Ces derniers temps, les agriculteurs et les exploitants agricoles privés s'intéressent de plus en plus aux races de poules pondeuses et de chair, qui se distinguent non seulement par leur forte production d'œufs, mais aussi par leur précocité et leur poids. Les Orpingtons, une race encore considérée comme exotique mais présentant un potentiel prometteur pour l'élevage en France, font partie de ce groupe.
Description de la race
Les Orpingtons se distinguent de la plupart de leurs congénères par la couleur de leur plumage : blanc, et non jaune comme c’est généralement le cas. Il ne s’agit pas d’un effet secondaire de la sélection, mais d’un résultat délibéré. C’était une priorité absolue pour les généticiens anglais lors du développement de la race, car ce type d’oiseau était très prisé à l’époque.
Mais il y avait d'autres objectifs.
Vous pourriez être intéressé par :Les éleveurs souhaitaient créer une race de poulet répondant aux critères suivants :
- simplicité dans les soins et l'entretien ;
- taux de production d'œufs élevés ;
- poids important, fournissant une grande quantité de viande à la sortie ;
- décoratif.
Les poules Orpington modernes répondent à tous ces critères.
Apparence
Le corps massif de l'Orpington est recouvert d'un plumage épais, ce qui donne à l'oiseau une apparence particulièrement importante et respectable (photo).
Description des caractéristiques principales :
- le corps est cubique, large, profond, avec une poitrine musclée, profonde et large et un ventre harmonieusement plissé ;
- Les ailes courtes épousent parfaitement le corps ;
- le métatarse est robuste, de taille moyenne, sa couleur est déterminée par la couleur générale de la plume ;
- la queue est courte, large, avec beaucoup de tresses ;
- le plumage est luxuriant et doux ;
- la tête est petite par rapport au corps ;
- boucles d'oreilles et lobes d'oreilles de taille moyenne, rouges ;
- le visage est rouge, recouvert d'un léger duvet ;
- La couleur des yeux varie du noir au rouge-orangé ;
- le peigne rouge en forme de feuille possède 5 à 6 pointes dressées ;
- Le cou, recouvert d'un plumage luxuriant, est puissant et arqué.
Quant aux femelles, elles ne diffèrent des mâles que par leur taille plus petite, leur queue plus courte et leur ventre plus arrondi.
Vous pourriez être intéressé par :Les représentants de cette race peuvent présenter les couleurs suivantes :
- noir;
- blanc;
- faon (jaune);
- tricolore;
- marbre (noir et blanc) ;
- bleu;
- rayé;
- perdrix.
Performance
Mais leur apparence luxueuse n'est pas la seule raison pour laquelle de plus en plus d'agriculteurs choisissent d'élever des poules Orpington.
Cette variété est prisée avant tout pour sa grande productivité. Les poules pondent des œufs assez gros, d'un poids moyen de 60 à 70 grammes, à la coquille très résistante et épaisse.
Avec des soins appropriés, une seule poule peut produire de 160 à 170 œufs par an. Une caractéristique distinctive des Orpington est leur longue période de ponte, qui dure pratiquement toute leur vie.
Les coqs de cette race se distinguent par leur masse et leur poids important (4-5 kg), ce qui leur permet de produire plus de viande que les poules.
Vous pourriez être intéressé par :Mais, malgré ses nombreux avantages, cette race d'oiseau présente également un certain nombre d'inconvénients :
- croissance lente - les poulets mettent longtemps à prendre du poids et, par conséquent, il faut plus de nourriture pour élever un individu ;
- production d'œufs relativement faible par tête et par an.
Entretien et maintenance
L'un des éléments essentiels pour bien élever des poules Orpington est de disposer d'un poulailler adapté à leurs besoins. D'après la description de la race (photo), il s'agit d'une poule assez grande, un facteur à prendre en compte lors de la construction du poulailler.
La pièce doit être spacieuse, sèche et bien aérée. Un manque d'aération peut entraîner l'accumulation de gaz nocifs, ce qui peut accroître les risques de maladies chez les poules. Ceci est particulièrement vrai en hiver, lorsque les poules passent plus de temps à l'intérieur. De plus, dans ces conditions, les coqs deviennent moins actifs, ce qui a un impact sur la ponte des poules et peut entraîner la production d'œufs non fécondés.
Les poules Orpington, de par leur gabarit imposant et leur incapacité à voler, doivent être perchées près du sol. Il est même conseillé de prévoir une échelle. Ces volailles lourdes tombent souvent de leur perchoir ; il est donc recommandé de disposer une couche de paille au sol pour éviter les blessures.
Pour réduire le taux d'humidité, le sol du poulailler est saupoudré d'une épaisse couche de chaux, et c'est seulement après cela que la litière est mise en place ; celle-ci peut être composée de copeaux de bois, de paille, de sciure de bois ou de tout autre matériau destiné à cet usage.
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Prendre soin des poulets implique également de leur fournir une alimentation adéquate.
Les Orpingtons constituent une race de volaille particulière. D'après les descriptions, elles ont tendance à prendre du poids (photo), surtout en hiver. Dans ce cas, les experts recommandent de limiter leur alimentation, voire de les mettre au régime. Cela implique de réduire la quantité d'aliments lourds (céréales) et de leur donner des mélanges plus légers.
