Le greffage du mûrier est une technique utilisée par les jardiniers pour améliorer la saveur des fruits lorsque les mûres sont trop acides, trop petites ou que le rendement est faible. Un mûrier greffé sur une autre variété conserve toutes les caractéristiques variétales de ses branches d'origine. Outre le mûrier, certaines nouvelles variétés de vigne ou de figuier peuvent également être greffées sur le mûrier ; parmi les autres plantes que les jardiniers ont tenté de greffer sur l'arbre, aucune n'a survécu. Cependant, il est important de garder à l'esprit que le point de greffe est une zone relativement fragile, qui doit donc être correctement préparée pour l'hiver.
Pourquoi vaccine-t-on ?
Les mûriers sont généralement greffés sur d'autres variétés de cette plante potagère. Les plantes classées comme appartenant à d'autres espèces sont rarement « plantées » sur des mûriers, car elles sont assez délicates et toutes ne supportent pas une telle proximité. Les principaux objectifs du greffage d'autres variétés de mûriers sur des mûriers sont les suivants :
- les fruits sont trop petits ;
- Les caractéristiques gustatives des baies n'ont pas répondu aux attentes ;
- Les chiffres de rendement sont trop faibles ;
- le désir de cueillir plusieurs sortes de baies sur un seul mûrier.
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Cependant, lors du greffage d'un mûrier, le risque de dissémination spontanée est minime, et le jardinier n'a pas à consacrer du temps et de l'énergie à la culture d'un nouveau plant. Cette méthode lui permet également d'accroître le nombre de spécimens de sa variété de mûrier préférée tout en réduisant le temps nécessaire à la culture d'un nouveau plant.
Que signifie le terme vaccination et pourquoi est-elle pratiquée ?
Le greffage est une technique qui consiste à greffer un arbuste ou un arbre, appelé porte-greffe, sur une branche de la plante cultivée, appelée greffon. Pour les mûriers, les variétés de mûrier blanc sont recommandées comme référence. Dans ce cas, toute branche d'une autre variété de mûrier présentant les caractéristiques appropriées peut servir de greffon.
Le greffage permet de cultiver simultanément plusieurs variétés de mûriers sur un même arbre, ou d'y greffer d'autres cultures compatibles. Cette technique aide également les jardiniers à préserver une variété de leur choix, même lorsque le porte-greffe d'origine est endommagé et irrécupérable. On recourt souvent au greffage de variétés existantes sur de nouveaux porte-greffes lorsqu'un mûrier a besoin d'être rajeuni, mais qu'il est impossible, pour une raison ou une autre, de l'arracher.
Quels outils sont nécessaires et quelles sont les conditions de réussite d'une greffe ?
L'exigence la plus importante est la qualité du porte-greffe, qui doit être irréprochable. Le porte-greffe doit être un arbre déjà adapté au climat de la région et capable de résister aux variations climatiques. De plus, l'arbre greffé doit posséder un système racinaire robuste. Il est également essentiel que le greffon soit compatible avec lui. Le matériel, les consommables et les fournitures suivants sont nécessaires à cette opération :
- couteaux de jardin - copulant et bourgeonnant ;
- cisailles de jardin ;
- scie à métaux;
- sécateur à lames fines ;
- vernis de jardin, composition RanNet ou huile siccative ;
- matériel pour fixer le greffon sur le porte-greffe.
Il est acceptable d'utiliser du ruban isolant, du ruban adhésif de jardinage ou du ruban adhésif toilé pour le bandage. Cependant, le bandage ne doit être appliqué qu'après avoir soigneusement scellé la jonction du porte-greffe et du greffon avec de la poix de jardin ou un produit similaire. Il est également important de se rappeler que tous les outils utilisés doivent être affûtés et désinfectés avant utilisation.
Les aspects négatifs et positifs de la manipulation
Greffer un mûrier permet d'expérimenter différentes variétés cultivées au jardin. Par exemple, un seul mûrier peut accueillir simultanément trois ou quatre variétés de mûriers. Cette technique facilite également la culture de variétés thermophiles sous le climat relativement rigoureux des zones tempérées. Elle peut même être utilisée pour cultiver des variétés qui, autrement, ne prospéreraient et ne fructifieraient que dans les régions méridionales.
Cette technique présente un inconvénient : sa relative complexité pour les jardiniers débutants. Un autre désavantage est que son résultat n’est pas toujours prévisible et ne correspond pas toujours aux attentes. Toutefois, si l’on suit la séquence d’étapes recommandée et que l’on respecte les règles de greffage, on obtient presque toujours le résultat escompté.
Sur quel porte-greffe le mûrier est-il greffé et utilisé comme tel ?
