À quoi ressemble un champignon corail et que signifie-t-il ? (+25 photos)

Les forêts de notre pays regorgent d'une grande variété de champignons, chacun présentant une apparence, des propriétés nutritionnelles et des conditions de croissance qui lui sont propres. Le champignon corail est l'un des plus singuliers du règne fongique. Il y a quelques années encore, ces spécimens étaient assez rares, mais aujourd'hui, ils sont largement cultivés et utilisés en cuisine, en cosmétique et en médecine. Leur structure inhabituelle suscite également un intérêt scientifique.

Caractéristiques de la variété

Malgré son nom, ce spécimen n'a rien à voir avec la mer. Son nom fait plutôt référence à ses caractéristiques externes. Outre son nom scientifique, Tremella fuciformis, ce spécimen porte de nombreux autres noms :

• gélatineux;
• glace;
• nautique
• neige;
• royal;
• Oreille en argent.

Apparence et photo

Parmi toutes les espèces, elle se distingue par son aspect exotique : ses branches translucides et dentelées lui confèrent une forme corallienne. Le cultivar, quant à lui, se caractérise par son corps de forme irrégulière, ses nombreuses branches et pousses sinueuses, ainsi que ses nombreux replis.

La taille peut varier selon l'espèce, de 2 à 15 cm. La surface est le plus souvent blanche ou jaune pâle, bien que des spécimens jaune vif soient également courants. Une photo d'un champignon corail permet de mieux visualiser son apparence et complète la description fournie.

Morphologie des champignons coralliens

Le pied du champignon est massif et dense, profondément enfoui dans le sol, et de couleur blanche ou jaunâtre. De forme cylindrique, il mesure de 7 à 10 cm de diamètre. Sa chair est croquante, claire et légèrement sèche, avec un arôme neutre ou herbacé et parfois une légère amertume en fin de bouche.

Les branches sont pointues, s'effilant vers le sommet et pouvant présenter des extrémités en forme de peigne. Le carpophore est très ramifié et touffu. Selon l'espèce, les branches peuvent être fourchues ou en éventail. Certaines espèces possèdent un carpophore sphérique composé de nombreuses plaques ondulées. Les spores se trouvent sur une seule face des plaques. La reproduction se fait par dissémination de spores.

Consommation

Toutes les variétés ne sont pas adaptées à un usage culinaire. Les suivantes ne sont pas comestibles en raison de leur chair caoutchouteuse :

1. Kalocera collant.
2. Xylaria hypoxylon.
3. Corne en forme de corne.

D'autres espèces sont utilisées en cuisine, mais seulement lorsqu'elles sont jeunes. Les champignons âgés sont très durs et impropres à la cuisson.

Règles et lieux de rencontre

On les trouve dans les forêts mixtes et de conifères. Elles poussent dans des zones humides, le plus souvent non pas sur le sol, mais sur des souches et du bois pourri, et on les rencontre également sur les branches d'arbres feuillus (tilleul, bouleau, tremble). Elles peuvent pousser en groupes ou isolées.

Pour récolter les champignons en toute sécurité sans épuiser les ressources, utilisez un couteau pour couper uniquement les parties aériennes, en évitant les racines ou en les déracinant. Il est préférable d'aller en forêt tôt le matin, avant que le soleil ne les fasse chauffer. Après la récolte, il faut les transformer et les préparer le plus rapidement possible.

Évitez de cueillir des spécimens vieux ou décolorés. De plus, en cas de pluie estivale, il est déconseillé de les cueillir et de les faire sécher : ils perdront leur saveur et libéreront des toxines.

Types, leurs descriptions et photos

Il existe plusieurs espèces de champignons corail, chacune ayant une apparence et un goût distincts. Les champignons corail sont le plus souvent blancs.

1. Mûre alpine. Cet organisme comestible se décline en plusieurs variétés : dorée, jaune, ligulée et racémeuse. On le trouve le plus souvent dans les forêts de conifères, sur les souches d’épinettes, de pins et de sapins.

   

2. Patte d'ours. Elle se distingue par sa surface recouverte de spores jaunes, sa chair blanche marbrée, sa structure dichotomique et son léger arôme herbacé. Elle atteint 20 cm de hauteur et présente deux branches cylindriques partant de la tige centrale.

   

3. Corne linguale. On la trouve principalement dans les forêts de conifères. Elle ne dépasse pas 10 cm de hauteur et est généralement de couleur jaune pâle. La forme de ses pousses rappelle vaguement celle d'une langue humaine.

   

4. Clavuline ridée. Les appendices ressemblent à des cornes animales, leurs extrémités s'émoussent avec la croissance. Ces organismes atteignent un diamètre de 0,4 mm et une hauteur de 15 cm.

   

Distinction avec les faux champignons, non comestibles

Plusieurs espèces ressemblent aux champignons corail mais ne sont pas comestibles. Il s'agit notamment de :

1. Calocera glutinosa. Le carpophore du Calocera est buissonnant mais peu ramifié, de couleur jaune foncé ou orange. Il pousse isolément ou en groupes et se rencontre en forêt de juillet à octobre. Sa chair visqueuse et caoutchouteuse le rend immangeable.

