Les mois froids de l'hiver sont difficiles pour de nombreux arbres fruitiers, notamment les jeunes plants. C'est pourquoi l'isolation est essentielle pour préparer la culture à l'hiver. Protéger les jeunes plants colonnaires du gel sera possible si vous suivez les bonnes pratiques agricoles et si vous portez une attention particulière aux détails importants de la couverture.
Pourquoi l'isolation est-elle nécessaire ?
En hiver, les plantations sont en dormance et semblent sans vie. Cependant, leurs racines continuent de les alimenter en nutriments, même si leur activité est moindre qu'en période de croissance.
Les jeunes plants d'un an sont plus sensibles aux aléas climatiques et nécessitent donc une protection adéquate. Leur développement futur dépend de leur résistance au gel. Un abri de qualité est donc indispensable.
- Il protège l'écorce des fissures. L'écorce des jeunes plants n'est pas encore complètement formée et s'abîme facilement. Les fissures peuvent entraîner des maladies, un affaiblissement ou une déformation.
- Protège du gel. Durant l'hiver, de nombreux jeunes plants d'un an gèlent et meurent. Mais même un arbre partiellement gelé sera vulnérable aux maladies l'année suivante.
- Il vous protégera des souris, des écureuils et autres rongeurs. Ces derniers rongent l'écorce fragile des arbres, ce qui les affaiblit considérablement.
Il est recommandé d'isoler les arbres colonnaires tout au long de leur vie, surtout dans les régions au climat rigoureux. En effet, ces arbres ne produisent pas de rejets latéraux et leur unique point de croissance se situe à l'extrémité du tronc principal. Si ce dernier est endommagé, l'arbre risque de mourir.
Quand se préparer à l'hiver
Choisir le bon moment pour isoler les plantes est essentiel pour un hiver réussi. Si vous les couvrez trop tôt, avant que les températures ne soient descendues en dessous de zéro, vous risquez une reprise de croissance vigoureuse. Cela conduit presque toujours à la mort de la plante. En effet, les nouvelles pousses de la tige principale seront très fragiles et ne pourront pas résister aux gelées à venir.
Vous pourriez être intéressé par :Couvrir semis colonnaires Cela n'est nécessaire qu'après l'arrivée du froid, lorsque la température moyenne ne dépasse pas -10 °C. À ce moment-là, la circulation de la sève commence à ralentir et la croissance active cesse.
Le processus d'isolation
Des mesures d'isolation sont nécessaires pour préserver le tronc et les racines des jeunes plants colonnaires. Les principales étapes de la préparation hivernale peuvent être résumées comme suit :
- Après les premières gelées, il faut ramasser toutes les feuilles qui ne sont pas tombées. Sinon, elles risquent de pourrir à l'abri et de devenir un nid à champignons. Même une petite infestation de micro-organismes pathogènes peut détruire un arbre entier, surtout en cas de dégel hivernal.
- Les racines d'un jeune plant d'un an se situent près de la surface du sol et sont donc particulièrement sensibles au froid. Couvrir la zone racinaire est essentiel pour préparer l'hiver. Un géotextile ou un autre matériau de couverture convient parfaitement comme isolant. Pour plus de solidité, on peut le fixer au tronc avec de la corde. On utilise également des matériaux naturels (branches d'épicéa, sciure de bois, etc.). Si la région connaît des hivers neigeux, la neige peut servir d'isolant supplémentaire en étant accumulée sur la zone racinaire.
- Pour protéger le sommet, utilisez une bâche, du papier ou du tissu de coton. L'arbre doit être entièrement enveloppé dans le matériau choisi et fixé avec du ruban adhésif, de la corde ou un ruban.
Si votre région connaît des redoux hivernaux fréquents, sachez que la température du jeune plant sera plusieurs fois plus élevée sous la protection ; une bonne ventilation est donc indispensable. Pour ce faire, retirez la neige mouillée, soulevez légèrement la protection et laissez l’arbre dans cette position pendant une à deux heures. Remettez ensuite la protection en place et fixez-la de nouveau. Il est préférable d’aérer le plant pendant la journée afin d’éviter les dommages causés par les brusques chutes de température nocturnes.
Conséquences d'une isolation inadéquate
Un hiver rigoureux peut entraîner divers types de dégâts. Ces dégâts dépendent de la partie de l'arbre qui a gelé. Si les racines sont partiellement gelées, le débourrement sera retardé et la santé générale de l'arbre sera compromise. Si les racines sont gravement endommagées, l'arbre peut mourir.
Vous pourriez être intéressé par :Le gel de la partie supérieure du tronc entraîne la perte du bourgeon terminal. Le jeune plant ainsi atteint développe alors des pousses latérales, ce qui nuit à sa croissance et à son rendement. Il est toutefois déconseillé de les supprimer, car cela affaiblit davantage la plante. Il est recommandé de pulvériser un immunostimulant, mais d'éviter toute fertilisation.
Les jeunes plants d'arbres colonnaires nécessitent une attention particulière. Une isolation adéquate et mise en place au bon moment leur permettra de survivre aux rigueurs de l'hiver et de prospérer. Ces plants seront sains et offriront une récolte abondante.
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