour prospérer. Lors de la plantation de jeunes plants de tomates, suivez les recommandations et évitez de les planter trop serrés. Chaque plant doit être bien aéré et recevoir suffisamment de lumière du soleil à tous les stades de sa croissance. Les semences achetées en magasin auprès de fabricants inconnus, et en particulier les semences en vrac, doivent être désinfectées dans une solution de permanganate de potassium avant le semis. Le permanganate de potassium est rarement disponible dans le commerce ; d'autres traitements de semences peuvent être utilisés.

• solution à 2–3 % de peroxyde d’hydrogène pharmaceutique, chauffée à 40 °C (trempage pendant 10 minutes) ;
• préparations biologiques Trichodermin, Rizoplan, Fitosporin-M, Immunocytophyte (utiliser conformément aux instructions) ;
• 0,1 g d'acide borique ou 0,05 g de sulfate de cuivre pour 500 ml d'eau (laisser les grains dans le mélange pendant environ 8 minutes) ;
• solution d'acide acétique à 1 % (faire tremper les grains pendant 120 minutes, rincer abondamment à l'eau).

Il n'existe aucune variété de tomate totalement résistante à l'Alternaria. Certaines y sont moins sensibles : Firebird, Aurora, Luch, Sanka, Espoir, LyanaGolden Bullet, Alex. Pour renforcer l'immunité des tomates, il est recommandé de traiter les plants avec Immunocyt (un demi-comprimé par litre d'eau) 3 à 4 fois pendant la saison de croissance. Avant la floraison, il est conseillé de pulvériser les plants avec Trichodermin ou Fitosporin. Autres mesures préventives :

• L’élimination des pousses latérales et la taille des arbustes (coupe des feuilles inférieures et des feuilles qui épaississent la couronne) permettent d’éviter les problèmes ;
• Les mauvaises herbes peuvent être une source d'infection ; un désherbage opportun aidera à prévenir l'infection des tomates par la tache brune ;
• Après chaque arrosage ou pluie, il convient d'ameublir la terre autour des arbustes ; l'excès d'humidité s'évaporera ainsi plus rapidement des couches supérieures du sol. Par temps pluvieux, il est préférable d'enlever le paillis des massifs.
• Pour protéger les tomates des maladies fongiques, maintenez le jardin propre, enlevez les déchets et tous les débris végétaux. Les parties atteintes doivent être rapidement retirées et brûlées.
• Lors de la culture des tomates, il convient d'être prudent avec les engrais azotés ; un excès d'azote favorise souvent le développement de la maladie. Les solutions nutritives à base de potassium sont efficaces pour lutter contre l'alternariose.
• à l'automne, après avoir enlevé toutes les fanes, vous devez creuser le sol jusqu'à la profondeur d'une pelle ;
• Les pulvérisations antiparasitaires sont essentielles, car elles transportent des spores pathogènes. Vous pouvez repousser les insectes en plantant du thara épicé, des œillets d'Inde ou du calendula entre les rangs ;
• Les tomates doivent être arrosées uniquement au niveau des racines ;
• Les buissons hauts doivent être attachés.

Si les tomates sont déjà infectées par Alternaria, même après traitement, le sol reste contaminé. Il est plus facile de désinfecter le sol en serre ; en pleine terre, l’infection ne sera pas complètement éliminée, mais le nombre de spores sera tout de même réduit. À l’automne (un mois avant les premières gelées) et au printemps, après la fonte des neiges, appliquez des solutions de Baikal EM-5, Fitosporin, Baktofit, Planzir ou Alirin sur le sol contaminé.

Les produits biologiques sont souvent peu efficaces ; dans les cas critiques, il est préférable de les remplacer par des produits chimiques. À l’automne, il convient de traiter le sol avec une bouillie bordelaise à 3 %. Au début du printemps, par temps sec, appliquez une solution d’oxychlorure de cuivre à 4 % ou d’Oxyhom à 2 % sur une profondeur de 12 cm. Une petite quantité de Quadris, Homa ou Bravo peut être ajoutée aux trous de plantation. Il est important de noter que ces produits peuvent détruire la microflore bénéfique du sol. L’utilisation de désinfectants à base de soufre ou de formol est recommandée pour désinfecter les parois de la serre.

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Le sol peut être traité sans aucun produit chimique industriel, mais dans ce cas, la plantation de tomates au même endroit devra être reportée de quelques années. Dans les parcelles où les jardiniers pratiquent la rotation des cultures, les maladies fongiques sont rares. Il est préférable de planter les tomates après les oignons, l'ail et les légumineuses. Les engrais verts tels que la moutarde blanche, la vesce, la phacélie, la luzerne et le lupin doivent être semés avant et après la plantation de toutes les solanacées.

Comment soigner les taches brunes sur les tomates

Les produits biologiques peuvent être utilisés, mais ils sont plus adaptés à la prévention. Les fongicides chimiques offrent souvent une action éradicatrice fiable. Une solution de sulfate de cuivre a donné d'excellents résultats : 20 g de solution par seau d'eau. Pour améliorer l'adhérence aux feuilles, ajoutez environ 200 g de savon de Marseille râpé. Parmi les autres fongicides efficaces, on peut citer :

• Abiga Peak;
• Ridomil Gold MC;
• Acrobate MI;
• Poliram;
• Ordan;
• Infini;
• Silex;
• Cuproxate.

Les traitements sont autorisés à intervalles de 10 à 15 jours (jusqu'à disparition des signes de macrosporiose). Il est recommandé de ne pas pulvériser les tomates avec des fongicides plus de quatre fois pendant la saison de croissance. La plupart des jardiniers préfèrent la bouillie bordelaise pour traiter les tomates contre la tache brune, car, contrairement à d'autres traitements, elle est moins nocive pour l'homme et l'environnement.

Il n'existe aucun remède traditionnel efficace contre l'alternariose de la tomate ; essayer diverses décoctions ou infusions ne fera que vous faire perdre du temps et exposer vos plants à un risque important. La clé pour lutter contre toute infection réside dans le respect des bonnes pratiques de culture de la tomate. Pratiquez la rotation des cultures, effectuez des traitements préventifs (y compris contre les ravageurs) en temps voulu et maintenez votre jardin propre : ainsi, vos tomates resteront saines.