   

2. Xylaria hypoxylon. Les représentants de cette espèce, qui poussent le plus souvent en touffes, se caractérisent par des branches pointues et fourchues, une chair blanche et des fructifications peu ramifiées. La chair de Xylaria est trop dure pour être utilisée en cuisine.

   

3. Horntail corniculatus. Le carpophore est fragile, recouvert de spores et sa couleur varie du gris-jaune à l'orange vif, avec une base blanche. Il est surtout répandu dans les forêts à forte humidité. Sa pulpe est friable et dégage une odeur farineuse.

   

Propriétés utiles et restrictions d'utilisation

Les champignons de ficoïde glaciale sont riches en vitamines, ce qui explique leur utilisation fréquente en médecine et en cosmétique. En médecine, ils agissent comme antibiotiques et antidépresseurs naturels et entrent dans la composition de médicaments stimulant la production d'anticorps par l'organisme, lesquels détruisent les virus et les bactéries.

De plus, leur utilisation est recommandée dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. La médecine chinoise les utilise également pour soigner les tumeurs et comme source de vitamines pendant la convalescence après une chimiothérapie. Ces champignons sont aussi recommandés pour les troubles nerveux et les déficits immunitaires.

Parmi ses autres propriétés utiles, on peut citer la capacité de :

• abaisser le taux de cholestérol ;
• soulagement de l'inflammation ;
• réduire l'exposition aux radiations ;
• élimination des toxines ;
• protection du foie.

Malgré les nombreux effets positifs de ces champignons, leur consommation est soumise à un certain nombre de restrictions :

1. Tendance aux réactions allergiques.
2. À utiliser dans le cadre d'un régime mono-alimentaire. En raison de sa teneur élevée en protéines, ce produit peut modifier le métabolisme et perturber les processus d'oxydation. Sa consommation doit donc être modérée.

   

3. Il est déconseillé de consommer des champignons cueillis dans des zones où l'environnement est dégradé. Ils absorbent facilement des substances nocives ; il est donc déconseillé de les cueillir ou de les utiliser en cuisine.
4. Ces médicaments sont strictement contre-indiqués chez les personnes souffrant de pancréatite, de dysbiose ou d'intolérance individuelle. Ils ne sont pas recommandés chez les enfants de moins de 14 ans, car leur système enzymatique n'est pas encore complètement développé.

La fréquence maximale de consommation de champignons dans l'alimentation d'une personne en bonne santé est de trois fois par semaine en quantités modérées.

Recettes et rubriques culinaires

Il existe des recettes simples qui ne nécessitent ni beaucoup de dépenses ni de compétences culinaires avancées. Par exemple :

1. Collation. Pour préparer ce plat, outre 70 grammes de champignons, il vous faudra un poivron, un concombre frais, de l'huile de sésame, une gousse d'ail et trois cuillères à soupe de vinaigre ou de jus de citron. Le concombre, le poivron et l'ail doivent être finement hachés. Faites tremper les champignons dans de l'eau froide pendant 15 à 20 minutes, salez-les, puis laissez-les mijoter dans de l'eau bouillante pendant 5 minutes.

   

   Une fois cuites, retirez la partie jaunâtre située en dessous à l'aide d'un couteau. Mélangez ensuite tous les ingrédients, ajoutez le jus de citron et l'huile, et laissez mariner pendant une heure. Cet amuse-bouche se marie parfaitement avec la viande, le calamar, le crabe et les crevettes.

2. Champignons corail à la viande. Pour préparer ce plat, il vous faudra 100 g de champignons, des oignons verts et des oignons (3 oignons verts et 1 oignon), 2 à 3 gousses d'ail, du sel et du poivre, une cuillère à soupe d'huile végétale, une cuillère à café d'huile de sésame et la viande de votre choix : porc, poulet ou bœuf. Rincez les champignons à l'eau froide, puis faites-les bouillir 2 à 3 minutes. Égouttez-les ensuite dans une passoire, rincez-les à l'eau froide et coupez-les en morceaux égaux.

   

   Déposez ensuite les morceaux de viande dans un saladier, salez et poivrez. Coupez-les en petits morceaux, assaisonnez-les de sel et de poivre, et laissez-les reposer 10 minutes. Pendant ce temps, émincez l'oignon et l'ail, faites chauffer l'huile d'olive dans une poêle et faites-y revenir la viande jusqu'à ce qu'elle soit bien dorée. Ajoutez ensuite les champignons et poursuivez la cuisson pendant 5 minutes. Retirez du feu, parsemez d'oignons verts et arrosez d'un filet d'huile de sésame. Ce plat se marie parfaitement avec tous les accompagnements et peut également être servi sur du riz.

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Réponses aux questions fréquemment posées

Les champignons corail soulèvent de nombreuses questions chez les cueilleurs de champignons inexpérimentés :

Ces champignons ont une apparence exotique et de multiples usages. Toutefois, pour préserver votre santé, il est conseillé de les consommer avec modération.