C'est peut-être la seule particularité de l'alimentation des Orpington. En général, on les considère comme des mangeurs peu exigeants.
Reproduction
Les poules Orpington sont généralement gardées dans une pièce séparée, ce qui leur évite d'entrer en contact avec d'autres poules.
En ce qui concerne la reproduction, pour obtenir du matériel d'incubation de haute qualité, il est recommandé de maintenir les mâles et les femelles dans un rapport de 1:10.
Cependant, les éleveurs de volailles expérimentés acquièrent également quelques mâles supplémentaires qu'ils intègrent au troupeau principal au moment opportun. Cette technique peut accroître considérablement la productivité.
Les poules de cette race se sont révélées d'excellentes couveuses. Toutefois, il est important de se rappeler que, même si elles sont plus petites que les coqs, elles restent assez grandes ; une poule peut facilement écraser ses poussins à naître. Pour éviter cela, il est essentiel de surveiller la poule, de lui offrir des conditions de vie appropriées et de nettoyer régulièrement son nid.
L'œuf à couver doit répondre aux critères suivants :
- la surface de la coquille est parfaitement lisse, de couleur uniforme, sans taches ;
- Le matériau est stocké horizontalement pendant au moins 5 jours.
Il est recommandé d'utiliser des œufs propres pour l'incubation, car le futur poussin respire à travers la coquille. Cependant, il est fortement déconseillé de laver le matériel d'incubation.
Les poules Orpington, à en juger par les photos et les descriptions, sont de magnifiques oiseaux majestueux, au corps cubique et au plumage luxuriant. Elles sont faciles à entretenir, mais nécessitent un investissement conséquent. Elles mangent beaucoup, mais leur croissance et leur prise de poids sont très lentes. Malgré cela, de nombreux éleveurs amateurs privilégient cette race, car elle présente généralement de bonnes caractéristiques.
Avis
Evgeniya Sorokina, 32 ans, Orenbourg
J'ai découvert les poules Orpington lors d'une exposition agricole dans le centre régional. Leur allure m'a immédiatement frappée : leur plumage somptueux, allié à leur grande taille, leur conférait une certaine dignité et une certaine majesté. J'ai aussitôt souhaité acquérir une telle beauté et, heureusement, nous vivons dans une maison individuelle. Nous avons acheté une douzaine de poules et un coq. Elles se sont rapidement acclimatées et ont commencé à pondre. Il faut dire aussi que les Orpington sont totalement insensibles à la présence humaine. Nous l'avons constaté lorsque presque tous nos voisins sont venus les admirer. Nous envisageons d'élever ces poules à l'avenir et j'espère que tout se passera bien.
Elena Kovaleva, 45 ans, Troitsk
Un jour, ma mère a vu un article sur les races de poules dans un magazine. Les photos montraient des poules adultes. Son regard s'est arrêté sur une photo de poules Orpington et, après avoir lu la description, elle a décidé d'en acheter. Elle a acheté deux douzaines de poussins (pensant que ce serait moins cher), mais en réalité, c'était tout le contraire. Les poussins ont grandi assez lentement, mais ils mangeaient régulièrement et en grande quantité. Ils n'ont atteint leur poids adulte qu'à l'âge de 10-11 mois environ. Mais ils ont commencé à pondre des œufs vers l'âge de six mois, ce qui était très réjouissant. Maintenant, ce sont de si belles poules, c'est un vrai plaisir pour les yeux. Cela vaut vraiment la peine de s'en occuper et de les nourrir.
Oksana Vydrina, 39 ans, région de Vologda.
Une amie élève cette race de poules depuis des années. J'ai particulièrement apprécié ces volailles et je lui ai acheté quelques poussins adultes. Olga (c'est le nom de mon amie) m'avait prévenue qu'elles mettent longtemps à grandir et à prendre du poids, ce qui représente un coût d'entretien assez élevé. Mais je ne regrette absolument pas cet achat. Elles sont maintenant adultes et pondent des œufs, plutôt gros d'ailleurs. Elles sont faciles à entretenir et ont un tempérament très calme et paisible. J'envisage de faire reproduire cette race, mais j'ai entendu dire que pour préserver ses caractéristiques, il est nécessaire de remplacer régulièrement les coqs.
Valentin Osipov, 53 ans, Tcheliabinsk
Nous élevons ces grandes poules décoratives depuis plusieurs années. Globalement, nous en sommes ravis : leur chair est délicieuse et leurs œufs sont gros. Elles ne demandent aucun soin particulier ; ce sont des volailles faciles à entretenir qui cohabitent bien avec les autres animaux de la cour.
Olga Mansurova, 44 ans, Astrakhan
Les Orpington ne sont pas particulièrement agiles, même jeunes, mais j'ai remarqué que mes adorables petites poules refusent de bouger. On m'a conseillé de réduire leur ration alimentaire car elles sont déjà gonflées de graisse, ce qui pourrait entraîner une baisse de la production d'œufs et une qualité de viande inférieure. Je les ai donc mises au régime pour les aider à maigrir. Au final, élever des poules n'est pas si compliqué.
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