Poivre de Cayenne et piment chili – quelle est la différence et quelle variété est la meilleure ?

Le piment est un genre de plantes de la famille des Solanacées, comprenant de nombreuses variétés qui diffèrent non seulement par leur apparence, mais aussi par leur goût. Toutes les variétés de ce légume sont divisées en deux grands groupes selon leur saveur : les variétés douces et les variétés amères. Les variétés amères sont largement utilisées en cuisine pour apporter une saveur épicée et piquante aux plats.

Bien qu'appartenant à des groupes de cultivars différents, le piment de Cayenne et le piment chili sont assez similaires, ce qui rend difficile pour un non-initié de les distinguer. Cependant, un jardinier expérimenté peut facilement différencier ces variétés en fonction de leurs caractéristiques botaniques et de leur niveau de piquant.

La différence entre le poivre de Cayenne et le piment

La plupart des gens appellent à tort toutes les variétés de piments forts « chili ». Cependant, toutes les variétés de ce légume piquant diffèrent par leur apparence, leur temps de maturation et leur force.

Caractéristiques botaniques

Le piment de Cayenne appartient à l'espèce Capsicum frutescens ou à un groupe distinct, Capsicum sinense, selon différentes sources.

Le piment, quant à lui, appartient à l'espèce Capsicum annuum, synonyme de Capsicum frutescens. Contrairement à une idée répandue, ce légume ne tire pas son nom du pays d'Amérique du Sud. En réalité, la plante a été nommée ainsi par les Aztèques, dont la langue traduit « chili » par « rouge ». C'est la couleur du fruit de la plupart des variétés, en fonction de leur maturité.

Les caractéristiques morphologiques de toutes les variétés sont assez similaires, et la grande diversité du genre complique également le choix. Selon les caractéristiques botaniques, toutes variétés de cultures chaudes Elles sont pratiquement identiques. Cependant, les fruits de la variété de Cayenne sont considérés comme petits, parfois pas plus gros qu'un haricot.

Caractéristiques gustatives

Les différentes variétés de cette plante se distinguent non seulement par leurs caractéristiques morphologiques, mais aussi par leur goût. Le piquant du légume dépend de sa teneur en capsaïcine, un alcaloïde. La capsaïcine est utilisée dans la fabrication de sprays au poivre et de certains médicaments.

Pour déterminer le piquant des fruits, le chimiste américain William Scoville a mis au point une échelle de Scoville qui illustre clairement la relation entre la teneur en capsaïcine d'un légume et son degré de piquant. Par exemple, le poivron a un indice de piquant de -0, tandis que le piment Capsicum annuum a un niveau de piquant compris entre 30 000 et 50 000 unités.

Malgré l'existence d'une échelle de force considérablement modernisée au fil du temps, il est difficile de déterminer quelle variété de piment est la plus forte. En effet, la force des fruits dépend du lieu de culture et des caractéristiques propres à chaque variété. Cependant, certains estiment que les piments de haute qualité portant le nom de villes portuaires sont nettement plus forts que les piments classiques.

Les propriétés médicinales et les utilisations du poivre de Cayenne

Récemment, ce légume piquant a été fréquemment utilisé en médecine traditionnelle pour traiter diverses maladies et affections. Parmi ses propriétés bénéfiques, on compte sa capacité à stimuler le système immunitaire et à tonifier l'organisme.

Composé

Les propriétés médicinales des fruits de cette plante s'expliquent par leur composition. Ce légume contient de nombreuses substances biologiquement actives, notamment :

• protéines ;
• glucides;
• capsaïcine ;
• minéraux (potassium, magnésium, fer, phosphore, zinc, etc.);
• acide ascorbique;
• vitamines A, K, PP et groupe B ;
• huiles essentielles ;
• acides gras;
• acides aminés essentiels;
• caroténoïdes;
• hafitcine;
• fibres alimentaires;
• cendre;
• soufre;
• eau.

Ce produit est riche en vitamine C, qui renforce le système immunitaire et accroît la résistance de l'organisme aux rhumes. Selon les recherches, les poivrons contiennent plusieurs fois plus d'acide ascorbique que les agrumes. De plus, les propriétés réchauffantes de ce légume sont utilisées pour traiter les infections respiratoires aiguës et la grippe.

La capsaïcine, substance responsable de l'amertume du fruit, est particulièrement bénéfique pour les hommes : elle tonifie le système nerveux et stimule la libido. Grâce à sa teneur en soufre, la consommation de ce fruit a un effet bénéfique sur la peau et les cheveux, ce qui explique son utilisation fréquente en cosmétique.

