Les champignons sont des organismes appartenant à un règne distinct et plus vaste, et partageant un certain nombre de caractéristiques communes. Ils sont abondants dans toutes les forêts et sont réputés pour leur diversité.
Bien que chaque espèce possède une structure unique selon sa classification, tous les champignons (à l'exception des levures) contiennent un mycélium. Ce composant de l'organisme joue un rôle important : il assure sa nutrition et son ancrage au substrat. Il permet également la symbiose avec les plantes.
Le concept de mycélium fongique, sa structure et sa reproduction
Le mycélium est un organe végétatif composé de nombreux filaments blancs et fins appelés hyphes. Les hyphes sont de taille variable et se ramifient dans toutes les directions. Elles assurent le transport, la fixation, la production de pigments et la reproduction. Tous les champignons sont classés en deux catégories : les champignons inférieurs, unicellulaires, et les champignons supérieurs, pluricellulaires.
Champignons avec mycélium
Les champignons supérieurs les plus courants sont les champignons à chapeau. Ils se composent d'un corps végétatif et d'un corps fructifère. Ce dernier est constitué d'un pied et d'un chapeau, formés de faisceaux de filaments.
Le chapeau des organismes comporte plusieurs couches. La couche supérieure est uniforme et recouverte d'une peau pigmentée, tandis que la couche inférieure est souvent composée de lamelles chez les champignons lamellaires ou de tubes chez les champignons tubulaires. Les tubes et les lamelles sont disposés circulairement et produisent un grand nombre de spores qui sont ensuite dispersées par l'eau et le vent, favorisant ainsi la reproduction.
Les champignons peuvent être comestibles ou vénéneux. Parmi les champignons comestibles les plus courants, on trouve les cèpes, les lactaires délicieux, les lactaires à feuilles de safran, les champignons de Paris et les amanites tue-mouches. En revanche, les amanites phalloïdes et les amanites tue-mouches sont vénéneuses et possèdent également une apparence caractéristique, ce qui facilite grandement la cueillette.
Vous pourriez être intéressé par :Les moisissures font partie des espèces inférieures. Peu exigeantes, elles sont très répandues dans la nature. Elles prospèrent dans des conditions d'humidité et de température élevées. L'espèce de moisissure la plus courante est la moisissure blanche, ou Mucor. Ces colonies présentent une surface rugueuse et sont composées de milliers de poils dressés, chacun portant un sporange à son extrémité.
Le genre Penicillium mérite une attention particulière. Les représentants de ce genre sont largement répandus dans la nature et possèdent des conidiophores, qu'ils utilisent pour se reproduire et former de grandes colonies denses.
Champignons sans mycélium
Les levures sont devenues omniprésentes dans les activités humaines. Les champignons de type levure ne dépassent pas 10 microns et se reproduisent par bourgeonnement et division.
La levure de boulanger, qui se subdivise en levure à vin, levure de bière et levure de pain, est devenue la levure la plus courante. Elle est largement utilisée en cuisine.
Principaux types de champignons et de mycélium
Le mycélium se compose de deux parties : aérienne et subcellulaire. La partie aérienne s’élève au-dessus du substrat et assure la formation des organes reproducteurs, tandis que la partie subcellulaire garantit la fixation du champignon au substrat et le transport de l’eau et de la matière organique jusqu’à l’organisme.
Chez certains organismes, des modifications peuvent survenir en fonction des conditions d'habitat propres à chaque espèce. Par exemple, les stolons facilitent une expansion et une croissance rapides sur le substrat, les rhizoïdes et les appressoria assurent l'ancrage de l'organisme au substrat, et les espèces parasites utilisent des haustoria pour extraire la matière organique des plantes.
Outre les fonctions mentionnées précédemment, le mycélium assure également une reproduction asexuée. Dans ce cas, la reproduction s'effectue par fragments ou spores exogènes. Ces spores, ou conidies, se forment dans des conidiophores, excroissances spécialisées situées aux extrémités du mycélium. Dans des conditions favorables, un nouveau mycélium se développe à partir d'une spore ou d'un fragment du mycélium parent.
Vous pourriez être intéressé par :L'aspect du mycélium dépend également de son mode d'alimentation. Chez les saprotrophes, organismes qui se nourrissent de matière organique provenant de cadavres, la longueur des hyphes peut augmenter jusqu'à 1 km par jour. Cette caractéristique est rendue possible par un type d'interaction particulier avec l'environnement.
Le mycélium se caractérise également par une ramification constante et une croissance rapide, ce qui explique son association étroite avec le substrat. Les hyphes sont constituées de cellules nucléées séparées les unes des autres par des septa. Chaque cellule produit et sécrète des enzymes digestives spécifiques qui facilitent la digestion et l'absorption des nutriments du substrat.