Le mûrier est un arbre fruitier relativement facile à cultiver, appartenant à la famille des Moracées. Cette famille comprend plus de 10 espèces d'arbres à feuilles caduques. Le greffage est possible avec n'importe quelle espèce de Moracée comme porte-greffe, qu'elle soit cultivée ou non. Cependant, greffer un mûrier cultivé sur un mûrier sauvage n'est autorisé que si le rendement de la culture a considérablement diminué, c'est-à-dire si le mûrier cultivé produit des fruits faibles et constants depuis plusieurs années. Le mûrier peut être greffé sur les espèces d'arbres fruitiers suivantes :
- mûrier noir à blanc;
- rouge (rose) à noir ;
- blanc à rouge ou noir ;
- mûrier variétal pour la "sauvagerie" ;
- pleurant à la hauteur ordinaire et s'étendant.
Peu de plantes peuvent être greffées sur des mûriers, car cet arbre est assez exigeant à cet égard. Cependant, certains jardiniers expérimentaux ont réussi à greffer non seulement d'autres variétés, mais aussi d'autres cultures sur des mûriers. Par exemple, des greffons issus de certaines nouvelles variétés de vigne, ainsi que des figuiers, peuvent servir de porte-greffes pour les mûriers. Toutefois, dans le cas du figuier, le greffage sur un mûrier n'est conseillé que dans les régions méridionales.
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Préparation de la procédure et détermination de ses résultats
Le porte-greffe de mûrier doit être de haute qualité ; les arbres âgés ne conviennent pas. Il est préférable d’utiliser un jeune plant sain, appartenant à la famille des Moracées. Toutefois, si le mûrier est âgé, il peut être utilisé, à condition qu’il soit en parfaite santé. Ceci est possible car les mûriers ont une longue durée de vie, dépassant souvent 200 à 250 ans.
Le matériel de greffage (greffons) peut être prélevé durant les dix premiers jours du printemps ou en automne. Seules les branches de moins d'un an peuvent être utilisées comme greffons. Ces pousses doivent provenir d'un arbre ayant poussé pendant au moins trois ans et au plus huit ans. Les bourgeons de ces branches ne doivent pas être gelés, mais vivants et en dormance.
On peut vérifier la réussite de la greffe en observant d'autres signes. Par exemple, le greffon commencera à se développer en quelques semaines, des bourgeons apparaîtront et la bouture conservera son aspect frais et sain. En revanche, si la pousse greffée noircit ou se dessèche après deux semaines, cela indique un échec de la greffe. Il est cependant trop tôt pour retirer le bandage, car la pousse n'est pas encore bien enracinée. Il convient de desserrer légèrement le bandage après trois mois et de ne le retirer qu'au bout de trois mois et demi à quatre mois au moins.
Greffage de mûriers
Après avoir sélectionné le porte-greffe et préparé le matériel de greffage, l'opération peut commencer. Pour réussir le greffage, le jardinier doit respecter certaines règles essentielles, car sans elles, un résultat positif est quasiment impossible. Les principaux facteurs qui augmentent les chances de réussite du greffon sont les suivants :
- Les pousses préparées comme greffons doivent être « vivantes », avoir une apparence saine et ne présenter aucun dommage en surface.
- Les coupes sur le porte-greffe (arbre mature) sont effectuées uniquement avec des instruments désinfectés.
- Le temps nécessaire à l'exécution de cette procédure doit être aussi court que possible, car les incisions s'oxydent rapidement sous l'effet de l'air et la circulation de la sève s'arrête.
- Le sol de jardin, la pâte RanNet ou une autre composition similaire, ainsi que les matériaux de pansement, sont préparés à l'avance, avant la procédure.
Le moment choisi pour la greffe est également crucial. Si elle est effectuée à un moment inopportun, le greffon ne pourra pas s'implanter correctement sur le porte-greffe. C'est pourquoi la greffe se pratique exclusivement au printemps ou en été, après le début de la montée de sève. Ce moment est indispensable pour que le porte-greffe puisse assurer la viabilité du greffon.
Préparation des boutures de mûrier
Les boutures sont prélevées à l'automne, après la chute des feuilles et avant les premières gelées. Il est également possible de préparer le matériel de greffage au printemps, avant la montée de sève, à condition que les boutures soient résistantes au gel. Les pousses sont coupées avec un couteau tranchant et désinfecté. Le greffon doit mesurer environ 30 à 40 cm de long et la pousse environ 0,7 cm de diamètre. Il faut éviter tout contact de la peau avec la zone de coupe afin de prévenir toute infection susceptible de compromettre la prise de la greffe.
Stockage des boutures de vers à soie
Pour préserver la qualité des greffons prélevés au printemps, on les conserve au réfrigérateur à une température d'environ +2 °C. Le matériel de greffage est enveloppé dans un tissu naturel humide et recouvert de plastique. On peut également laisser les pousses coupées dans une cave à une température similaire. Les boutures d'automne sont conservées à l'extérieur dans de la sciure de bois. On les recouvre d'une couche de sciure de bois additionnée de 50 ml d'acide phénique dilué dans 10 l d'eau afin de les protéger des rongeurs. Les boutures sont ensuite recouvertes de sciure de bois, puis de cellophane. Tout le matériel ne survit pas à l'hiver ; il est donc stocké en réserve.