Recettes de traitement au poivre

Ce légume est souvent utilisé pour traiter et prévenir le rhume. Pour préparer un remède contre le rhume, il vous faudra :

1. Lait – 1 cuillère à soupe
2. Poivre (moulu) – 1 pincée.
3. Gingembre (en poudre) – ½ c. à thé
4. Beurre – ½ c. à thé
5. Miel – selon votre goût.

Cette épice sert à préparer une huile médicinale à usage externe, efficace contre le rhume, la grippe, les rhumatismes et la radiculite. Il suffit d'ajouter quelques gouttes d'huile végétale et une pincée de piment rouge moulu. Appliquez le mélange obtenu sur la zone affectée et couvrez d'un linge ou d'une serviette. En cas de rhume, l'huile agit comme un cataplasme à la moutarde. Attention à ne pas en abuser, car cela peut provoquer des brûlures.

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Utilisations culinaires

Le piment est l'un des assaisonnements les plus populaires de la cuisine moderne. Il apporte une saveur piquante et fraîche à tous les plats. Il est également souvent utilisé comme conservateur naturel. On peut l'utiliser frais ou séché. Séché et réduit en poudre, il s'incorpore aux salades, soupes, plats principaux, sauces et marinades.

Ce légume piquant peut servir à assaisonner presque tous les plats ; il se marie parfaitement avec la saveur des viandes, des poissons et des fruits de mer. Ce fruit amer est surtout présent dans les cuisines mexicaine et thaïlandaise. Il s'accorde bien avec le basilic, l'ail, la coriandre et d'autres épices, ce qui en fait un ingrédient de choix pour de nombreux mélanges d'épices.

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Cette épice est également utilisée en confiserie. On l'ajoute aux fourrages chocolatés et directement au chocolat pour une saveur plus intense et aromatique. Elle se marie aussi très bien avec le café, auquel elle apporte une note acidulée et piquante.

Toutefois, lors de l'ajout d'épices à des plats ou des boissons, il convient d'être prudent afin d'éviter tout inconfort et toute brûlure gastro-intestinale. Lors de la découpe et de l'épépinage de fruits particulièrement odorants, il est recommandé de porter des gants pour éviter de se brûler les doigts. De même, après avoir manipulé des fruits frais, évitez de vous toucher les yeux avant de vous être lavé les mains.

Variétés populaires de piments forts

Il existe actuellement de nombreuses variétés de cette plante, qui diffèrent par leurs méthodes de culture, l'apparence de leurs fruits et leur degré de piquant. Les suivantes sont particulièrement appréciées :

1. Double Abondance. Variété hybride caractérisée par des rendements élevés et une bonne résistance aux variations environnementales. Cet arbuste à tiges vigoureuses atteint environ 80 cm de hauteur. Ses fruits, rouges et allongés, peuvent atteindre 20 cm de longueur.

   

2. Hot Bouquet. Variété précoce à fruits de taille moyenne. En période de fructification, ce buisson bas produit des piments pouvant atteindre 12 cm de long. La chair de ces fruits coniques allongés est agréablement piquante. La plante tolère bien la sécheresse, mais craint la faible luminosité.

   

3. Adjika. Cet arbuste de grande taille peut atteindre 1 m de hauteur. Ses fruits rouge vif, de forme conique, ont une saveur assez prononcée et un arôme agréable.

   

4. Tabasco. Arbuste aux fruits juteux et odorants, poussant en grappes. Ses petits fruits sont de couleur rouge orangé. Le Tabasco est une variété à haut rendement, résistante à diverses maladies.

   

5. Ogonyok. Variété de mi-saison adaptée à la culture en plein champ. Ses petits fruits, disposés sur les buissons, ressemblent à des lanternes rouge vif. Ce légume se distingue par sa saveur piquante caractéristique et son arôme poivré prononcé.

   

6. « Feu chinois ». Arbuste précoce atteignant à peine 65 cm de hauteur, au feuillage dense, il produit des fruits assez gros (environ 25 cm de long) nécessitant un tuteurage. Il est considéré comme l’une des variétés de légumes les plus piquantes.

   

Grâce à cette grande variété, chaque maraîcher peut choisir la variété qui lui convient le mieux, en fonction de ses préférences gustatives et de son expérience en matière de culture.

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Questions fréquentes sur la culture

Le terme « chili » désigne l'ensemble des piments forts, et n'importe quelle variété peut être vendue sous cette appellation, malgré certaines différences. Le piment de Cayenne constitue une variété distincte. Toutefois, ces différences sont minimes ; à première vue, il est pratiquement impossible de les remplacer.

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