Moisissures des genres Penicillium, Mucor et levures
Le mycélium des moisissures est constitué d'hyphes fines et ramifiées qui s'amincissent vers la périphérie et qui sont composées de cellules nucléaires séparées par un septum.
Le mycélium du genre Mucor a un aspect duveteux, dû à la grande densité de ses hyphes. L'appareil végétatif de Mucor se reproduit par spores. À l'extrémité de certains filaments se trouvent des sporanges, où les spores arrivent à maturité.
Le genre Penicillium, reconnu pour ses propriétés médicinales, mérite une attention particulière. Son mycélium est multicellulaire, cloisonné et structurellement similaire à l'organe végétatif des champignons à chapeau. Il est constitué d'un réseau d'hyphes. Ces filaments, incolores, se ramifient de façon aléatoire. Leurs extrémités portent des conidies, qui assurent la reproduction par spores.
Les levures sont les seuls organismes unicellulaires qui ne possèdent pas de mycélium, mais qui conservent d'autres caractéristiques et propriétés des champignons.
Champignons à chapeau blanc et autres champignons
Une caractéristique du mycélium des champignons à chapeau, y compris les cèpes, est que les hyphes participent à la formation du corps fructifère – le chapeau et le pied.
Les hyphes tégumentaires des espèces à chapeau sont également responsables de la pigmentation de l'organisme. Le mycélium a une structure lâche et peut ressembler à une pellicule.
Vous pourriez être intéressé par :Propriétés utiles, application et limitations d'utilisation
Les champignons sont un élément indispensable de l'écosystème terrestre, sans lequel de nombreuses plantes ne peuvent prospérer. Ils sont également largement utilisés dans de nombreux domaines d'activité humaine, notamment en médecine et en cuisine.
Symbiose entre le mycélium d'un champignon et les racines d'une plante supérieure
La symbiose entre une plante et un champignon est appelée mycorhize. Cette coexistence est bénéfique aux deux organismes. Grâce à la mycorhize :
- la plante consomme au maximum les ressources du sol et son système racinaire subit moins de stress ;
- Les mycorhizes améliorent la composition qualitative du sol, assurent son aération et augmentent sa porosité.
On distingue deux types de mycorhizes : les ectomycorhizes et les endomycorhizes. Les ectomycorhizes comprennent des espèces de basidiomycètes ou d’ascomycètes et associent ces organismes aux arbres des forêts tempérées. Ce sous-type de symbiose favorise la croissance des arbres.
Les endomycorhizes sont des champignons qui associent les racines des arbres. Les endomycorhizes arbusculaires sont particulièrement importantes. Ce type de symbiose est considéré comme l'un des plus importants au monde et représente une connexion entre les filaments arborescents du champignon et les cellules corticales de la racine.
En médecine
Les champignons sont largement utilisés en médecine grâce aux polysaccharides qu'ils contiennent. Le Penicillium, par exemple, sert à produire la pénicilline, un antibiotique utilisé pour traiter les maladies bactériennes chez l'homme.
En médecine, on l'utilise pour préparer des laxatifs, des antituberculeux et des médicaments contre la typhoïde. En médecine traditionnelle, on prépare souvent des extraits et des décoctions. Les teintures et les extraits d'amanite tue-mouches sont fréquemment utilisés pour traiter les rhumatismes et les affections cutanées inflammatoires.
En revanche, la détection de certains types de champignons dans un frottis prélevé sur les muqueuses d'une personne indique le développement de maladies graves nécessitant un traitement immédiat.
En nutrition
Les champignons sont également très utilisés en cuisine. Les carpophores des espèces à chapeau se consomment marinés, frits ou bouillis. Les experts recommandent de choisir soigneusement ses spécimens et de ne retenir que ceux dont on est absolument certain.
Réponses aux questions fréquemment posées
Les questions les plus fréquentes concernent l'intoxication aux moisissures et la reproduction des champignons par le mycélium :
À l'emplacement choisi près de l'arbre, creusez un trou d'environ 40 cm de profondeur. Remplissez-le de copeaux de bois et de feuilles, recouvrez d'une couche de terre et arrosez abondamment. Vous pourrez ensuite planter les champignons. Arrosez quotidiennement les mycéliums transplantés pendant plusieurs semaines.
Le mycélium est un élément essentiel de tous les champignons ; il est constitué d’hyphes filamenteuses. Cet organe végétatif remplit de nombreuses fonctions et sa taille et son apparence varient selon le genre et les conditions environnementales.
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