Le moment opportun pour la procédure
Le greffage du mûrier s'effectue au printemps ou en été, mais la période optimale se situe entre la mi-avril et la fin avril. Durant cette période, le mûrier entre en floraison et la circulation de la sève est maximale. Cette abondance de sève augmente les chances de réussite du greffage. En été, on privilégie la fin juillet ou le début août, périodes où la circulation de la sève est également plus intense.
Préparation du greffage du mûrier pour la saison hivernale
Les greffes de mûrier doivent être préparées pour l'hiver, car la jonction entre le greffon et le porte-greffe est extrêmement sensible au gel, surtout la première année suivant la greffe. Avant les premières gelées d'automne, recouvrez la greffe encore en place avec du carton. Il est également recommandé de pailler la zone autour du tronc ; des copeaux de bois ou des feuilles mortes conviennent parfaitement. En hiver, après une chute de neige, formez une congère sur le paillis.
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Copulation et bourgeonnement du mûrier
Il existe deux principales techniques de greffage. Pour le greffage par accouplement, le greffon et le porte-greffe sont unis par une coupe oblique à 35 degrés, la longueur de la coupe étant quatre fois supérieure à l'épaisseur du matériau de greffage. Lors de cette opération, on veille à l'alignement des couches cambiales. Pour le greffage par écussonnage, le greffon est préparé à l'automne et l'opération n'est réalisée qu'au printemps. On utilise un greffon muni d'un seul bourgeon ; cette technique est également appelée « greffage par écussonnage ». Autrement dit, dans la plupart des cas, seul le bourgeon est greffé sur le porte-greffe.
La copulation est normale et se fait avec la «langue»
La greffe classique consiste à greffer le greffon en enfonçant les entailles les unes sur les autres, assurant ainsi une connexion solide. La technique de greffe en languette est une méthode améliorée qui garantit une fixation optimale du greffon et du porte-greffe. Les entailles se chevauchent, assurant un ajustement parfait. Pour greffer selon cette méthode, laissez un espace de 0,15 cm et pratiquez une incision longitudinale parallèle au fil du bois. Cette opération est effectuée sur le greffon et le porte-greffe, les incisions devant être opposées pour garantir leur alignement. Le greffon et le porte-greffe sont ensuite enduits de poix et fixés.
Bourgeonnage du mûrier avec un bouclier à découpe en T et dans la base
La partie de l'écorce contenant le bourgeon est appelée « écusson », une entaille en forme de T pratiquée sur le porte-greffe. Cette entaille doit correspondre aux dimensions de l'écusson. Les deux parties sont jointes et traitées avec de la poix horticole, puis fixées avec un bandage horticole ou du ruban isolant. La technique du « bouton » combine les méthodes de la « languette » et de l'écusson. Concrètement, une entaille est pratiquée sur le porte-greffe, divisant la « languette » mais la coupant d'un tiers ou de la moitié, et l'écusson contenant le bourgeon est séparé du greffon. Les deux parties sont alignées de manière à ce que les couches cambiales soient alignées. La jonction est traitée et fixée.
Recommandations de jardiniers
Greffer un mûrier ne diffère guère des procédures similaires pratiquées sur d'autres plantes potagères. Toutefois, lors de cette opération, il est important d'examiner attentivement le site de greffe et de choisir un matériel de greffe de qualité. Les jardiniers expérimentés qui ont déjà réalisé cette opération sur des mûriers donnent les conseils suivants aux débutants :
- Le greffage doit être effectué non pas à midi, mais le matin (après que la rosée se soit évaporée) ou le soir, au coucher du soleil. Le temps doit également être dégagé, avec une humidité modérée.
- Il est nécessaire de greffer plusieurs pousses simultanément, car toutes ne pourront pas prendre racine.
- Il est préférable de choisir un spécimen adulte comme porte-greffe, car dans ce cas les premiers fruits apparaîtront sur le greffon après 2 à 3 ans.
- Lorsqu'un porte-greffe de petite taille est choisi, il est ensuite possible de contrôler la hauteur de l'arbre et de modeler sa cime, c'est pourquoi les variétés sphériques et pleureuses de mûrier sont souvent choisies comme porte-greffe.
Le greffage du mûrier est une technique courante, car elle améliore non seulement la saveur et le rendement, mais permet aussi de récolter différentes variétés de mûres sur un seul arbre. Le greffage contribue également à accroître la résistance au gel et à modifier la période de fructification. Il existe diverses méthodes de greffage, mais les facteurs clés à prendre en compte lors du choix d'une méthode sont la stérilité de l'outil, la maîtrise de la technique et la qualité du greffon.
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